海外でのプライスレスな思い出

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こんなプライスレスな経験がある。


返還直前の香港に社員旅行した時のこと。


多くの人が免税店などを物色していたけど

僕は香港に来たのだから

やっぱりヌンチャクやトンファーを買うべきだと決めていた。



どこに売ってるかガイドさんに尋ねたところ

「トンファーなどの武器は税関で回収されますよ」

と言われて唖然とした。



金属製でなければ大丈夫だと思っていただけに納得出来ず


自由時間、一人で夜の女人街へ繰り出した。



怪しい雰囲気ではあったけど、スリルを味わいながら街を徘徊していると

ゲーセンを見掛けたので入ってみた。


当時はまだ現役の格闘ゲーマーだったし、そこには発売間もない

ストリートファイターZEROが稼働していたので燃えた。


地元の連中は見たこともない戦法で対戦はとても盛り上がった。


対戦者の一人が話し掛けてきたので胡散臭いと思いながらも話していると

武器屋に連れて行ってくれた。


そこで念願のヌンチャクとトンファーを買ってホクホク顔でホテルに入った。






出発の日。



香港の税関で



僕だけ荷物検査に引っ掛かった。



団体客なら検査も緩いだろうと都合のいいことを考えていただけに滅茶苦茶焦った。


黒人の綺麗な女性監査の方に笑顔でバッグの中身を見せるよう言われ、ドキドキしながらバッグを開けた。

監査員に中身の物を取り出して一つ一つ説明していく。



すると彼女の目をひくブツが出てきた。


そいつは、友達の土産に買っていた






ほふく前進人形だった。





監査員は厳しい顔でそれは何だと聞いてくる。




僕はほふく前進人形の英語が分からなかったのでとっさに



「His name is "JOE"!!」



と命名して彼をその場で


ほふく全身させてみたら



監査員さん大爆笑。


JOEの太もも内蔵されている乾電池が金属反応にひっかかったということでＯＫをもらい

運良く、武器は見つからず無事日本へ持ち帰った。



まさに戦い抜いた証。

大切にしようと誓った。



今、記事を書きながら思い出してみてもどこへやったか分からないが。