　かくて殉国の誠をもって死地に赴き、海に空に散り去った海軍特攻４３７９名の英霊に続いて、最後の特攻としてピリオドを打つことになったのは、電波によって終戦の詔勅が伝えられた直後であった。

　それは緒戦劈頭パールハーバーの攻撃には、連合艦隊司令長官山本五十六海軍大将の参謀長として、また南太平洋ブインの基地に向かう長官機に随行して敵機の襲撃を受け、山本長官は戦死、参謀長は重傷の悲運に見舞われ、その後は第５航空艦隊司令長官の任務にあった宇垣纏海軍中将搭乗の特攻機であり、他に随行不許可の令を押し切って大分から進撃した艦上爆撃機１１機のうち、３機は故障のため途中不時着したが、残る８機が長官機と共に沖縄に進攻した敵機動艦隊に向かって進撃して征ったのが、最後の特攻機となった。

　途中の行動は、長官機に同乗している遠藤飛曹長から次々に基地へ打電してきたが、突入直前に長官は、各部隊に対して、訣別の辞の発令を打電させた。

　『過去半歳に亘り各隊将士の奮戦にも拘わらず、驕敵を撃砕、皇国護持の大任を果たすこと能(あた)はざりしは、本職不敏の致すところなり。本職は皇国の無窮と天航空部隊特攻精神の昂揚を確信し、部下隊員の桜花と散りし沖縄に進攻、皇国武人の本領を発揮し、驕敵米艦に突入轟沈す。指揮下各部隊は本職の意を体し、あらゆる苦難を克服し、精強なる皇国の再建に死力をつくし、皇国を万世無窮たらしめよ。

大元帥陛下万歳』〈この電文を読むと宇垣長官は、既に日本の敗戦を明確に知っていたことになる〉

　長官機は一九二四（午後７時２４分）、敵艦に突入、続いて７機もそれぞれ沖縄の敵艦隊に突入の無電を放って、遂にその後の連絡を絶った。

　（しかし実情は、一番機の隊長であった中津留大尉〈海軍兵学校７０期〉が、沖縄の伊平屋島に達した時には、米軍の基地では電灯を煌々と点けてパーティーの真っ最中で、これによって中津留大尉は既に戦争は終わっていることを認識し、〈中津留大尉も１４・１５日と空襲警報も何もなかったので、？とは思っていたらしい〉後部座席の遠藤飛曹長にその旨を各機に打電させて、爆弾を海面に投下をしてから、同じく後部座席に遠藤飛曹長を抱くようにして同乗していた長官に、『長官突っ込みます』と伝声管で伝えて、近くの岩礁目がけて突っ込み、他の７機もそれに倣ってそれぞれに海岸や海中に突っ込み、日本海軍の特攻は終わりを告げたのであった。〈これで日本海軍の特攻は、一番手も７０期の関大尉、最後はこれも７０期の中津留大尉となって、奇しくも最初と最後を同期のホンチャンが隊長として締め括ったことになった〉〈そして中津留大尉以下全機が突っ込んで果てたのは、発進直前に５００キロの爆弾を８００キロに変えたので、其の増えた重量分をガソリンを抜いて調節をしたので、帰りの燃料は元々無かったからだという〉

　結果的には、この中津留大尉の決断によって日本海軍は、戦争が終わった時も〝騙まし討ち〟をしたと言われなくて済んだわけだが、しかし、日本が敗戦の受諾をした後の死であった為に〝戦死としては扱われず事故死扱い〟となったことは残念なことであった。

　戦後１００才まで生きた中津留大尉の父親は〝一人息子を宇垣に殺された〟と言い続けたそうだが無理もない。当時大尉には奥さんも居て生まれたばかりの子供さんも居たという。司令長官という一人の人間のエゴによって、死ななくてもよかった者まで死んだ。特攻の責任をとりたかったら、大西瀧次郎のように、独りで死ねば問題はなかったと思うが）

　なお宇垣長官が沖縄に向かって発進して征った時には、連合艦隊からの作戦中止の命令は未だ到達はしてはいなかったが。

　これが宇垣長官が後ろの特攻機〝彗星〟に乗って発進する直前の写真である。既に襟の階級章は剥ぎ取られている筈であるが、この写真では判然としない。

　この日、昭和２０年８月１５日正午には、天皇陛下のボツダム宣言受諾即ち〝降伏〟の放送があったわけだが、飛行場に居て其の放送を聴いていなかった多くの士官・下士官・兵の人達は、其の事を知らなかったらしい。当然に宇垣長官は知っていた筈だが。なにかこの写真では宇垣長官は、すこしばかり笑みを含んでいるように見えるが。それは今迄自分の命令で、数多くの若い者を死なしてしまったことに対して、今度は自分が死ぬことで〝彼等に詫びが出来る〟という安堵のための笑みであったろうか？。

　前にも書いたがあの当時私などは、山口県の防府の分校の病室でアメーバー赤痢の為に寝ていたが、１４日の午前中に空襲の警戒警報が出ただけで、その後は毎日飛んで来たＢ２４による空襲警報もなくて、そしてその夜も次の１５日の午前中も警報もなくて、全く静かなものであった。前の日の夜〝下士官の人が明日で戦争は終わりだと言って居る〟という話が病室にも伝わってきたので〝ホントならいいな〟と思ってはいたが、正午には〝なにか判らない放送はあった〟が、現実には敵機による空襲がなくなったのであるから、やはり〝戦争は終わった〟事を実感できて、すっかり安心出来た訳であったが。