「午後の紅茶を優雅に楽しむ——それがヴィクトリア時代の紳士淑女のたしなみであった。」
硬い襟に身を包み、銀のスプーンで紅茶をかき混ぜる音が静かに響く。テーブルには、繊細な装飾が施された陶磁器のカップと、美しく並べられたスコーン、クロテッドクリーム。そして、完璧に淹れられた紅茶の香りが広がる。
「まぁ、なんて洗練された文化なのかしら。」優雅にカップを傾けるレディたち。
「お待たせしました、レディの皆様。」完璧な所作で紅茶をサーヴする紳士。
格式と礼儀を重んじるこの時代、午後のティータイムはまさに社交の場であり、美学の象徴でもあった。だが、遠くから聞こえてくる幼い声——
「私も飲みたい！」
ヴィクトリア時代の午後は、厳格なルールと優雅な文化、そしてほんの少しの微笑ましさでできていたのかもしれない。