一人の山賊が叫び、振り返りました。
その刹那、武士(もののふ)の瞳輝き、一太刀、隙を逃さず空を切り裂き、山賊の足より血を出ださせました。
山賊は恐ろしい叫び声を上げ、枯葉の上をのたうち回りました。
「おのれ！！」
残りの者ら、鬼の形相にて、手の物を振り上げます。
武士らそれをよく防ぎ、辺りに鋭い音が響き渡りました。
「早よう！こちらへ！！」
一人の武士に呼ばれ、倒れた山賊の横を、稚児が一人、いち早く駆け抜けました。
「主様！雅紀！こっち！こっち！」
駆け抜けた稚児は叫びます。その良く通る高き声に、怯えていたもう一人の稚児も顔を上げ、それに続きました。
「和也、待ってよ！」
「逃がすか！！」
一人の山賊、武士の隙を衝き、稚児の衣に手を掛けました。されど、間髪を容れず、主(あるじ)の扇子が、激しくその手を打ち払いました。
「それはわしがものじゃ。触れるでない」
「そうか。ならば、主様自らにもてなして頂こうか！」
「断る！」
主は、山賊の荒ぶる振る舞いを、踊りを舞う如くに優美にお躱しになり、扇子の一撃を額にくれて、山賊の正気を失わせたのでございました。
他の者も、各々、刃を交わし、息も吐けぬ攻防でございます。
潤士郎は、まったく、驚いて見入ってしまっておりました。なれど、ここは、自分もひと肌脱がねばなるまい、と、思い立ち、木の陰より姿を現し、叫んだのでございます。
「都のお方、加勢致します！」
潤士郎は折れ枝を拾い上げ、山賊の足元を掬いました。
怯む山賊に、武士(もののふ)らは詰め寄ります。潤士郎は主に申します。
「この方角に山を下れば、里がございます。そちらへお逃げ下さい」
「あいわかった」
主を先に稚児らが続き、木々の合間を抜け下りていかれます。
疎らな木の陰に見えつ隠れつする彼の人に向け、僅かの隙を衝き、山賊が、兎を狩る矢を放ちました。
「危ない！！」
潤士郎の声も及ばず、矢は、稚児の腕を掠めていきました。
「雅紀！」
膝を着いた稚児の姿に、張り詰め、息を呑む武士ら。その乱れに乗じて、山賊は二の矢を継ぎ、矢は、またしても蹲る稚児を捉え、飛び行きます。
されどその矢は、主の笛に、地に叩き落とされたのでございました。
木々の間に、笛の悲鳴にも思える乾いた音がこだま致しました。
「大事ない！早ようかたを着けて、こちらへ参れ！」
主の声に、武士らは正気を取り戻し、阿修羅の如き働きを以って、山賊を退散せしめたのでございます。
もちろん、潤士郎も、一通りならぬ働きを致しました。
主は、武士らに叫ばれた後、稚児に瞳をお移しになられ、もう一度同じことを申されながら、血の滲んだ袖をお捲り上げになり、袿(うちき)の袖をお取りになると、傷に巻かれて強く締め、養生しておやりになられました。
「大事ないぞ。雅紀、安心せい。大事ない」
「主様…翔の君様ぁ…」
稚児は、涙声で主に身を寄せました。
「泣くでない」
主は、愛し気に申されて、稚児の頬を、緩くお抓りになられ、目許を細められました。
そののち、無事、里に逃げ延びた都人は、潤士郎の邸へと、案内されたのでございました。