また明日。 最終話

あれから西松と健一はよく家に来るようになっていた。

何事も無かったかのように。

今、西松は西村先輩と会っていないのだという。

それに関してはうれしい限りだ。

僕達はこの後も変わらなく過ごしていった。

それから長い時間が経って1年目。

―卒業式当日―

僕、健一、西松はそれぞれ別の高校に進む。

健一に別れを伝えて僕と西松は並んで帰る。

すると西松が

「私、さっき健一に告白されたんだ。断ったけどね。」

あの健一が・・・・？

僕にたくさん協力してくれた健一も西松の事が好きだった。

西松にも別れの言葉を言い交差点で別々の道へ歩いていく。

僕はふと空を見上げてみる。

そこには、いつもと変わらない茜色の空が満面に広がっていた。

西松ってどんだけモテてるんだよ

と1人クスクスと笑っていると目から何か流れてきた。

「雨降ってないのにおかしいな・・・・。」

ポケットに入っていたハンカチを取り出して流れているものを拭った。

―6年後―

もう僕は西松の事を“西松”とは呼んでいなく、

学校の同窓会で3人はまた出会い中学時代の関係を築いていた。

あくる日、健一は秀才の家に向かっていた。

「ったく・・・どこだかなー、秀才の家・・・・」

昔から方向音痴だった健一は地図を見ては迷いながら住宅街をさまよっていた。

「お、コレだな・・・。」

家の前にかかっていた名前のプレートに顔を近づける。

「神童秀才と・・・・明日香っと。うん、この家でまちがいないな。

それにしても6年前だったよな・・・俺が明日香に告白したのって。秀才め・・・久しぶりにイジメてやるか。」

家の前でブツブツ呟いている健一。

近所の人から見ればただの不審者なのだが本人はその状況にすら気づいていない。

健一は秀才の家のインターホンを鳴らす。

聞き覚えのある声の女性が応対してくれた。

家からは秀才と明日香が出てきた。

「健一、久しぶりだなー元気にしてたか？」

うっせーよと健一は家の中に入っていく。

その右手には真っ赤なバラの花束が握られていた。

また明日。 第9話

僕は無我夢中で走っていた。

途中、何度も転びそうになったがそれでも走っていた。

走り始めてから数分後、学校前に着いた。

そのときはすでに息もきれていてバテバテの状態だった。

健一の言うとおり西松が1人静かに立っていた。

なんて声をかけようか。

謝ったほうがいいのか？などと考えていると西松のほうから話しかけてきた。

「風邪大丈夫？具合よくなったの？」

・・・あんな事があったのに僕の心配をする西松。

ズル休みだった事を話し、告白の事も謝った。

「そんなの気にしてないよ、それよりズル休みなんだー。先生に言いつけちゃおっかな。」

明るくて元気で優しい。

いつもの西松がそこにはいた。

健一もいるから。と西松を家に来ないかと誘った。

今日は3人、僕の家でゲームをしたりして遊んだ。

そういえば西松が僕の家に来たなんて初めての事だった。

2人が帰ろうとしている時、僕は健一に“ありがとう”とだけ言った。

健一はまたクスッと小さく笑い走って帰っていった。

僕は今にも見えなくなりそうな2人に手を降り続けた。

また明日。 第8話

西松にあっさりとフラれてしまった僕。

休日も終わり今日から学校である。

だけど学校には西松がいる。

あわせる顔が無い。

・・・そうだ、休もう。風邪でも引いたことにして。

学校に電話を入れ僕は部屋に戻った。

今までも何度かズル休みというものをした事はあったのだが今日はなぜか少し寂しい感じがした。

時間が経つのが遅い。

僕はおもむろに携帯ゲーム機を取り出して電源をつけた。

ゲームをしてるうちに時計の針は12時をさした。

何かを作る気力さえ無い為、カップラーメンを作った。

なんて事をしていると気がつけば学校は終わっている時間になっていた。

健一にメールしたらなんて返信がくるかな・・・・。

今日、ズル休みしたんだ。とメールを送った。

　すると瞬く間に返信が来た。

文面には「今からそっち行く。」とそれだけだった。

そして数分後、健一が家に来てインターホンを押した。

ど・・・どうしたんだよ。と呟くと健一は

「神童、お前あの後西松に告白したんだってな。それでフラれて今日はズル休みか。お前そんなままでいいのかよ。」

健一はぶっきらぼうに答えた。

「そんなままでいいのかよ」この言葉が深く胸に突き刺さる。

ごめん。僕は今にも消え入りそうな声で答えた。

健一は小さくふっと笑うと僕にこう言った。

「学校の校門のところに西松待たせてあるから行ってこい。」

僕は家を飛び出し無我夢中で走り出した。

また明日。 第7話

僕は西松と2人きりで帰っている。

そして変な使命感にも襲われていた。

“今なら告白できるんじゃないのか？”

もう頭の中はこの事でいっぱいだった。

告白する？しない？する？今しかない？したほうがいい？と。

いや、やめよう。西松にとっても迷惑かもしれない。

また今度にしよう。

そう考えたときはもうすでに遅かった。

・・・なんて言ったのかはわからない。

でも僕は咄嗟に西松に告白していたらしい。

西松は足をとめてこちらを見ていた。

そのときの彼女の顔はいつもより赤らんで見えた。

自分がした告白の言葉すら覚えていないなんて。

何て事をしてしまったんだ。

どうしよう・・・・と自らを悔やんでしかいない僕に西松がかけよりこう答えた。

「ごめん。」

それだけ言うと西松は走っていってしまった。

はぁ。と１つだけため息をついた。

人生初めての告白は無残にも残念な結果に終わってしまった。

中学2年生最後の春。

少し早い僕のちっぽけな青春はあっさりと幕を閉じた。

また明日。 第6話

結局、西松は西村先輩と2人で歩いていってしまった。

だが僕はあきらめきれずに健一と2人の後をついていくことにした。

案の定2人は楽しそうにしている。

僕といたときよりも楽しそうだ・・・・・・なんて考えていると健一が

「お前、見てるだけかよ」

と言ってくる。確かにそうだ。見てるだけなんて嫌だ。

健一と僕は相談し、西松と西村先輩と引き離す事を考えていた。

西松奪還作戦の実行である。

まず最初に西松にメールを送ってそっちから来てもらう作戦を考えた。

「あ・・・・西松、携帯持ってないや」

あえなく失敗。

　次の作戦は偶然会ったふりをして誘い出すというものだった。

僕は勇気を振り絞って西松に声をかけた。

「西松、あっちに美味しそうなものがあるんだけど一緒に行かないか？なんなら奢るけどさ」

物で釣ることに成功した。

だが隣にいた西村先輩もついて来そうな雰囲気だった。

するとここで健一が登場し西村先輩を強引に連れていった。

　作戦成功。

僕はまた西松と2人きりになる事ができて満足している。

それにしても奢りと言ったのがまちがいだった。

西松は僕の財布のお金を半分以上も消したのだ。

でも西松の笑顔を見れただけで満足だ・・・・などと高揚感に浸っていた。

健一はまたもや気を利かせてくれて西村先輩と2人でそのまま帰ったらしい。

後で健一にもお礼を言わなきゃいけない。

今日はかなりお世話になったから。

　という訳で僕と西松は一緒に帰ることになった。

2人きりで帰るなんて事は初めてだしこんなイベントはゲーム以外ではありえないものだったから。

緊張のせいか口が回らない。

僕の頭にふとある考えが浮かんだ。

・・・今なら告白できるんじゃないか？

今までずっと片思いだったし2人きりになれるなんてきっとこの先幾度もある事ではないだろう。

僕は変な使命感に襲われて理性を失っていた。