Google、Android 3.1を発表。次期最新バージョン第4四半期リリース予告

米Googleは現地時間10日、カリフォルニア州サンフランシスコで開発者向けイベント「Google I/O 2011」を開催し、Android関係でいくつかの新情報を公開した。そのなかでOSの最新バージョンに関する話題もあり、同社はタブレット向けOS「Android 3.0」（開発コード「Honeycomb」）のアップデート版「Android 3.1」を披露した。加えて、次期最新バージョンである開発コード「Ice Cream Sandwich」も発表された。Android 3.1は旧バージョンと同じようにタブレット向けのOSで、Ice Cream Sandwichはスマートフォンとタブレットに両対応するバージョンとなる。

同社は将来的にAndroid 2.x系とAndroid 3.x系を統合する意向を以前より示しており、Ice Cream Sandwichで実現する。Ice Cream Sandwichのリリース予定時期は第4四半期。

また、Android 3.1は同日中より米Motorola Mobility製タブレット「XOOM」に対して提供開始となり、Google I/O 2011に参加した方に配られた5000台の「Samsung GALAXY Tab 10.1」に対しても今後数週間を目処に提供される。他のタブレットについても、順次対応予定。

Android 3.1では、いくつかの改善が盛り込まれており、新機能も複数ある。

まず、見た目の変化としてUIの改善がある。例えば、ホームスクリーンに配置できるウィジェットのサイズ変更が可能となる。また、アプリを切り替える際のアプリリストが新しくなり、スクロール対応になる。その他にもより使い易くする上で、色やテキスト、配置などを改善し、ホームスクリーンパネル間の移動方法などにも手を加えている。UIに使われるアニメーションなども高速化されており、全体的にブラッシュアップされた。

ウェブブラウザ、カレンダー、ギャラリーなどの標準アプリもアップデートされ、機能改善が図られる。

ウェブブラウザについては、UIの改善が行われ、Quick Controlsメニューが導入される。これを使って広いディスプレイでも、より快適な操作が可能になる。例えばタブも、上部メニューエリアで操作するだけでなく、サムネイルを表示して切り替えたり、閉じることができるようになる。

そしてAndroid 3.1における最大の機能追加は、外部機器との連携面だろう。まず、「Open Accesory API」が導入される。これは、タブレットに接続する様々なアクセサリー機器との接続に関する仕様、APIを定めたもので、Android端末側・アプリ側から外部機器をコントロールできるようになる。ただし、Open Accesory APIはAndroid 3.1専用ではなく、Android 2.3.4以降のOSでも利用できる。

さらに、Android 3.1搭載端末をUSB ホストモードで動かせる「USB host API」が導入された。PCのようにキーボード、マウスなどのUSB接続機器をタブレットに接続して扱う事が可能となった。ゲーム用のコントローラーを利用することもできる。ゲーム用コントローラーの場合、プレイステーション3やXbox 360のゲームパッド（USB接続）も利用できる。ほかにもUSB接続タイプの一般的コントローラーであれば、基本的には使えるようだ。

また、PTP（写真転送プロトコル）をサポートすることで、デジタルカメラをUSBケーブルで接続すれば、写真画像を直接端末に取り込むことが可能になった。

【情報元、参考リンク】
Google/Android 3.1 Platform Highlights
Android Developers Blog/Android 3.1 Platform, New SDK tools
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高齢者の安否を遠隔で確認できるアプリ「みまもりホン」登場

スマートフォンのセンサーを利用したアイデアアプリがリリースされた。インタープロは10日、高齢者の方の安否を遠隔で確認することのできるAndroid向けアプリ「みまもりホン」をリリースした。まず、このアプリは監視対象となる方のAndroidスマートフォンにインストールしてもらう。インストールや設定は家族の方が行ってもいいだろう。アプリは端末に内蔵された加速度センサーの機能を活かし、端末の動きを監視する。例えば、スマートフォンを手で持つなどの動きをセンサーで感知し、アプリが監視する。

端末の「動き」がなくなった時には、対象者に何らかの問題が発生した可能性があり、家族などにアラートメールを送信する。もちろん、「動き」がなくなったと判断する時間はユーザーが設定できる。また、実際には問題がなくとも、端末を長時間触らない場合もある。そのため、アラートメールを送信する前に、まずはアラーム音をスマートフォンから発生させ、端末の持ち主に「動き」がないことを知らせるようになっている。このアラーム音に気付いて端末を触れば、アラートメールが送信されることはない。

アラートメール送信までの時間は分単位での設定が可能で、夜間の就寝時間帯やスマートフォンを持ち歩くことのない休日などは、キャンセルしておくこともできる。

高齢者の方をはじめ、病気や怪我などを抱えている方の安否を遠隔地から確認するには助かるアプリになりそうだ。

さらに、監視・アラート機能以外にも、スマートフォンから簡単に電話を掛けられる機能が搭載されている。機械に疎い方や苦手な方にとってはスマートフォンの利用には壁があり、電話の操作に戸惑う可能性もある。「みまもりホン」には、簡単に電話を発信できる「ワンタッチ電話」機能が搭載されており、登録した番号にワンタッチで電話を掛けられる。

なお、アプリはAndroid Marketのこちらのページ からダウンロードできる。ただし、現在配信されているバージョンはベータ（β）版で、メール機能は利用できない。正式版は6月にリリースされる予定。動作要件はAndroid 2.2以降。

【情報元、参考リンク】
Android Market/みまもりホン
みまもりホンのウェブチラシ （PDF）
インタープロ/プレスリリース
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Androidアプリ「イケメン日めくりカレンダー」を11日より提供開始

KDDI、沖縄セルラーは10日、auおよび他社のAndroidスマートフォン向けに「イケメン日めくりカレンダー」アプリをリリースすることを発表した。配信予定日は5月11日。価格は無料で、Android Marketもしくは「au one Market」で配信される。Android Marketの場合は「イケメン日めくりカレンダー」で検索、au one Marketの場合は「サービス一覧」→「ウーマンスタイル」、もしくは「カテゴリ」→「ツール」→「カレンダー」と進めば入手できる。

画面イメージ。右はシャッフル機能

イケメン日めくりカレンダーのアプリは、KDDIがauスマートフォン向けに提供している女性向け総合ポータルサイト「au one Woman Style」のウェブコンテンツをアプリ化したもの。au one Woman Styleでもイケメンカレンダーが提供されている。

画像を見れば一目で理解できるかもしれないが、それぞれの日に様々なイケメン画像が割り当てられ、日替わりでその画像を楽しむことができる。また、スマートフォンの端末を振ることで、イケメン画像をランダムに表示するシャッフル機能も搭載されている。

【情報元、参考リンク】
KDDI/プレスリリース
GAPSIS/KDDI、他社のAndroid端末も含めたユーザー向けに女性向け統合ポータルサイト「au one Woman Style」の提供を開始
au one Woman Style （au端末専用）
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Android向けアプリ「ATM・店舗検索」をリリース

みずほ銀行とNTTドコモは10日、AR（拡張現実）技術を活かしたAndroid（アンドロイド）スマートフォン向けアプリ「ATM・店舗検索」をリリースした。Android Marketのこちらのページ からダウンロード/インストールできる。価格は無料。対応機種はNTTドコモ向け「Xperia」「GALAXY S」「LYNX 3D SH-03C」「REGZA Phone T-01C」。その他のAndroidスマートフォンへの対応は順次行われる予定。また、iPhone向けアプリも5月下旬に提供される見込み。

利用イメージ

このアプリは名称からも想像できるように、みずほ銀行のATM及び店舗を探すためのもの。みずほ銀行が取り扱うサービスを利用するためのアプリではないので、注意して欲しい。みずほ銀行の各種サービスの利用にはスマートフォン向けウェブサイトなどが利用できる。

「ATM・店舗検索」アプリは、AR技術を活かした面白い機能が搭載されている。一般に店舗などを探す機能はGoogle マップなどの地図との連携を使ったものが多いが、みずほ銀行の「ATM・店舗検索」アプリでは、それに加えてAR技術を使ったモードがある。

上に掲載したイメージ図のように、端末のカメラを使い、現実の景色を写した画面上に道案内情報を表示してくれる。また、この画面から店舗情報をチェックしたり、電話を発信することもできる。

検索自体はGPSを使って現在地から探す方法、地名リストから、フリーワードで探す方法などがある。

【情報元、参考リンク】
Android Market/ATM・店舗検索
NTTドコモ/プレスリリース
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サムスン電子、GALAXY PASSキャンペーンを開始

サムスン電子は10日、NTTドコモ向けスマートフォン「GALAXY S」及びタブレット「GALAXY Tab」のユーザー向けに「GALAXY PASS」と名付けたキャンペーンを開始した。GALAXY PASSは、Wi-Fiホットスポットを6時間以内は無料で利用できるアクセスパスが総計10万件プレゼントされる企画で、GALAXYユーザーのみが対象。キャンペーンは6月30日までの期間開催されるが、配布アクセスパスが10万件に達した時点で終了する。

応募方法はGALAXY SもしくはGALAXY Tabから以下のQRコード、もしくは下記リンク先へアクセスし、必要事項を入力する。PCなど、他の端末からアクセスしても応募できない。また、このキャンペーンは一人一回という制限はなく、複数回応募することができる。ただし、一人一日一回という制限はあるので、その点のみ注意して欲しい。

応募ページ

配布されたアクセスパスの利用方法は下記リンク先で公開されているPDFファイルに記載されている。
アクセスパスの利用方法 （PDF）

なお、アクセスパスは、初回ログインから6時間以内なら何度でもホットスポットを利用してのインターネット接続が可能というもので、6時間を経過すると無効になる。また、アクセスパスはIDの発行日から1ヶ月間の有効期限が設定されているので注意して欲しい。

アクセスポイントは下記サイトから確認できる。
http://www.hotspot.ne.jp/area/

【情報元、参考リンク】
GALAXY PASSキャンペーンサイト

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