プレジデンツカップ最終日

プレジデンツカップ最終日に昨日に引き続き行ってきました！
遼くんは昨日同様にがんばってました！

最終日の日曜日は昨日以上に寒く、必ずしもゴルフ観戦日和ではありませんでしたが、多くのギャラリーが朝早くから応援（ほとんどが米国チームの）に駆けつけていました。
僕もあまり寒いので我慢しきれずに防寒ジャケットを朝一番で購入しましたが、これがなかったら大変でしたね。。。
普段はビールをがぶ飲みするゴルフファンもこの日は抑え目だったようです。
その代わり各所に設置されているトイレにはいつも長い列ができていました。

さて、最終日はSunday Singlesと呼ばれるマッチプレイフォーマットで12マッチがセッティングされていました。
遼くんは第7マッチで最年長49歳のケニー・ペリーとの対戦です。
ペリーは今年惜しくも最後に敗れましたが、4大メジャー第1戦のマスターズで大活躍したことが記憶に新しいです。
ペリーの3人いる子供たちはいずれも遼くんより年上だそうです。（笑）
ペリーの母親が1週間前に亡くなったこともあり一時は出場も危ぶまれていましたが、家族の支えで無事出場することになったようです。

試合はスタートから好ショットを連発するペリーに対して遼くんはクラッチパットで応酬するかたちで進んでいきました。
遼くんは6番ホールでティーショットを大きく左に曲げてしまいましたが、そこから圧巻の木の間抜きショットで窮地を逃れました。間近で見ていましたが、あそこを抜いていくとは信じられないショットです。
遼くん１UPの終盤16番ホールでペリーがべたピンにつけてイーブンにしたと思ったところ、遼くんはグリーンカラーから執念のバーディーパットをねじ込みました。
これにはさすがのペリーもショックだったようで、次の17番ホールで最後は遼くんのパットをコンシードして2 and 1で決着がつきました。
16番、17番では両チームのキャプテンとすでに終了した多くの選手が集まりかなり華やかな様相でした。

今回のプレジデンツカップでインターナショナルチームキャプテンのグレッグ・ノーマンにとって一番の喜びは遼くんの期待以上の活躍だったように思えます。
それはクロージングセレモニーにおける遼くんの紹介に現れていました。
「この青年を覚えておいてほしい、いやもうすでに皆に知れ渡っているだろう。彼はこれから長い間活躍することになるだろうから。」
他の選手をさらっと紹介する中、上記のような紹介をしていました。
キャプテンとして推薦枠で選んだ選手がこれだけ活躍するのはうれしいと思いますが、それ以上に遼くんのプレイスタイルやゴルフに対する気持ちに共感をもったようにも感じられました。

今回のプレジデンツカップの活躍で遼くんの米国と世界各国での認知度は明らかに向上しました。
米国でのテレビ解説でも10年－15年後は世界No. 1を狙うことができるだとうとも言われていました。
まだうまくないながらもしっかりと英語でインタビューを受け答えする姿は今までの日本人アスリートにない順応性を感じました。
今後は世界中で更に活躍できる舞台が増えることでしょう。

遼くん、世界に向かって羽ばたけ！

プレジデンツカップ3日目

昨日プレジデンツカップ3日目の模様をサンフランシスコで観戦してきました。

石川遼選手完全アウェーの中がんばっていました！
集中してプレーしいる際はタイガーウッズたちを向こうにまわし貫禄すら感じられました。これで18歳とは信じられません。
ゴルフはメンタル部分が重要なスポーツなのでアウェー環境はプレーにもろ影響してしまいます。
今回はノーマン監督のはからいである意味同じアジア人であるヤン選手とチームでできることで安心感が芽生えているようにも感じられます。

ちょっとくやまれるのが１DNではいった4番ホール第2打で遼くんにミスショットが出てしまったことです。これは実は打つ直前に観客が電子機器で写真を取ろうとしたピコッという音が邪魔したために起こったようです。
驚いたことにその行為をしたのは日本人でした！
日本の報道でもありましたが、一部の日本人のギャラリーはマナーが悪いですね。
ただでさえ日本人ギャラリーが極端に少ないアウェー環境の中、なぜそんな足を引っ張ることをするのか大変腹立たしく思いました。
その後あの遼くんがこちらを睨んでいたのが印象的でした。

その写真騒動のあと連戦の疲れが出てしまったのかバーディーがとれない遼・ヤン組みを尻目にタイガーの大のお気に入りチームメートであるストリッカーのバーディー量産に12ホールまででずるずると６DNまでいってしまいました。

かなり劣勢で誰もがもう終わりだと思っていた13,14,15番でインターナショナルが3連続バーディーをとったときは多少盛り上がってきましたが、観客からでてくるのはため息的などよめきですので、なかなかもりあがりきれないところです。
米国人選手が決めるときの歓声とはちょっと違います。
それでも遼くんが15番で決めたバーディー後のガッツポーズは米国でも盛んにニュースで使われていました。

連戦、長時間移動、時差の影響で疲労がピークにきていると思いますが、あと一日がんばって米国チームを逆転してほしいですね！

遼くんとインターナショナルチームがんばれ！！

第1回 WBC アナハイムラウンドを観戦して

米国Los Angeles近郊に住んでいることもあり、スポーツ観戦大好きな私はWBCの日本の３試合すべて生観戦した。

結果はご存知のように、日本チームは健闘はしたが、1勝2敗の成績でAnaheimを後にした。昨晩米国が２失点を喫してメキシコに敗れたため戦いの舞台はSan Diegoに変わり、三度韓国と対戦することになった。
今回Anaheimラウンドを三試合観戦することができたが、非常に悔しかったのは、ファンが日本チームを十分にサポートしてあげられなかったことである。
初戦の米国戦、２戦目のメキシコ戦、３戦目韓国戦とすべての試合をアウェーの環境で戦うことになった日本代表にはファンとして本当に申し訳なく思う。

米国戦では疑惑の判定があり、ホームタウン判定の悪い部分が露呈した。メキシコ戦では観客が多くない中のアウェー環境で無事勝利したが、韓国戦ではほぼ満員のスタジアムから繰り出される韓国ファンの応援が日本の勝利を打ち消したと思えてならない。

今後は日本の代表として海外に選手を送り込むからには、中途半端ではなく現地在留邦人や現地企業などとも連携して圧倒的なホーム状況を作れるようにするべきである。これは野球だけではなくどのスポーツにもある程度共通して言えることだと思う。

過去のはなしだが、サッカー日本代表がJOHOR BAHRUでイランに激闘のうえ勝利して初めてのワールドカップ出場を勝ち取ったのも、日本サポーターが外国の地をホームと化したからにほかならない。

San Diegoはそれほど韓国人も多くないため、先日のような組織的に観客席をうめることは難しいだろう。米国が敗退したことで、日本VS韓国戦は比較的安く簡単にチケットも入手できるかもしれないので、応援できるひとはぜひ現地での声援で日本代表に力を与えて欲しい。

私も車で２時間ちょっとなのでSan Diegoまでかっ飛ばしていきたいのだが、既にかなり家族のヒンシュクをかってしまったので、残念ながらTVでの応援になってしまいそうである。

アメリカ文化について

アメリカ生活が通算10年になりました。

アメリカ文化が好きでに共感する部分が多いのですが、最近逆に悲観的に思っている部分も多くでてきています。

このブログでは日常の生活の中からアメリカ文化について思ったことを書いていきます。

きっかけは、アメリカ人の食文化です。

もともとアメリカ人の食文化の貧しさはよくわかっていましたが、それがここ10数年の間に取り返しのつかないところまできていることに気づきました。端的に言うと肥満が極端に多くなったということです。

10数年前と比較すると人間の大きさが横に広がっていると思います。

この大国は政治にしても文化にしても健康や環境問題に関しても取り返しのつかないところまできているのかもしれません。ただし、経済に関してはいまだに世界一流でありそれが価値観の基本となっている世の中ではそれ以外の重要な要素は消されがちなのでしょう。