満ちゆく
夜毎、参られていた翔の君が、ふた夜続けてお越しにならなかったので、智は、少し心配しておりました。けれど、昼に参る潤士郎には、何か心苦しゅうて、尋ねられずにおりました。
「智、何か俺に隠しておらぬか？」
潤士郎に唐突に尋ねられ、智は困ってしまいました。
「何か心に掛かることがあるのだろう？何でも聞いてやるから、申してみ？」
問いかけに、ただ困った顔をして黙っている智を、潤士郎は、情けなく思われました。
「そうか…俺にも話せないことか。そんなことが、智にもできたんだな。前は、何だって話してくれたのに…」
そんなこと言って、潤も、都行きのこと何の相談もなく決めたくせに。などと思えども、口には致しませんでした。
「わかったよ。拗ねるなよ…」
「やっぱり何かあるのだろ？聞いてやる。申してみ？」
嬉しそうに申す潤士郎を横目に、智は、暫し思案しておりましたけれど、語ること、語らぬことを分けるにして、翔の君のご様子だけを尋ねればよいと思い立ち、口に致しました。
「あのさ…」
「うん」
「あの…」
「だから何だよ」
「うん…翔の君、元気？」
「はぁ？」
「いや…だから…」
「何で智が翔の君様のこと気にするんだよ」
「え…いや、最近見ないな…と、思って…」
「そりゃ、智がこちらへ来ないからお見かけしないんだよ」
「そう…だな…」
翔の君が、毎夜こちらへ参られていたことを、潤士郎は知らぬのだろうか？などと思いつつ、もじもじ致しておる智の手を素早く掴みて、潤士郎は歩み始めました。
「え？何？」
「ここで思い悩んでおっても始まらん。参ろう」
「ええ？どこへ？」
「決まっておる。我が邸。翔の君様の許じゃ」
「え…でも…」
戸惑う智でありましたけれど、潤士郎の引く手、導きに、素直について参りました。
それでも、邸が近こうなるにつれ、どことのう落ち着きのなくなる智に、潤士郎が尋ねました。
「どうした？何か、お目に掛かりづらい訳でもあるのか？子細によっては、俺が執り成してやっても良いぞ」
「いや…！それは…」
智は思うておりました。
あの晩のあれは、逢瀬だ。きっと、その前からそうだったんだ。そんなこと、潤になんか知られちゃまずい。
だって、おいら、潤のこと…。
でも、じゃあ潤はおいらのこと、どう思ってんだろ？
ただの幼馴染み、かな…やっぱり。でも、それでも、知られちゃったら、余計、潤が離れてっちゃう気がする。
そんなの嫌だ。