友人は突然いなくなる

あのときの僕は単独自転車アラスカ縦断旅を目前に控えながらも、ワクワクよりも不安が勝っていた。

そんな自分に自転車世界一周の旅の世界観を見せてくれた人がいた。

当日僕に集まっていた旅そのものを疑問視したり、僕ができるのかどうかなどの可否を問う周りの声を忘れさせてくれた。

(旅の実現の手段にクラウドファンディングを採用すれば、旅に対して賛否両論を集めるのは、誰でも通る通過儀礼とも言えるかもしれない。)

僕は旅の前に不安でいっぱいだったところを彼のお陰でワクワクしたアラスカ縦断への初心を思い出させてもらえた。

彼とは2019年6月4日の夜、バイト終わりにたった3時間だけ会話したのみである。

たったそれだけの関係ではあるが、彼は世界自転車一周の調整のための一時帰国という非常に忙しいときに、僕と会う時間を生み出してくれた。

そして様々なことを伝えてくれた。

言葉に力があったことを今でも覚えている。

別れ際

｢生きて帰ってこよう。そしてまた会おう！｣

そう言った彼はそのちょうど2か月後に亡くなってしまった。

今でも時折、彼を思いだす。

互いに今でも友達でいられたら…？

そんなことを考えたりもするし、自分もいつかは死ぬのだ、とも考える。

自分がどれだけ相手を大切に想おうと、人は遅かれ早かれ、いずれ死ぬ。

日常生活で

｢生きてまた会おう。｣

なんて普通の会話ではないが、

あの夜、彼は僕に

｢生きてまた会おう｣

と言っていた。

彼が南北のアメリカ大陸を縦断する中で、しょっちゅうでないにしても、何度か危険な体験をしたからこそ出てきた言葉で、彼にとってそれは決して大袈裟な言葉ではなかったのだろう。

しかし

生きてまた会えることは当たり前ではない。

と実感し気づいていた人は

亡くなってしまった。

彼と僕はついに直接話をしたのはあの夜の3時間ばかりとなってしまったが、それでも僕は彼が自分を前に進ませてくれる人であったと確信している。

そんな貴重な人を失ったことは本当に悲しいことだ。

仲良くするのに努力がいる人

ただし、僕の成長を促してくれる人は彼のみではない。

だからどうか、そんな人たちには長生きしてもらいたいし、この先ずっと友達でいたいと

思っている。

僕は友達の定義は｢気楽に過ごし合える存在｣だけではないと思っている。

時に、友のためなら嫌われることを恐れず苦言をも呈し、互いを認め合えることも必要だろう。

｢心から尊敬される存在でなければ、この人に友達として認められなくなるかも！｣

というようなリラックスし合える関係とは正反対にある関係性という友達こそ寧ろ自己の成長には必要だと考える。

簡単に努力という言葉を口にするのもどうかと思うが、そのような点において、

｢この人と仲良くするには少し努力しないと｣という人は誰にだって存在するのではないだろうか？

僕はそういう人こそ自分に必要だと考えるし、今そう思えている人とはどんどん仲良くしていきたい。

どんどん仲良くなれるよう自分は成長していきたいと考えている。

だからその成長はずっとみていてほしいし、長生きしてほしい。

幸せの噛み締め方

4年前の自転車旅行での宿で出会った以来の友人がいる。

彼もまた僕に色々教えてくれる人である。

人付き合いとは時に、誉めるだけの方が楽なのである。

｢君、どうしてこれしないの？｣

｢そういうときはこうやって人に対応しようね。｣

などと言うのは言われる方より言う方が大変なのである。

たまたま尾道の宿で一緒になっただけの人が今では僕にとって、そんな仲良くするのに緊張感のある人となっているのである。

これは上項までを読んでもらえたらわかるように、僕にとって大切な友達である。

相手をリスペクトしていて、この人と仲良くしたいと思う友達である。

さて、ここから話は大きくかわるが、彼に最近、就職祝いとして河豚のコース料理をご馳走していただいた。

まずは河豚の刺身が出てきた。

この透明感。こんなに薄く捌けるなんてなんという包丁捌き。

僕　｢こういうのって、本当はがっついて食べたいんですよ。でもそれだと一瞬で無くなって後悔するんですよ。だからといって、チマチマ1枚ずつよく噛んで食べるのも少し味気なさを感じるし、何より、たとえどれだけセーブして食べても、これみたいに特別と意識する食べ物はあっという間になくなるのです。ならば、どうせ物足りないのなら、好きなように食べた方が幸せなのでは？とも考えるのです。｣

mさん　｢例えば河豚を１枚だけではなく、3~4枚一気にとってごらん。そしてそれを１口に食べてみるんだ。どうだい？この方が河豚の味がよくわからないかい？｣

僕　｢確かに。｣

mさん　｢だから同じように量をセーブして食べるにしても、ただ抑えればいいわけではない。何がおいしいかを探すことが幸せを噛み締めるコツなのかもしれないね。｣

全く同じことをするにも、より幸福を得るために重要な何かを聞いた気がした。

非日常な特別の味わい方

コース料理には河豚の白子も登場した。

何かを食べて美味しすぎて頭がクラクラしたのは初めてかもしれない。

わけがわからないほど美味しかった。

さぁ、これもだ。これも３つしかない。

果たしてどう食べるのがよりよいのか。

いや、しかしそんなこと考えずに食べるのが結局一番幸せなのかも。

でも正解はわからなかった。

非日常な絶品料理たち。

どう向き合うべきかわからなかった。

しかし、そのどう刷ればいいかわからないほどの大きな感動が一瞬でなくなるからこそ儚く、そして記憶に鮮やかに残るのかもしれない。

食べている最中には考えなかったが、振返ってみれば冒険にも大きく共通する気がするのだ。

例えばだ。

過去にこのような絶景を目にした。

冒険という肉体的精神的ストレスに耐えて目にした景色ゆえにその美しさは更に美化される。

しかしこの景色をずっとみるわけにはいかない。

先に進まなければならないからだ。

冒険が放浪ではない目的地を目指した侵攻という行為である以上、止まるわけにはいかない。

夢中でシャッターを切ってその景色を保存した。

しかし、ファインダー越しに絶景を見るのも勿体ない。

僅かな時間しか立ち止まらないなら、肉眼に焼き付けた方がよいのかもしれない。

しかし写真を1枚も残さなければ、きっと後悔することだろう。

この辺のバランスの難しさは、絶品料理を食べる時に似ているのかもしれない。

｢食べたいように食べたらなくなってしまう！｣

｢しかし普段と違う変な意識のなか食べて、それはよく味わっているのか！？｣

みたいな。

だとするとmさんに習う、美味しい食べ方は冒険にも何か役に立つのでは？

この記事を書いていると、そんな気がしてきた。

こう書かれてはmさんも

｢イヤー、普段はそんないいものばかり食べてないですよー｣と緊張するかもしれないが笑

残そうとすること

いや、書いていて思うが、こういう体験を一つ一つ残そうとすることこそ、記憶に鮮やかに残る秘訣なのかもしれない。

本当にただの旅行なんだけど、面白いWebマガジンがあるので紹介する。

僕にはこういう平凡ながらも、そこに幸せが多く転がっているような文章はかけないからだ。

TOP - 悠々〇〇悠々とした時間、でも何をしようか。この前はあれ、今日はこれ。〇〇に入れる言葉はたくさんあるようだ。全ての […]

yuyumarumaru.com

しかし、こちらのWebマガジンの管理人とて、これを運営するから、書かねばならないから、一つ一つのできごとを注意深く、言葉に残そうとするのでは？

言葉に残すためには考えねばならない、感じなければならない。

結果として、それは五感を最大限に開かせるのではないか？

感受性の拡大こそ日々の感動に繋がるのではないか？

このブログ著者のように日々を残すこと。

それが触れあう友達、食べるもの、見るもの、きくもの、全てに感謝と感動をもたらすのかもしれない。

再三、毎日ブログ書こうとして、なんやかんや書けていないから説得力はないけど、僕も毎日を言語化してみたら何かかわるか？

ここで書いた悩みも解決されるのか？

『毎日ナニかを感じるほど動いているか？』最近、ブログを書いていなくてすみません。それは僕の人生や冒険に関して文章にまとめたい程のナニかの感動を得られていなかったから。以前人に言われたアドバイスによ…

ameblo.jp

毎日に何かを感じる努力をしてみたいと思う。

最後に。

mさん、今回はとても高かっただろうに河豚のコース料理をありがとうございます。

ご報告した通り、南極冒険を理由に入社するしないなど色々ありましたが、入社すると決め、それをお祝いという形で応援してもらった以上、まずは就職先にて目標を決め、それをしっかりやっていきます。

その目標とは主に冒険のことなんですけれども。(←勿論仕事はしっかりこなす。)

mさんも僕も自転車を趣味としていて、事故に合う確率は0ではない。

寧ろ公道での遊びを趣味にする以上、普通に生活するよりは事故に合う確率はあがってしまう。

だからこそ冒頭の話に戻るけど、そんな大切な友人には長生きしてもらって、どうかこれからも僕の成長を応援してくれたら嬉しいです。

読者の皆様もコメントなどありがとうございます。

仲良くしたい友達。