こんな不調が
続いていませんか？
頭痛・肩こりが続く
胃腸不調が続いている
眠っても回復しない
いつになっても治った気がしない
そんな状態が続いて、病院に行くと
「ストレスが関係しているかもしれませんね」
この言葉を聞いて、
「結局、原因は分からないということ？」
そんなふうに感じた方も、少なくないと思います。
でも実は、
医療現場で「ストレスが関わっています」と言うのは、
あいまいにごまかしているわけではありません。
ストレスが不調を長引かせてしまう仕組みと、
そこから少しずつ抜け出すための考え方を、
できるだけわかりやすくお伝えします。
ストレスが影響するのは
「自律神経」
ストレスが影響する先は、
全身にくまなく張り巡らされている「自律神経」です。
自律神経は、私たちが意識しなくても
体のさまざまな働きを、休まず整えてくれています。
たとえば、
これらはすべてつながっています。
一か所の調整が乱れると、
少しずつ、全身に影響が広がっていきます。
肝臓や腎臓のように、
体の大切な機能は「一つ止まるだけで大きな問題」につながります。
すべての病気が自律神経のせい、というわけではありません。
けれど、体の働きを支える調整役が乱れ続けると、
小さなエラーが積み重なり、不調や病気につながることがあります。
自律神経は、私たちが意識しなくても、体のさまざまな働きを休まず調整しています。
そのため、一か所の調整が乱れると、少しずつ全身に影響が広がっていきます。
「一つ止まるだけで大きな問題」につながります。
自律神経を乱しやすい最大の原因は「環境」
自律神経を乱す原因の多くは、
私たちを取り巻く環境にあります。
主に次の4つです。
中でも、現代で特に大きいのが
情報の環境です。
情報が、知らないうちに神経を疲れさせる
たとえば、
スマホでアニメを見ているときに
SNSやニュースの通知が入る。
そうすると「今？それとも後で？」
このほんの小さな判断も、脳にとっては負荷です。
こうした、どうということはない、判断が、
一日に何十回、何百回と積み重なっていきます。
人間は1日に6万回とも、
6200回とも言われる判断をしています。
脳はいつも「休めない」
脳には大きく分けて、
次の二つの働きがあります。
本来は、
「危険はなさそう」と思った時点で
体の警戒を下げ、回復モードへ切り替わります。
ところが現代では、脳がこんな判断を続けています。
脳にとってこれは、
「まだ判断が終わっていない」
「安全が確認できていない」
という状態。
そのため、警戒を解除できないのです。
休んでいるのに、休んでいないという状態です
交感神経が下がらない理由
交感神経は、
「緊急時に対応するための神経」です。
よく
「危険があるから交感神経が上がる」
それだけではなく
交感神経は、
「危険が終わったと判断できないと、下がらない」
という、とても真面目な性質を持っています。
情報や不安には、
「ここで終わり」という区切りがありません。
これが、
交感神経のスイッチが入りっぱなしになる理由です。
体の警戒を下げ、回復モードへ切り替わります。
・情報が次々入ってくる
・すぐ反応しないといけない
・正解が一つではない
・先のことを考え続ける必要がある
「まだ判断が終わっていない」
「安全が確認できていない」
という状態。
そのため、警戒を解除できないのです。
（休んでいるのに、休んでいない…という状態）
よく「危険があるから交感神経が上がる」と言われますが、実はそれだけではありません。
「危険が終わったと判断できないと、下がらない」
という、とても真面目な性質を持っています。
だから、交感神経のスイッチが入りっぱなしになりやすいのです。
実際に起きた出来事だけでなく、
想像・予測・反省も、同じように「危険」として処理します。
神経を使いすぎたことによる疲れです。
脳は「想像」も現実と同じ
脳の警戒システムは、
を、同じように「危険」として処理します。
そのため、
といったことが起こります。
体は、休んでいるつもりでも、休めていないのです。
その結果、体に起こること
これは「病気」というより、
神経を使いすぎたことによる疲れです。
なぜ「休もう」としても休めないのか
「休まなきゃ」と思った瞬間、
こうして、また新しい警戒の仕事が始まります。
だから、
交感神経のスイッチが切れません。
誰でもたまにあるようなことで言えば
寝たいのに、なかなか眠れない。
そんなとき、
「ちゃんと休めているかな」
「このままで大丈夫かな」
「早く寝なきゃ」
と思っていますが
実はこの瞬間、脳は新しい仕事を始めています。
つまり、
「休む」という目的のために、また考え始めてしまうのです。
これでは、眠れないですよね。
必要なのは「安心」より「終了の合図」
交感神経を下げるために必要なのは、
ではありません。
必要なのは、
「もう判断しなくていい」
「何もしなくていい」
というはっきりした終了の合図です。
瞑想が良いと言われる理由
瞑想が良いと言われるのは、
自律神経を休ませるための条件を
一度に満たしてくれるからです。
難しいことは、何一つありません。
今日からできる「3分の神経リセット」
① 楽な姿勢をとる
椅子に座り、背もたれに身を預けます。
足は床につけて、体を支えます。
② 目を閉じる
それだけで、脳に入る情報は減ります。
③ 吐く呼吸をゆっくり
軽く吸って、ゆっくり吐く。
吐く時間を少し長めにします。
④ 何もしない時間をつくる
足は床につけて、体を支えるだけで大丈夫です。
脳に入ってくる情報は一気に減ります。
吐く時間を少し長めにするだけで、
自律神経にブレーキがかかります。
「もう判断しなくていい」と、
そっと脳に伝えてあげます。
これは前向きになるための時間ではなく、
神経の仕事量を減らす時間です。
「もう判断しなくていい」と、脳に伝えます。
うまくやることに意味はない
これは、
前向きになるためでも
無になるためでもありません。
神経の仕事量を減らす時間です。
雑念があっても、
眠くなっても、
それで大丈夫です。
おすすめのタイミング
1日1回、3分で十分です。
瞑想が合わないと感じたら
これでも同じ条件は整います。
大切なのは形ではなく、条件です。
まとめ
瞑想が良いと言われるのは、
自律神経を休ませる条件を
一度にそろえてくれるからです。
無理しなくていい。
考えなくていい。
自分も人のことも考えないでいい。
それだけで、
体は静かに回復の準備を始めます。
この世に一人しかいない、あなたの心と体が
少しでも楽になりますように。
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