「このドレスに決めるわ」
画面の中で、花嫁さんが親族に囲まれながら涙ぐんでうなずく。
YouTubeでよく見ていたブライダルリアリティ番組。舞台は、ニューヨークの名店『クラインフェルドブライダル』。
何人もの女性たちが親族と共に、何時間も悩んで、何十着も試着して、金額交渉もして…
ようやく“運命の1着”にたどり着くそのプロセスが、私は大好きだった。
いつしか私は思っていた。
「私も、ここでドレスを買いたい」
でも、それは叶わない夢だった。
結婚する予定もないし、ましてやニューヨークに行く機会もない。
そんな未来、想像すらできなかったから。
ところが人生は、時々すごいタイミングで動き出す。
結婚が決まった。
式を挙げる気はなかったけれど、頭のどこかで**「ドレスだけは…」**という思いが消えていなかった。
そして、コロナが明けて数年ぶりの母との旅行。
「今年はどこ行こうか？」と聞いた私に、母はあっさり言った。
「ニューヨーク、行っておきたいわ」
——まさか、まさかの展開。
え、クラインフェルド、行けるかもしれないじゃん！
そこからの私は、もはや本気モード。
番組で何百回と目にした、あの店のホームページを開いて、調べまくった。
・そもそも買えるのか
・1着いくらぐらいするのか
・予約の方法
・何を持っていけばいいか
でも、壁はすぐに現れた。
英語しかない。予約フォームの項目が多すぎる。
そして何より、「アメリカ国内の住所が必要」という一文に心が折れそうになる。
やっぱり無理かも——
そんな諦めがよぎった、そのとき。
（つづく）
