メンバーは、仕事関連のいつものメンバーですが、直前に色んな事情で2名がDNSして4名X2チームの8名で参戦！
去年の秋は途中雨にやられて、ずぶ濡れで寒いのなんの。キャンプ用のバーナーでジャージを乾かし、ついでに暖をとると言うコンディションだったので、今年も嫌な予感…。
ががががが、的中(ﾟoﾟ;;
はい、降水確率70％とか。
しかも、当日の早朝から降り始める予報のため、ルーフキャリアににチャリ積めないので前後輪外して車載に。
出発時点で既に降り出した雨は、予報では9時頃に一旦止むとのこと。
秋の8耐は日没時間を考慮して、夏より1時間早い9時にスタート。
その頃には止んでくれ〜と祈りつつ3時に出発。
予定通り待ち合わせの守谷SAに4時過ぎに到着。
既に皆さん集合して朝ごはん？夜ご飯？を補給中。
しかし、冷たい雨は依然とし降り続く…。
昼の弁当やら食料を買い込んで、筑波サーキットを目指します。
5時過ぎにはサーキットに到着しましたが、いつもより並んでる車が明らかに少ない⁈
やっぱり雨予報でDNSが多いのかな？
場所取りの開門は6:20。つくばは入り口が2ヶ所あるんですが、ピット番号によって場所取りに有利な入り口の選択がポイントなんです。
号砲一発、各チームの場所取り班がダッシュします。
早朝のこんな場所で、いい大人が我先にと走る姿は、まるで福袋を求めて元旦に百貨店に押し寄せるおばさんですよ（笑）
まぁ、我がチームのつくば参戦はかなりの歴史があるので、機材、役割共にわきまえてますから、ご覧の通り！
ほぼピット前を陣取り。完璧です！
そろそろ試走の時間なんですが、雨脚が強まってきたので今回私は試走なし^^;
夏の8耐はスターターだったのでガッツリ9周試走しましたが、今回は3番手なので
ボチボチ行きます。濡れたくないので^^;
8:50には指定のスタートポジションにて待機します。
そしてカウントダウンでスタート〜！
雨の中、行ってらっしゃ〜い( ^_^)/~~~
スタート直後に早くも2台が絡む落車が発生。雨でスリッピーだし、ブレーキ効かないし。慎重に行かねば。
AチームのスターターN井さんは息子さんも娘さんも競技自転車部に所属のローディー一家。娘さん大学選手権で優勝するほどの実力なんです。
N井さん自身もローラーで地道に鍛えてますから、2番手集団の良いポジションで2番手にバトンタッチ。
この頃雨も上がり、路面は徐々にドライコンディションになって来ました！
そして3走の私の番！で、また降り出しまたよ…。
今回のオーダーは一周2kmのコースを6周回がノルマ。およそ1周を3分から3分30秒で刻みますから、20分で交代の時間となります。
第1スティントは電車に乗れずコース状況の確認って感じで6周回終了。
集団も活性化して、トップ、追走、その他にグルーピングされて安定してきました。
去年に比べると落車も少ないようで、安心したのも束の間。
我がチーム4走が第1コーナー（ココは意外と落車が多い）で落車に巻き込まれてしまい、敢え無くリタイヤ。
救護室に駆けつけると、思ったより元気で擦過傷と打撲の診断。
ただ、落車の勢いで頭をぶつけたようで、ヘルメッは後頭部にヒビが…。
でも、身代わりになってしっかりと頭を守ってくれたようです。
あぁ、痛そう(T ^ T)
その間、襷が止まってしまい次の走者がリスタートしたのは約20分後。
あぁ、結構なロスになってしまいましたが、怪我が軽傷で本当に良かった。
午後になると日差しが出てきて、気温がどんどん上昇。日差しは夏のそれと同じくらいジリジリと照りつけます。
その後は3人で残り2時間を順調に回しながらアンカーへ
頑張って〜！
ハプニングはあったものの、なんとかカテゴリー9位でゴール。表彰は8位までと僅かに届きませんでしたが、十分納得のリザルトでした。
帰りは恒例のサイゼリアで反省会。
機材の話やレースの振り返りなど、楽しい会話をしつつ、しっかり補給。
帰りに眠たくならないようにコーヒーを2杯飲んで、では、解散！
次回は、ひたちなか？