あれから四年が経ち、あっという間に過ぎて行った日々。
忙しい日々は、幼い恋なんて思い出す暇もなかった。
学校に忍び込み、シン君先生に別れを告げた後、走って携帯ショップに駆け込み携帯の番号も変えた。
両親に色んな言い訳をして、実家から飛び出し安いアパートに逃げた。
シン君先生とちゃんと話をして別れたわけじゃない。
卑怯な別れ方をしたと反省している。
でも、18才の私にはそれが精一杯だった。
でも、もう終わった恋だ。
後戻りなんかしてられない。
今は、人生の岐路に立ち、前に向かっていかなければならない時だった。
美術大学に来たからには、絵に携わる仕事につければなーと思っていたが、この大学ではけっこう偉い教授に
「教員の資格受けてみないか？」
「私がですか？」ビックリし過ぎて、手に持っていた筆を落としてしまった。
「私は君にピッタリだと思うがね。」髭が面白い形の教授が笑いながら言う。
「確かに、これと言って秀でる所が無いですがー。私がですが？」
「教員の資格は持っておいても、損しないよ。私の教え子がいる学校にすると良い。」穏やかに話す教授に勧められた。
尊敬する先生に言われて私は「はい。」と応じていた。
「で、教員の資格本当に取るの？」今人気のカフェにガンヒョンと一緒にやってきた。
「・・・うん。取っておいても損が無いって言うからねー。」
何十枚にも重なったパンケーキの上から生クリームが雪崩を起こしているを、制覇しようと必死な二人の席に、ガンヒョンの彼氏がやって来た。
「ガンヒョンー！昨日ぶりー！」座っているガンヒョンを上から抱きしめながらの登場に、苦笑いを浮かべた。
「ギョン！こんな所で！」冷静なガンヒョンが唯一、感情を乱す相手。
「大学が違うから、ガンヒョンの顔見れなくて、倒れそうだった。」
ガンヒョン切れを起こしているギョン君は、力一杯ガンヒョンを抱きしめた。
「もう良いから、座りなさい！」何時もは色白なのに、頬がピンクに染まっていて可愛く見える。
ガンヒョンに怒られたのに、ギョン君は嬉しそうに隣に座った。
店員さんにコーラを頼みながら、私達の滑稽な行動に笑う。
「そんなどデカイパンケーキを、凄い顔して食べてるけど。」
「ようやく食べれるんだから、今は必死なのよ。黙って見てなさい！」ガンヒョンが睨む。
「ギョン君！女の戦い見てて。」私とガンヒョンは髪の毛を結び、パンケーキとの最終決戦に挑んだ。
「フーッ、食べた。」髪の毛の束を外しながら、フーーッと息を吐く。
「完食したねー。」１０分もの戦いは、私達の勝利に終わった。
「普段少食なのに、なんでこれなら食べれるんだ？」すごいもの。見てしまった顔のギョン君。
「女の秘密よ。」私とガンヒョンは笑う合う。
三人で話を少しして、私は立ち上がった。
「じゃあ、もう行くね。」
「チェギョン、早くないか？」
「ギョン君！！カップルの邪魔はしないよ。」チッチッと指を振る。「教育実習の準備するの、遊んでられないの。」
「何処の高校？」
「ソウル高校・・・。」
「おっ！！そこそこの学校じゃん。」
「でしょう・・？だからやるからにはちゃんと資格取りたいからね。じゃあ、もう行くね。」私は座っている二人に手を振ってこのカフェを出た。
ガンヒョンとギョン君カップル。
私の我儘を聞いてくれた二人。
彼女は学校でのシン君先生の事を教えてはくれなかった。
彼は、私の事をシン君先生に教えなかった。
２人には、本当に感謝している。
通路からカフェの中を覗くと、幸せそうに笑い合う二人がいた。
２人共幸せそうだが、お金持ちのギョン君の親から反対されている。
ガンヒョンが年上で、片親だと言う理由で反対されている。
こんなに好き合ってるのに・・・。
だから、二人が本当に結婚したくなったら、私が手助けしてあげると約束している。
あの１８才の本気の恋を忘れる為に、二人が協力してくれたように。
立ち止まって二人の事を見ていた私は、気を引き締めて前を向いて歩き出した。
「キミが教授のお気に入りの子だね」
ニコニコ笑うイ・ユル先生は２年担当の美術の先生。
ベビーフェイスのせいで、３０才過ぎているとは思えない。
「お気に入り・・なんてそんな・・。」
「教授は、才能のある可愛い子が大好きなんだ。全くお年を召しても、男なんだね。」
「男ですか、私には優しいおじいちゃんですけど。」
「あの教授の事をお爺ちゃんだって、君凄いねー。だから教授のお気に入りなんだ。」アハハハハっと笑う。
「じゃあ、職員室に行って挨拶しに行こうか？」ニコッと笑う。
「はい！」私は髪型と服装を整え、イ・ユル先生と職員室に向かった。
教頭先生とイ・ユル先生に紹介された私は、各先生の所に挨拶をしに行く。
先輩先生達から、頑張れ、宜しくねと優しい言葉を掛けられたが、ある席の前で私の足は止まってしまった。
「イ・シン先生だよ。２年の国語の先生。カッコイイでしょ・・・。」
イ・ユル先生の言葉が遠く感じる。
ただイスに座っている先生だけを見つめてしまった。
「ほらっ、シン・チェギョン先生、挨拶ーーっ。」肩に手を置かれてハッとした。
「イ・シン先生・・・シン・チェギョン先生可愛いでしょ？僕の恩師のお勧めなんだ。」
「・・・・・・。」テストの答え合わせをしていた先生の手が止まった。
余白に、イ・シン先生大好きーー！
又次の問題にも・・先生・・私のLINE ID・・。
女子からの愛の篭った字をイ・シン先生は無視をしていく。
その姿を見て、自分の時を思い出す。
テスト用紙の余白に、先生大好きです。と書いて想いを伝えても、そこの行には大きな×が付いていた。
何度書いても、大きな×が付いていたっけ。
イ・シン先生は、何度も私のキモチに先生として答えていた。
だから何も書かずにスルーしているのに、ビックリしてしまった。
「シン・チェギョン？」イ・シン先生の顔がゆっくりと上がる。
何時かは会う時があると思っていたが、まさかこんな所で会うなんて。
大きな深呼吸をして、イ・シン先生を待つ。
逃げない。もう１８才じゃない！２２才の私は、ちゃんとイ・シン先生と向き合う。
上を見上げた先生の目と私の目が合う。
「あっ、あのうーー。」
「初めましてシン・チェギョン先生。」一瞬交わった目線は、あっという間に終わり、イ・シン先生はテストに取り組み始めた。
えっ？
「じゃあ次の先生に。あれ？シン・チェギョン先生行くよ。」初めまして言われた私はビックリして、イ・シン先生を見続けた。
「シン・チェギョン先生、いくらカッコイイからってそんなに見つめちゃダメだよ。イ・シン先生は、ほらっ！」
イ・ユル先生の指先はコーヒーカップを持ちあげた先生の手を指差した。
左手の薬指には、ゴールドに輝く指輪があった。
「！！っ」
「イ・シン先生にはいるから。さっ、行こう！」ニコニコと笑うイ・ユル先生の声が遠のく。
何でショックを受けているんだろう。
あの時に、ミン・ヒョリン先生は子供がデキたって言ってたじゃない。
結婚したんだ。
それに、私はこの人から逃げてしまったんだ。何を今更。
シン・チェギョン！２２才！ちゃんとしよ！ビシッと立ち、先生を見下ろす。
「初めましてイ・シン先生！２週間だけですが。宜しくご指導下さい。」大きな声で頭を下げた。
職員室に響く私の声は、先生達の目をビックリさせていた。
皆様、こんばんは。
昨日は母の日という事で、ケーキ、クッキー、いっぱい貰いました。
美味しいね。
ダイエットは明日から・・。泣
皆様は、お花でしょうか？
では、何時も訪問有難うございました。
おやすみなさい。