もうずいぶん前になりますが、まだ紙の文化が盛んな頃の話です…
主にアメリカ製ですが、雑誌自体は大判で「Saturday evening post」「McCalls」「Holiday」などはノーマン・ロックウエルの表紙やオットー・ストーチなどの名編者、マーク・イングリッシュ、バーニー・フックスなどのイラストレーターで見ごたえがありました…
中でも「LIFE」誌は写真を主体にアメリカそのものを世界に「輸出」していました…
第一次のオイルショックの始まる少し前の話です…
ボクたちが「鶴丸」と呼んでいた、新しいマークを垂直尾翼に付けた「日航機」も日本の「フラッグ・キャリア」として華々しく世界の空へと飛び立ちます…
当時の日本はすべての産業が世界を向き、「これが日本だ！」という熱気にあふれていた頃です…
当然ながら「日航」は「LIFE」誌に全面広告を出します…
一面にカラー写真をあしらい、その写真には「キモノ」を着たスチュワーデスが、客に「微笑み」ながら、なおその口元を片手で隠している…いわば古来から続く日本的美風」の表現でした…
日本人のボクたちから見れば、それはあたりまえの風景で…「日本航空」内でも「ツル」同様異論がなく、いやむしろもっとも日本的な「おもてなし」の一コマだったのですが…
ところがこれが海外で悪評になります…
原因は「日本人」は「笑い」でも感情を隠す…どうやら得体の知れない民族だと捉えられたようです…
この事実は、ボクには衝撃的でした…こんな日本の美風も世界では全く違う取られ方がある…
ボクの中の「スタンダード」は世界と同じじゃないんだ…と！
その以前にあのむだ話の好きな先生が話してくれた中国の故事…
たしか「遼東の白い（黒だったかな？）豚」の話です…そこの農夫のところにあるとき白（黒）い豚が生まれます…「これは珍しい！」と喜んだ農夫は早速この豚を都に持って行きます…しかしその道すがら出会う豚は色の違うモノばかり…やがて農夫は悟ります「自分の豚なんてちっとも珍しくなんかない」…これは「所変われば品変わる」の例えに先生が話してくれたことですが…すっかり忘れていました…
まさにそのことの現実を知らされた出来事でした…
日本と世界の違いはこんなところにもあったというワケです…
それから数十年経って、花粉症がひどくなりマスクが街中に氾濫します…
相変わらずマスクだらけの「日本人」は感情が読み取れない、本当の感情がわからない…
つまり、曖昧な笑いに隠されてホンネとタテマエは違う国民だ…ということが知れています…
そのほとんどはマスクで覆った顔にあり、なお諸外国には未だに「日本人」は不可解だという風評になっているようです…
それが今回の「コロナ危機」では世界中がマスクをつけています…デザインも国によって様々です…今までのような衛生を強調する「白」一辺倒ではなく、色も図柄もカタチでさえもいろいろです…
マスクもファッション・アイテムのようです…！
今では世界中の人々の大半がマスクで顔を覆い「感情」を読み取りにくくなっています…
どうやら、あの時世界が日本人に味わった「とまどい」を今は世界が味わっているようです…
早く「コロナ危機」が去り、街中のマスクが取り去られることを願います…
そうでないと日本人同士の「喜怒哀楽」すら日本人自身が探ることになります…
日本では「ハラの探り合い」という悪しき言葉もあります……
今は「鶴丸」はありません…同時に世界が多様性に満ちていることをボクたちは知っています…
でもマスクが未だに世界を同じに見せているとしたら…？
ちなみに「LIFE」誌の表紙裏から三面の見開きに、あのマレーネ・ディートリッヒが妖艶にファーストクラスの椅子に横たわる姿を掲載したのは「パン・アメリカン」航空でした…地球を横に「南回り」と「北回り」それぞれに1便と2便と名付けていたのもアメリカならではでした…NYを俯瞰する写真を見ると特徴的な「パンアメリカン」のビルには今では違うロゴが入り、ツインタワービルも今はありません…アメリカの有為転変が世界に影を落としています…
そう、あの頃から世界はアメリカを眺め、アメリカはその事実に応えていたのです…でも今でも自国優先や白人優一主義などを抱えながら、ホコロビはこの時すでにありました…
どうやらボクたちもマスク越しに世界や、この国の政治を正しく眺める必要がありそうです…
かつて「鶴丸」時代にスチュワーデスから聞いたホントの話です…
ファーストクラスではチキンと肉が選択が出来たので、新米のスチュワーデスはメモを片手に一人一人に聞いて回っていたそうです…彼女はつい慣れた口調で一人のアメリカ人にも聞いたそうです…
「Are You Chiken Or Beef ?」彼女はつい日本的に聞いたのでしょう…聞かれたアメリカ人は席を立つなり「No ! Iam A Human Being」「いや、僕は人間だ」と叫んだそうです…
今ではその機内食にも、ハラールや菜食主義、ビーガンまであると言います…
世界の多様性はもうボクたちのすぐそばにあります…日本もそのことに気付くべきでしょう…！
英語と文化の多様性…その両方が試されるマスク時代です…
それにしてもアメリカ人のこんなユーモアのセンスは笑えます…
ひょっとして、日本人のマスク好きはユーモアのセンスのなさなのかもしれませんね…