守護者の怒りの制裁は!?(８)

では明日から本格的にと解散を板長夫妻に言い渡され、帰路に付いた従業員たちは複雑な気持ちで一夜を過ごした。


そして翌日。


やはり古株従業員の中にわずかながらだが命令違反者が出ていた。


女将や板長の目の届かない所で松太郎にこっそり手心を加えて甘やかしてしまったのだ。


勿論ただで済む筈がない。



「…うちらの言うた事の意味をあんた等は解っとらんかったんやね。
この業界長いんやから、上からの通達は絶対やゆうのも解っとった筈やのに…残念やわ。」



女将は理解してくれなかった従業員を落胆した眼差しで見詰め、今からでも態度を改めるなら今回は見逃してもいいと言ったのだが…。



「そないな事言われても坊ンは坊ンです。
いずれはここを継がはるお人にそないな仕打ちは…。」



「…ほぅ？
高校生の歳の男に、小学生にも満たなかったキョーコちゃんが受けた仕打ちが厳しい言うんか、あんたは？
そんならそれほどのモンを小さなキョーコちゃんにしとったあんた等は？
どれだけえげつない事してたか良うわかるやろが!!
そこのど阿呆にはそれを実体験させなあかん言うのに、まだそない甘い事言うて庇うつもりか!?」



女将のあまりの激昂振りに自分達がしてはならない間違いを犯した事に気付いた従業員達だったが、時既に遅し。



「……良う解ったわ、もうええ。
あんたら、再来月から来んでええ。
来月一杯で暇あげるよって、他の職場探すのやな。
今までご苦労さん。
…ええか松太郎、アンタの甘えがこン人等の人生も狂わしたんや。
たぁっぷり怨み言聞くがええわ!!」



法律上の解雇通告期間があるからと一月以上の余裕を持たせた女将は、もう話す事は無いとばかりに帳場へと戻って行ったのだが…解雇通告された側はそうはいかない。


顔面蒼白になって唖然としている松太郎を見詰めていた。


女将の怒りは本物だった。


自分達の判断の甘さを呪いながら、彼らは何とか解雇の撤回が成されるよう松太郎に厳しく当たる事を心に誓うのだった。




それからというもの、松太郎に安住の場は無くなった。


息抜き一つする暇も与えられない生活が続き、眠りもすっかり浅くなった。


堪えきれず女将に直談判するも「キョーコちゃんはうちでその生活よりも酷い扱いを10年以上されとったんやで」と一蹴され何一つ変わる事もなく下働きを続ける日々が一月続いた。



そんなある日、松太郎は父である板長に連れられて知り合いの寺にやって来ていた。




「…そうでしたか。
今までの教育を恥じてご子息を鍛え直そうとは…ご主人も奥様も辛い決断でしたなぁ。
しかしご子息には心を改める兆しが未だ無いと…。」



困った様子で首肯する父親である板長の横でそっぽを向いて仏頂面を決め込む松太郎に目を遣り、住職は得心したとばかりに頷いた。



「…ではまず２週間お預かり致しましょう。
それでも改善が見られぬ時には私の師に相談してみます。
預かる以上特別扱いは勿論致しませんから、ご安心ください。
では、松太郎。
荷物を持ってついてきなさい。」



ではと深々と頭を下げた住職に松太郎の父もまた頭を下げ、松太郎に一言も声を掛けること無く、一瞥もくれず松太郎を残し寺を後にしていった。



父に事情を訊こうと待ち構えていた松太郎はその機会すら与えられず置き去りにされた格好になり、またしても唖然としたまま立ち尽くす結果となったのだった。


こうして実家の親からも見放され寺へ預けられた松太郎は、旅館の追い回しから寺の小僧へと立場を変えて意識改善を迫られたのだが三つ子の魂百までとはよく言ったもので、人格形成時の刷り込みはそう簡単には書き換えが効かない。


朝の読経に始まり清掃、座禅をさせても不満たらたらな様子が丸見えなのである。


思い余った住職は膝付き合わせて話をしてみようと、松太郎を本堂に呼びつけ向い合わせに腰を降ろした。



「…なぁ、俺いつまでこんな事してなきゃなんねーの？
俺の何が悪いっつーんだよ？」



何をさせようがそれを理不尽だとしか考えていない松太郎は、誰を目の前にしようが全く態度を改める事無く言い放った。



「…己が身に起きた事をどう捉えているか、それが訊きたかったのだがねぇ…。
では訊こう。
お前は何故此所に居るのだね？
自分が悪くないと言うなら此所に来る理由もない筈だが？」



住職の問いにふてくされた様子で松太郎は今までの事を話して聞かせた。



「だから訳わかんねーの。
いつの間にか拡がった噂やなんかで意味わかんねー内に謹慎だの再教育だの言われたって、分かる訳ねーじゃん。」



あまりの物言いに住職は頭痛がするのを抑えられなかった。


この若者の親が躾直そうとしたこの１ヶ月は一体なんだったのだろう。


そして分かった。


彼には幼子に諭す様に、一つ一つ懇切丁寧に己が行動と心持ちが如何に誤っているかを紐解いてやらねば理解できないのだと。











なかなか進まずお読みの皆さまが呆れるでんでん虫更新でございます。m(__)m



そして遂に両親も匙を投げちゃいました!!


で、古刹名刹数多あるだろう京都ですから、ご住職のお力を借りようと(笑)

大和撫子の余波--２--

「おはようございます、京子ちゃん。
本当に久しぶりね～。
貴女の活躍は海の向こうからもよく聞こえて来てたのよ？
また共演できて嬉しいわ。」



「百瀬さん！
お久しぶりです。
こちらこそ光栄です。
またよろしくお願いします!!」



かつて共演した百瀬 逸美と再会した喜びに、久々の日本でのドラマ出演する京子の顔も綻んだ。


それを皮切りに近寄ろうとする若い俳優たちがいない訳ではなかったが、京子の後ろに立つ褐色の肌の青年の気配に尻込みしたのか、ぐっと数は少なくなった。


…が、当然例外はいるもので。



「久しぶり～、元気だったかい？
すっかりストライクゾーンど真ん中の美女になったね、京子ちゃん!!
　 今晩飲みに行かない？」



「貴島さん！
相変わらずお世辞がお上手ですね。
私お酒苦手なんで、折角ですけどご辞退申し上げます。」



私なんかよりもっと素敵な方を誘って差し上げてくださいと口にした京子に、目の前の逸美と貴島が顔を見合わせて笑い出した。



「あははっっ!!
すっかり大人になって綺麗になったのに、中身はちっとも変わってない!!
も～っ、このギャップ堪らないわ!!」



抱き付いてきた逸美に目を白黒させている京子の頭を貴島もくしゃくしゃと掻き回すように撫でた。



「…ははっ、本当に変わらないねぇ。
ま、親睦を深める意味で食事会くらいは付き合ってよ。
勿論ここの主要キャスト全員参加のヤツね。」



近いうちにスケジュール空けといてと通り掛かった共演者に片っ端から声を掛ける貴島に、逸美に抱き付かれたまま京子は顔を見合わせ笑いあった。


近いうちに、という話がクランクアップまで延期された上、京子に近付く輩が悉くセバスチャンに撃退されていたのは…言うまでもない事だろう。




そして海の向こうのいい男は………すっかりヘコみまくっていた。


ヘコむなと言うのが無理だろう。


やっと告白出来て、さぁこれから逢えなかった分の甘い時間を過ごせると思っていたのに、愛しい彼女はまんまと社長の陰謀に嵌まり、僅か１週間ですれ違う様に帰国。



辛うじて仕事の間は〈敦賀 蓮〉を保っているものの、休憩時間や移動中等、社以外の人目を気にせずに済む時には買い換えたばかりのスマートフォンの画面を眺めて溜め息ばかり吐いていた。



「…はぁ。」



「…気持ちは解らなくもないけどさ。
眺めてたって何にもなんないだろ？
待受画面は喋っちゃくれないもんよ。
メールしときゃあいいじゃないか。」



あまりの体たらくに辟易した社が提案したのだが、蓮はそれを首を横に振ることで却下した。



「…一日一メールって決めてあるんです。
声を聞きたくても時差ありますから滅多に聞けないから、確実に繋がれるメールがいいってキョーコが…。」



「そんなの留守電残すって手があるだろ!?
直接話す事は出来なくたって声を聴くのは出来るだろうが!!
どこまでヘタレなんだよお前はぁ～。」



あまりに思い詰め過ぎて留守電に思い至らなかったらしい蓮は、社の指摘に目から鱗の気持ちで忽ち生気を取り戻し、イソイソとスマートフォンを弄り始めた。



(…はぁ、全くこれだから恋愛初心者は世話が焼ける…。)



手の懸かる弟の恋話にやきもきさせられる兄の気分で、社はそんな蓮を眺めていた。




そんな彼氏の苦悩も苦悶もお構い無し、今日も今日とてねずみ算式に馬の骨を殖やす彼女は、精力的に仕事をこなしていった。



『やぁキョウコ!!
今日こそはいい返事を聞かせて貰いに来たよ？
先ずは麗しき我が女神に再会の歓びを…!!』



『ミ、ミスター、お忙しいのに恐縮です。
お世辞でそこまで仰られては返答に困ってしまいますが…でもまたお会い出来てとても嬉しいです。
新作のプレミアで来日されたんですか？』



確かまだ公開前の筈とハグされた腕の中から見上げるように視線を合わせると、嘗て共演した事から京子の魅力の虜となり、熱烈アタックを仕掛け続けるハリウッドスターが絶句して固まった。



…数歩離れた所で腕時計の秒針を眺めていたセバスチャンが固まっていた俳優を引き剥がしたのは、それから僅か１０秒後である。



『…失礼致します、ここは日本でございます。
京子のフィールドで京子の不利益になる行動は差し控えて頂かねば困ります。
申し遅れました、私京子の付き人をしております者で。』



流石ローリィが秘書として使っている男は有能である。


さりげなく名刺を相手に押し付け手際よく京子を救い出すと丁寧に一礼し、仕事のオファーは事務所へと言い残して見事にフェードアウトして見せた。



華奢な肢体を腕の中に閉じ込めることに成功しながら、恥ずかしげに頬を染め、潤んだ上目遣いの瞳で見詰めてくる京子の姿に固まってしまったためにまんまと付き人に奪回されてしまった百戦錬磨の俳優が解凍できたのは、迎えに来た通訳が肩を叩いた15分も後の事だった。

誰が一番？（１１８）

「…どうした？
黒崎監督に挨拶は済ませたんだろうな？」



固まったまま動こうともしていなかった尚に、事務所への連絡を終えて戻って来た吉野が後ろから声を掛けた。



「…あぁ…うん、…はい。
………あの、さ…吉野さん。
俺って…業界でどういう風に言われてんのかな。
なんか黒崎監督にすっげぇ言われようだったんだけど…。」



そんな尚に吉野は何も取り繕う事なく、ただありのままの評価を教えてやる事にした。



「ん？
アーティスト…シンガーソングライターとしての評価だけならまぁ良い方だな。
お前個人への評価なら…どんなに取り繕っても良い評価なんざ一欠片もねぇぞ？」



だから俺がマネージャーやってんの忘れたのかよ、と言われ、尚は目の前のこの男がマネージャーだけではなく教育係として自分に付いている事実を思い出した。



「……そうだったな。
頑張らねぇとクビになるだけじゃ済まないんだった。」



ここまで来て漸く自らの立ち位置を認識し始めた尚は目を閉じて大きく息を吐くと、今までにない表情で黒崎との打ち合わせに臨んでいた。




特に問題になるような打ち合わせ内容も無く、その日は午後から久し振りに映画の撮影に参加した尚だったが、スタッフはともかくキャストの人数の少なさに戸惑いを覚えた。



「…おはようございます、緒方監督。
あの…今日は他の皆さんは…？」



セット前で進行表のチェックをしていた緒方に挨拶すると、緒方は爽やかにプレッシャーな爆弾発言を繰り出した。



「あぁ、不破君。
おはようございます。
実はもうほとんど撮り終わってましてね？
君との絡みがあるキャスト以外の皆さんはクランクアップしてしまったんですよ。
流石実力派の皆さんばかりです。
おかげで撮影スケジュールに余裕が出来まして…ですから不破君は絡む皆さんに全力でぶつかって下さいね？
１シーン１日掛けても大丈夫なくらいスケジュールに余裕ありますから、じっくりいい作品作りましょう。」



つまり満足に撮影が進んでいないのは自分だけなのだと言外に言われ、尚は背筋の凍りつく思いで、見た目は爽やかながら目が笑っていない鬼監督から逃れるように楽屋で準備に入った。




「…はい、もう一度。
解釈の違いなら話すことで解決しますがこれはそれ以前です。
5分あげますからもう一度台本を読んで今のシーン、前後の流れをきちんと把握してください。
いいですね？不破くん。」



「…はい、すみません。」



撮影に関しては穏やかな人柄が鬼と変わるとそっちの世界では名を轟かす緒方は、容赦なしに尚を攻め立てた。


尚は見解の擦り合わせも儘ならない事もあってか、遅々として撮影が進まない事に焦るばかりでそれがまたＮＧを招くという悪循環を生み出す。



「しっかりしろや。
【遼太郎】は【瞳子】にどう接している？」



用意された椅子に脱力したようにどっかり腰を下ろした尚に、吉野は適温のコーヒーを差し出しながら問いかけた。



「…幼馴染みの婚約者。」


「そりゃ設定だろ。
どういう感情で【遼太郎】は【瞳子】…彼女と接しているんだって言ってんだよ。
ただ親が決めた相手か？
バックグラウンドも考えて演じてみろよ。
素人だってそのくらいの事は思い付くぞ？
ソコんとこどう思う？
京子ちゃん。」



近づいてくる足音に振り返りながら、吉野は今のシーンの共演者である京子を出迎えた。



「…吉野さんの仰ってる事は私が以前教わった事と同じです。
アドバイスとして正しいと思います。
不破さんは自分の役を掴みきれていないのではないかと思いますけど…どうですか？」



まるで他人行儀な物言いをするキョーコに胸がムカムカする思いで睨み付けた尚だったが、最近ようやく己が立場を理解し始めた事もあり一呼吸いれてから眼だけで周囲の状況を把握してから口を開いた。



「…よく分からないのは確かだな。
幼馴染みの婚約者に、どう接したらいいのか距離感が掴めない。
相手はお前と違ってお嬢様だからな。」



自分の立場とは違うと言いたかったのだが、キョーコ…いや、女優としての【京子】は当然でしょうと言い放った。



「…役柄が自分と違うなんて当たり前でしょう？
そんな事言ってたら役者なんか誰も出来ゃしないわ。
大事なのはよく考えて、役の人物像を作り上げる事だ、どういう環境でその人物の性格や言動が形成されたか、バックグラウンドをよく掘り下げろって教えてもらったわ。」



貴方はどうなのと言われ尚はそこまで深く考えていなかった自分の浅さに返す言葉が見つからなかった。



メイク担当のスタッフに呼ばれた京子はそのまま尚と吉野の側から離れていったが、尚は一層悩みを深くしたのだった。











いや～!!
一月以上も空いちゃったぁ!!(ノд<。)゜。


もっとはやく出したいのに…プリーズ文才ぃぃっ～!!orz