結局２０ｋ過ぎでペースダウン。なんとか、１時間５０分は切っているような感じ。
なにしろ、時計は、スタート地点の時計台が頼り。
途中３．５ｋ地点でタイムを教えてくれる係の人が居るので、
それも貴重な情報。２３．５ｋ地点で、２時間７分１４秒。
ちょっと、ペース落ちが激しい。
２８．５ｋは、２時間３４分１２秒。むむむむ。
係のスタッフのおねぇさんは、やさしく微笑みかけてくれるから、
苦しい顔も一瞬にこやかにふるまうが、すぎればまた、元の情けない顔に
戻ってしまうのが根性ない。
のこり１ｋちょっと。もう、脚が上がらない。さっきから、すり足方法に変えて何とか
脚だけ前に出しているが、傍目には情けない姿が容易に想像できる。
今日は、コースはオープンだから、て云うか皇居コースはいつもオープン。
サンデーランナーのおねぇちゃんが脇を追い抜いて行く。
澄ました顔のおねぇちゃんは、遅い。しかし、それよりも俺は遅い。情けない。
最後の力を振り絞って追い抜かすが、すぐにまた抜かれてしまう。
亀の様なデッドヒートを繰り返しつつ、前方には、銀座の街並みが見渡せる。
銀座の夜で一杯やりたいなどと思うが、今はそんなのどうでもいい感じ。
早く終わって、銭湯で脹脛をもみほぐしたい。
最近練習で、どんなにゆっくり走っても２８ｋ過ぎで、脚が攣りそうになる。
なんとか３０ｋは、走り切るのだが、すぐ両足が攣る。限界かなとも思う。
「練習さえし続ければ、必ず目標に近づく」とは、中村俊輔の言葉で、日々信じて練習を積んできたが、５０過ぎた親爺には、虚しい言葉だったかもしれない。
銀座の街並みを、眺めつつ、蜃気楼のように景色が霞む。
ヤバいやばい。腹が減って目が回ってきたか。
昼の１２時半スタートだから、昼飯抜きでここまで来た。
朝だって、納豆ご飯とバナナとチオビタのみだし、
走り始めてからは、水分補給があるものの、食べ物の補給はない。
練習でいつもすきっぱらで走っていること思えば、ぜいたくは言えない。
走り終わったら、暖かいそばでも、若いおねぇ様と一緒に食べたいなぁなどと呑気に
考えている場合ではないが、とにかく腹は減った。
レース前は、体重（-２ｋ）落としているから尚更だ。
転びそうな具合で桜田門をくぐって、最後のラストスパートでゴール。
時計台の針は、３時間には、１０分ほど手前をさしているから、
かろうじて、最低目標は達成か。
周りを見ると、もう陽もだいぶ傾いてきて、黄昏って感じ。
カワイ子ちゃんランナーは比較的短い距離に出ているから、
既にゴールしており、周囲はごっつい野郎ばかりが群れをなしている。
そそくさと着替えを済ませて、攣った脚をひきるるように、
いそいそと地下鉄の駅に向かう。
子供と約束した湯島天神様のお札を貰わねば、家には入れてもらえない。
日没まで、まだ間はあるものの冬の黄昏時は、暮れるのも速い。
天神様にお参りするまでは、腹ごしらえもおわずけ。
２０１３年の年末もこうして暮れて行くのであった。