北九州市小倉に、「八坂神社」という神社があります。
今から400年前、小倉藩主だった細川忠興公が、古くから地元にあった祇園社の祭神をお祀りし、大きな祇園社を建立しました。
これが、小倉の八坂神社の起源です。

京都出身だった細川忠興公は、京都の祇園祭を模して小倉の祇園祭を始められました。
小倉藩主が細川氏から小笠原氏に代わってからも、明治以降になってからも祇園祭は連綿と続いて来ました。

私も子どもの頃は毎年祇園祭を見に行っていましたが、小倉を離れてからはなかなか見に行くことができませんでした。
でも今年は、小倉の八坂神社の創建400年という大きな節目でしたので、ぜひ見たいと思い帰省しました。

7月14日～16日に開催された小倉祇園祭のことを、何回かに分けてご紹介します。
まずは、14日に行われた「神幸祭」のことから。

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京都の祇園祭といえば山鉾巡行を思い浮かべる方が多いと思いますが、神事の一環として御神輿の渡御（神幸祭）も執り行われています。

小倉の祇園祭でも同様に、神幸祭が執り行われます。

八坂神社社殿で神事が行われ、社殿から御神輿に神様が遷された後、氏子町内を巡行し「御旅所」にお祀りされます。

小倉祇園祭（神幸祭）