おばあちゃん

※内容がとても長くヘビーです。自分で記憶に留めておきたいので書きました。

※コメントは拒否にしてあります。





父方の祖母が
11月16日に84歳で永眠いたしました。




翌日の17日の午前中、おじや兄から電話が鳴りその知らせを知った私は、１番初めに『ひ孫をみせたかった』と悔やみ涙が止まらなかった。


兄の話しでは、おばあちゃんはおじさん（次男）が自宅に行ったら倒れていて、もうすでに冷たく硬くなって亡くなっていたそう。


自宅で亡くなっていたこともあり、今警察がきていると…




私たちはその日別の用事があったけど、何も手につかないしとにかく会いに行きたいと思ったから、旦那とバイクを飛ばしておじさん宅へ。


そこから歩いて３分…



おばあちゃんちに着くと、兄や父やおば（次男の奥さん）が見えた。



ちょうど遺体が運び出されるとこだった。


台車に乗せられ、グレーのビニールシートに包まれた小さな体。


ぎりぎりで顔を見ることができた。

紛れもなくおばあちゃんだった…

歯を見せて微笑んでいる。

涙が止まらず『おばあちゃん』と声をかけて顔を撫でた。


冷たかった。



おばあちゃんは検死のため一度警察に向かうことになった。




もともとおじいちゃんと八王子に暮らしていたおばあちゃん。

おじいちゃんが亡くなり、十年ほど前までおじさん（次男）宅に同居していた。

その頃認知症の症状が出始め、医師に相談したところ身の回りのことが自分で出来るなら、一人で暮らしたほうが進行は遅いと言われおじさん宅からすぐ近くのアパートに一人で住むことになった。

それからしばらくはおじさんがほとんど毎日電話したり、週末にはおじさん宅にご飯を食べに歩いてきて、病院や美容院にも一人で行き、身の回りのことなどはちゃんと一人でやれていた。


でも数年前から認知症はひどくなり、家にあったあれがなくなったいこれがなくなったと言い出したり、外で迷子になったりするようになった。

最初はみんな信じて空き巣だと警察を呼んでたりしたんだけど、だんだん周りもわかってきたから話を聞くに留まった。


ここ数年は歩くのも本当にゆっくりになり耳も遠くなっていたけど、歳による高血圧や糖尿はあるものの、元気だった。


現に、おばあちゃんの部屋からはいくつもの薬の袋はあるものの、今年の8/31に受けた健康診断の紙があって、歳相応の結果だった。



だからみんな『まさかこんな急に』という思いだった。




私たちが去年の４月に入籍してから、おばあちゃんに旦那さんを会わせて名前などを紹介してるんだけど、おじさんからあとで面白い話をきいた。

そのおじさんは、おばあちゃんの次男坊で名前はＪ。

その奥さん（おばさん）は私と同じＴ。
私と同姓同名、漢字も一緒。

で、私の旦那さんはＪ。
漢字は違うけど、おじさんと全く同じ読み方。

つまり下の名前が同じ夫婦が一組できたのです。

ボケているおばあちゃんはこんがらがって、おじさんに『Ｊ（次男坊）が結婚したのか』と言ったそう。

おじさんたち夫婦はもう結婚して何十年も経っているのに…！

この話は親戚中の笑い話になった。



そして去年私たちの結婚式の招待状を送って出席の返事をもらっていた。

そしたらおばあちゃんは、そのために80万円くらいする着物を購入したとのこと！

嬉しいけど、それならご祝儀にまわしてよ～なんて笑い飛ばしてた。


結婚式当日、残念ながらおばあちゃんは風邪のため欠席となった。
母方のおばあちゃんはほぼ寝たきりのためもともと欠席だったから、父方には来て欲しかったのだけど、こればかりは仕方ない。



そのあと新婚旅行はハワイに行くと言ったら、レイを買ってきてと頼まれた。

もちろん！お土産で買ってくるよと伝えた。

おばあちゃんの好きな色は直接聞いたことないけど、私の中でのイメージは絶対的に紫。藤色っていうのかな。

お土産のレイも淡い紫色のものにした。

おじさん経由で渡してもらったら、おばあちゃんから電話があった。

千円もしないお土産に、ものすごく喜んでくれた。

『おじいちゃん（故人）と昔ハワイに何度か行ってるのだけど、空港に到着した時に首にかけてくれるレイがおじいちゃんだけで、私にはなかったの』と。

実際おじいちゃんの遺影は、そのレイをかけて微笑んでいる写真だ。

二人にとってハワイは思い出の地なんだろう。

何度も何度もありがとうと言われて電話を切った。




それからしばらくして今年の夏の始め、おじさんに夫婦で遊びにおいでと誘ってもらって、兄一家五人と一緒にお邪魔した。


おばあちゃんもおじさんが呼んだらしく、てくてく歩いてきた。


みんなで話をして笑ってご飯を食べて、私たちの結婚式のブルーレイをみんなで観た。

欠席だったおばあちゃんに運よく観せられた！って思ったけど、『長いわね～』『結婚式ってこんなに長いの』と連呼（笑）

結局、兄の子供たちも眠い時間になり、おばあちゃんも疲れちゃうから2/3くらいで終了。解散した。



そのあと９月に私のいとこ（おばあちゃんの長女の長男）の結婚式があった。


おばあちゃんは出席して、ニコニコして嬉しそうに孫を独り占めして、進行の人に『そろそろお時間が…』と言われてしまったくらいだった。


孫がみんな結婚したのをみれてよかったね。




私たち夫婦が会えたのはそれが最後だった。




あとからおばあちゃんの最後の様子をおじさんやおばさんに聞いた。


13日におばさんが薬を届けた時には、全くいつもと変わらなかったそう。


15日にはおじさんが電話して『17の土曜にご飯食べにおいで』といつもの会話をしたらしいんだけど、おばあちゃんはやけに『ありがとう』と繰り返していたらしい。


その頃おばあちゃんはなぜか突然ハウスクリーニングを業者に頼みたいと、仲の良い大家さんに相談していたみたいで、大家さんからおじさんに『おばあちゃんがハウスクリーニングをやりたいって言っていて４～５万円かかるみたいだけどどうしますか？』と電話がきた。おじさんは、本人が希望してるならやってくださいと伝えた。

ハウスクリーニングなんて今まで一度も口にしたことなかったらしい。


身の回りをキレイにしようとした、虫の知らせだったのかもしれないねとみんな口にしていた。


16日、その件もありおじさんはおばあちゃんに電話。
でも、何度かけても出ない。

以前マナーモードにして何度かけても出ないことがあったからまたそれだなと思い、明日ご飯食べにくるからその時にしようと寝た。


17日の朝７時頃、大家さんからおじさんに着信。

まだ寝てたおじさんは、９時頃折り返した。

大家さんは『洗濯物も昨日から干しっぱなしだし、ベランダの窓も空いていて普段はこんなことない…おかしいから来てくれ』と。


おじさんと大家さんで玄関の鍵を開けようとしたらチェーンがかかっていたから、ベランダから入った。


居間のテレビはついたまま、おばあちゃんはこたつの近くに仰向けに倒れていてすでに冷たくなっていたそうだ。


救急車要請したら、心臓マッサージをしてくれと言われたらしいけど、そんなの出来るわけないよとおじさんは言葉を詰まらせた。



しばらくして警察がきて、事件や事故、自殺の可能性や死因を調べるために、警察署に連れて行かれた。



ちょうどその時私たちが到着したのだ。


おばあちゃんをそんなシートで包まないでよ！！と思ってしまった自分がいた。


そのあとおばあちゃんちに初めてあがった。

おばあちゃんちの匂いがした。

おじさんが『湯たんぽがまだ温かいんだよ』と触らせてくれた。
温かかった。

台所には15日製造／15日賞味期限の食べかけのかっぱ巻きがあった。最後の夕食だったのかな。

最近は胃と歯の調子が良くなく、あまり食べられなかったみたい。
それでも、小さなビールの空き缶がいくつもあった。
量は少しだけど、よく呑んでいたみたい。

やっぱり元気なおばあちゃんだ。

こたつの上にはテレビの番組表が開いてあってテレビもついていたから、洗濯物を取り込んだら大好きな『相棒』の再放送を観ようとしてたのかな、とおじさんが言っていた。



しばらくみんなでおじさん宅で待機。

神奈川から、おば（長女）夫婦もかけつけた。


そんな時でも私の父（長男）やおじは葬儀の手配をしなければならない。

切なくなる。



慌ただしくしてる中警察から連絡があり来てくれとのこと。


監察医が説明してくれた。
死因は簡単に言うと心不全。

時間は16日の16時頃。

短時間で苦しまずに逝ったと思う…と。



だから顔が微笑んでたんだね。


生前、何年もおばあちゃんが口癖のように言っていた『早くおじいちゃんのとこに行きたい』

これが叶ったから？



おじさんは16日におばあちゃんに何度も電話して出なかった時にすぐに行っていたら…なんて泣いていたけど、助かる可能性は極めて低かったみたい。


亡くなってから発見するまで、15時間くらい放置してしまったことを悔いていた。


老人の一人暮らしだから、ある程度覚悟はしていたけど、直前まで元気だったし、心臓に疾患があるわけでもなかったから、家族みんな『なんで急に…』という思いでいっぱいだった。



警察からおばあちゃんが身につけていたネックレスや指輪、時計などを渡された。

その中に肩凝り解消のためにつけていた磁気ネックレスがあった。

父やおじさんが私にくれた。



おばあちゃんの形見。

大切にする。




おばあちゃんはおじさん宅に帰宅した。


一人ずつお線香をあげた。

本当に微笑んでいて、今にも起きそうだった。



少し落ち着いた頃、おばあちゃんのアパートの大家さんと奥様もお線香をあげに来てくださり、大家さんは『私がもっと早く（異変に）気づけば…』と涙を流してくれた。

そんなの、とんでもない。

所詮他人であり自分のアパートに住んでいる一人の住人にすぎないうちのおばあちゃんに、ボケた老人のちぐはぐな話しをちゃんと聞いてくれて対応してくれて、こんなにも親切にしていただいて、本当に感謝です。

おばあちゃんをこんなに『思って』くださる大家さんご夫妻に感激した。




『孤独死』というニュースをよく目にするけれど、
まさか身近で似たようなことが起きるとは…

でも、これは孤独な死だったのかな。

確かに息を引き取るときは一人だったかもしれないし、お別れを言う時間はなかったけど、生前おばあちゃんは『誰にも迷惑をかけずに逝きたい』と繰り返していたから願いも叶った。

とても良くしてくれた親切な大家さんがいて気付いてくれて、すぐに駆け付けてくれる自分の子供たち、孫たち、曾孫たちがいて…

自宅に帰ったらみんなが手を合わせ話し掛けてくれて触れてくれて。

おばあちゃんは孤独なんかじゃないよね？




翌日の18日も父やおじ以外特に手伝えることはないんだけれど、私たち夫婦も兄一家もおじさんの娘（私のいとこ）もみんなおばあちゃんに会いにきた。


兄の子供が三人いてまだ小さいので、うるさいほど賑やかで、おばあちゃんが起きちゃうんじゃないかと思ったくらいだった。


おばあちゃんも楽しい一日だったかな。




18日から19日にかけてが、おばあちゃんにとって自宅での最後の夜になった。

おじいちゃんの仏壇の側で『もうすぐそっちに行くわよ』なんてラブラブな話をしてたかも。

おじさんやおばさん（長女）はきっとおばあちゃんの側で思い出話をしていたんじゃないかな。





19日、お通夜。


20日、告別式。