グランピオンズ国立公園

メルボルン～ストールへの小旅行のの続きです。

今回訪れたビクトリア州は

サマータイムを採用しているので

私たちが住むクィーンズランドとは

１時間の時差があります。

（日本とは２時間。ビクトリアのほうが２時間早い。）

そのせいもあるのか…

夜８時をすぎても、うすら明るいという…

（ゴールドコーストではそんなことはありません。

夏だから日は長いけど、６時すぎたら暗くなります。）

↑８時過ぎでこんなかんじです

今、ちょうどテニスの全豪オープンが

メルボルンでやっているので

現地時間と日の高さを観察してみてください。

なんだか午後が異様に長かったです。

ちょっと午前中ゆっくりしていても

午後からいくらでも遊びに行けたので

それはとてもよかったです

前置きがまた長くなってしまいましたが

今日は、ストールから車で４０分ほどの

グランピオン国立公園

(Grampions National Park)

を紹介したいと思います。

この国立公園は、メルボルンの北西約３００ｋｍに位置し

１７万ヘクタールにおよぶ広大な土地に

湖あり、滝あり、断崖絶壁の見晴らし台ありで

四季折々にすばらしい景観を楽しむことができます。

特に野生の動植物が多く見られることで有名で

毎年、オーストラリアの国内外からたくさんの人が訪れるようです。

バーベキューや

初心者用のハイキングコースから

本格的なロッククライミングまで、

目的にあった楽しみ方ができます

５年前ストールに滞在したときにも

私と娘は連れて行ってもらったのですが、

「野生のカンガルーがみたい」

という息子のつよ～い思いが通じて…

再び訪れることができました。

前回は８月、真冬だったので

雪がちらつくほど、すっごく寒く

人も少なかったのですが、

今回はアウトドアのトップシーズン

たくさんキャンピングカーはとまっていましたが

それでも日本に比べたら

の～んびりしたものです。

湖畔のベンチで持参したランチを食べたあと

木立をぬけて

滝を見に行きました。

↑滝はあるのに、滝壺がありません。

川もありません。（フシギ～）

雨が少ないので、干上がってしまったそうです。

よく晴れて気温もあがってきたので

次は、また違う木立（ユーカリの森）をぬけて

Natural bath (天然プール？）で

水遊びを楽しみました

↑これがNatural Bath

温泉みたいだけど、水はすごくつめたい～

今回は見晴らしスポット（それもまたすばらしい）には

いきませんでしたが、

野生の動植物にはたくさん会えたし

とっても満足な１日でした。

長くなってしまったので、動物や鳥の話は

また次のお楽しみ

Australia Day

先週メルボルンから帰ってきてからというもの

連日、３０度以上の猛暑がつづいています

熱帯夜がないだけましですが、

真昼はさすがに刺すような日差しの強さで

とてもプールやビーチなんかで

のんびりとしてはいられないかんじです…

よく観光客がビーチで一日肌を焼いていて

熱中症や火ぶくれになって、

病院に搬送されることがあると聞きますが、

本当に危険だと思います。

昨日でながーい（でもあっという間にすぎてしまった）夏休みが終わり、

子どもたちは今日から新学年度が始まりました

残念ながら息子は

事務手続きの行き違いと…というよりは

小学校側の担当者と教育庁の

誠意のない対応で

１２月に一緒に卒業した友だちと

High school に進学することはできず、

もとのPrimaryに残ることになり

１学年下の子どもたちと

残り１ターム、２か月間を過ごすことになりました。

通い慣れた学校とはいえ

まったく知らないメンバーに囲まれ

まるでゴールドコーストに来た当初に戻ってしまったようです

限られた時間だけど

どうにか少しでも楽しい思い出ができるように

親としては祈るばかりです…

さてさて話は違いますが、

昨日は Australia Day　でした。

「建国記念日みたいなもんだよ」と聞いていたので

英国からの独立記念日かと思いきや、

調べてみると、英国戦艦がシドニーに上陸した日

…ということでした。

（だから、先住民のアボリジニの中には

侵略を受けた日という思いが今も残っているようです。）

今は年間を通して何かしらの功績を残した人が表彰されたり、

新しくオーストラリアの永住権を獲得した人たちの集まりがあったり、

Multicultural （多民族多文化）の催しものがあったりするようですが…

元来、イベント好きのオージーたち

Australia Day の前から

ショッピングセンターでは

国旗のついたいろいろなグッズが売られ、

↑あるお店のちらし

街中のカフェには国旗が飾られ、

↑はい、このとおり～

当日は国旗をつけて走っている車もよく見ましたし、

Tシャツ、タンクトップ、帽子などなど

本当に

どこもかしこもオーストラリアの国旗一色でした

日本は変に意識しすぎていて

学校の入学式や卒業式でさえも

国旗を飾ることや

君が代を歌うことが

問題になったりしていますが、

オーストラリアの公立の学校では

毎週のように全員で国歌を歌い、ことあるたびに国旗を揚げます。

（娘や息子も何回もその場にいるせいか、

鼻歌でオーストラリアの国歌を歌うようにまでなってしまいました。）

戦争を知らない世代の私にとっては

国旗や君が代は特別な意味はなく、

もっと自然に「愛国心」を育てるべきなんじゃないかとさえ

思ってしまうのですが…

みなさんはどう感じますか

ちなみに

日本の建国記念日はいつか知っていますか。

２月１１日です。

（初代神武天皇の即位を記念した日ということです。）

１４日のバレンタインデーに

完全に押されていますよね。

街中、チョコだらけ…

ただいま～

水曜日の早朝、ゴールドコーストに

無事、戻ってきました～

予想に反して

メルボルン、そして滞在したストール（Stawell) という街は

毎日天気はとてもよかったのですが

とっても涼しく…いや、それどころか肌寒く、

まるで、ゴールドコーストの冬のようでした

ニュースによるとビクトリア州の山沿いでは、

今週の初めに雪まで降ったというから

本当にびっくりです～

「メルボルンは1日の中に four seasonある」

（それほど天候がかわりやすい）

とはきいたことがありますが、

「真夏に雪」はさすがに異常気象でしょう～ ((((((ﾉﾟ⊿ﾟ)ﾉ

年末に「２０１２」というパニック映画を見に行ったのですが

「終末」は確実に近づいているのかもしれません…

とにもかくにも

絶対に暑いと思って

タンクトップやノースリーブばかり荷物に入れていたので

（長袖は、うすいパーカー1枚…）

凍えてしまいました (＞_＜)

メルボルン空港まで迎えにきてもらって

そこから西に向かって、車で約3時間

なつかしのStawellにつきました

↑これがストールのメインストリート。

　人口6.000人ほどのちいさな街です。

ストールは金の採掘（Gold mine) で有名で

今もなお、ビクトリア州で有数の採掘場があり

操業を続けています。

ですから、住民の多くは採掘現場の仕事に携わっているようです。

（私たちのホストの息子さんもminer です。）

↑金の採掘場

↑巨大なショベルカーで地下の現場にむかいます。

ホストファミリーのお宅は

ストールの街のはずれにあり、

木々に囲まれいて

とても静かだし

広いし

庭も広いし（というか、bush との境界線がわからないし）

かわいいネコが2匹いるし

食事もおいしいし…

居心地が良すぎて

帰りたくなくなるようなおうちです

今回もまた

子どもたちも私自身も

楽しい時間を過ごすことができました。

その様子は、また次の機会に報告しますね