前回は、自分が勝手に師匠だと思っているA監督について書きました。
そして書いていて、やっぱり師匠って大事だよなと思うです。
その人の姿を見て、そしてその人に厳しく言われて「あ、確かに俺が間違っていたな」と思えるのは大事だと思いました。
そして、そういう人を人生で持てるかどうかは、人生を豊かにする上で非常に大事だと思います。
私が大学生の頃、私からすると驚愕のサッカーをやっていたA監督のチームを見て、私は勝手にA監督を師匠だと定めて、試合会場で話を聞きにいくようになりました。
ですが、20年前の話なので、当然令和時代の「優しく」なんてものではありません。
めちゃくちゃ怒られました。
今だったら考えられませんが、私は対戦相手のA監督から「おまえ、子どもたちが中学に上がって、通用しないようなことしか教えられないならばコーチなんかやめちまえ！」と試合後に怒られたのでした（笑）。
まさに昭和でしょう（笑）。
ただ、Ａ監督は純粋に、自分のチームだけ上手くなって私のチームの子は下手になればいいとは思っていないのです。
それがわかるから、自分の不甲斐なさが悔しくて、奮起してサッカーの研究をしまくりました。
2代目を教えていたときには、3チームのリーグがあり、たまたまＡ監督のチームと市内でも強豪の3チームになりました。
そのときのＡ監督のチームは、都道府県大会に出れるかもしれないくらいの強さがありました。そして人数も多かったのです。対してうちは人数も少なく、市内最弱をさ迷っていました。
だからてっきり、Ａ監督は市内の強豪相手にＡチーム（ただ、元々ＡチームＢチーム分けをしない傾向の監督でもあるので、ゆるやかなチーム分けです）を出してうち相手にＢチームを出してくると思っていました。
そうしたら、なぜかうち相手にＡチームを出してきました（笑）。
多分、うちはその学年6人しかいないながらも、卒業の段階で2人関東リーグ所属チームにセレクションで受かったので、真っ向勝負をしてくれたのだと思います。
チームの強い弱いではなくて、選手の能力を見極める目は天才的な人です。チームとしては勝てなくても、うちにいる子の力を見て、勝負してくれたのだと思います。
そして、うちとＡ監督のチームが試合をすると、うちが対抗できるときに限りますが、非常に良い試合になります。
お互い、意地になって中央から突破しようとするので、高学年でも団子が発生したりします（笑）。
思えば初代を教えていたときに、のちのＵ18日本代表になったＡ監督のチームの子と、のちに関東大学リーグキャプテンになったうちの子のバトルは、見ているだけで至福でした。
お互い必死にばちばちにやり合います。
お互い勝負のところでパスに逃げることはさせなかったので、真っ向勝負なのです。
ドリブルで抜きにかかり、身体をぶつけて応戦します。
最高でした。
先日、Ａ監督のチームとの試合でした。
お互い20年前からは歳をとりました。お互い丸くなった気がします。
ですが、ある場面で、私は「やっぱりＡ監督を師匠としてよかった」と思いました。
その場面は、私が主審をやっていました。
タッチラインにボールが明らかに出たので、私は笛を鳴らしました。スローインです。
ですが、そのときは素晴らしい球際の争いでした。
その球際を間近で見ていたＡ監督が、主審の私に向かって「おい○○！プレーを続けさせろ！」と言い、子どもたちには「プレーを続けて！」と言うのです。
ベンチにいるコーチが、主審よりも上位になった瞬間でした（笑）。
ただ、私にはその瞬間、震えるほどの感動がきました。
そのときのＡ監督の厳しい声、そして子どもたちの素晴らしい球際を続けさせたいというコーチとしての願い。
もうＡ監督にとって、自分のチームの子だからとかはないのです。
とにかく関わる子どもたちがうまくなってほしいのです。
そのときは、うちとＡ監督のチームのエース同士の球際でした。
その球際は、タッチラインを出ても続けるべきなのでした。
そしてその姿が、20年前の、うちとＡ監督のチームの子どもたちの戦いの姿に重なりました。
こうやって、20年前から、Ａ監督に引き上げてもらったのだと思います。
思えば、Ａ監督のチームに、Ａチームを出されてぼこぼこにされた2代目ですが、卒業最後の試合に招待してもらえました。
3月最終週、Ａ監督チームホームです。
そして最後は、引き分けでした。
卒業でなんとか差をそれなりには詰められたかなと思い、苦しみながらやっていてよかったと思いました。
最近しょっちゅう練習試合に呼んでもらえているので、また苦しくも楽しい数年が始まる予感がしています。
ただ、Ａ監督ももう高齢です。
もしかしたら、これが最後のＡ監督への挑戦になるかもしれません。
そして、もし死ぬ瞬間、人生で最も印象に残ったことを思い出すとすれば、私はＡ監督に食らいついた日々を思い出す気がします。
もう一つ、苦しくも充実した瞬間を作るために、一生懸命やりたいと思います。
そしてそういう瞬間を作れると、例外なく子どもたちが飛躍するのです。
そしてそれは、Ａ監督が尊敬する師匠として立ちふさがってくれているからです。
やはり師匠は偉大だと思います。