『クリスマス・プレゼント』
『クリスマス・プレゼント』クリスマスを一週間後に控えた金曜日の夜。イルミネーション輝く歩道を、あなたと歩いた。行き交う人とぶつからないように、あなたの左腕にしがみついて。束の間でも私には幸せな時間。でも、クリスマスの夜に逢えないことはわかってる。逢えるとしたら多分“イヴイヴ”の日。イヴの夜は、あなたには、ケーキを囲み笑い合える家族が家で待っているから。でもいい……今こうしてまたあなたと寄り添って歩けるだけで、私は幸せ。あなたは不意に宝飾店のショーウィンドウの前で不意に立ち止った。「ちょっと、覗いてみよう」黙って、こくりと、うなずく。扉を開けると、そこは、外とは別世界のように、光で溢れていた。ショーケースを照らすライト、その光を反射してそれ以上に輝く宝飾たち。私は物欲しそうな顔を見られるのが嫌で、あなたの手からそっと離れた。ひとり店内を歩く。あなたは一人でネックレスのショーケースばかり見ている。そして振り向くと「これなんかどうかな？ 君の意見も聞いてみたいんだ……」あなたはケースの中を指さし、私を呼んだ。はやる心を押さえ、それを顔に出さないように、遠慮がちにケースを覗きこんだ。小さなハート型のリングが二つ重なり合ったトップのネックレス。「すてきね……」あなたに微笑んでみせた。「そうかな？ じゃ、君みたいに若い子はゴールドとシルバーの色ではどっちの方がいいのかな？」色違いで同じ形のものが、二つ並んでいる。「若い子はシルバーの方が好きかな……」シルバーの方を指差した。ゴールドはおばさんぽいよ……。そう言おうとしたけど、やめた。“私”とは言わず、あくまで“若い子”の意見だと強調して……。あなたはうれしそうだった。「そうか……やっぱり君に聞いて良かったよ。うちの娘も君と同じ２２歳なんだ……歳の離れた男の私ではやっぱりわからなくて……じゃ、こっちのシルバーの方にするよ……君はゴールドの方はどうかな？ 君はもう大人の女だし……それに……」あなたの声が徐々に遠のいて行った……。ふわふわしたものが私の頬に当たる……。覚えているのは、この店の絨毯は意外と毛足が長いんだ……ということだけだった。完
