老人との出会い②

「人生は楽しいかね？」

老人はまっすぐ私の目をみてそう言った。

私は老人から目をそらし、行きかう人達を見るともなく見ながら

深いため息をひとつ吐き、　少し間を置いて　こう言った。

「楽しいわけがない」

仕事の疲労といらだちがそうさせたのか、

この老人の不思議な魅力がそうさせたのか、

私は胸の底にある苦々しい思いを、

今日出会ったばかりの老人に話し始めた。

自分が何をいっているのか自覚するより前に、

日々の憤懣を、そして塵のように胸に積もった失望感を、

あらいざらいぶちまけていた。

ひととおり話し終わった後、うんざりしているだろと

老人を見た。

しかし老人は、うんざりしたような表情などみじんも

浮かべていなかった。それどころか、目を輝かせながら

話始めた。

老人にとって、現代社会が生み出した新たな問題が非常に

興味があったようで。また、次から次に質問いつづけた。

そして、最後にこう言って　また私をギクリとさせた。

「成功したいかね？」

その時は、新手の宗教の勧誘かと思った。