今日の授業は校庭で写生。
もう絵は書き終わっているので、後は色を塗るだけだ。
「チェギョン全然進まないねー。」後ろからガンヒョンが言う
「うーーん、やっぱ色塗るの嫌いなんだよね。」
筆に色を置かないで、もう３０分は経った。
私達の目の前には、校内一の銀杏の木が聳え立っていた。
こんな綺麗な色なんか出せやしない。
見上げる先には、銀杏の葉っぱがある。
見てる分だと綺麗なんだけどな。
色作れないな。
悩み続けていると「シン・チェギョンちょっと良いかな？」知らない男が立っていた。
「貴方は？」
「僕は映像科のチャン・ドンイって言います。あの此処だと恥ずかしいので、体育館の後ろに行きませんか？」
「いえ、気にしないで。ここでお話してください。」
「えっ？此処ですか？周りを見渡せば、ガンヒョンしかいなかった。
ガンヒョンは私達に気を使ってくれて、スマホを出してイヤホンを耳に差し込んだ。
「じゃあ。えーっと高２の時から、キミの事が好きなんです！僕の事を知らないと思いますが、付き合ってくれなんて言いません！お友達からお願いします。」真っ赤になった顔でわたしを見る。
あ～～あ・・。
又言わないといけない。
「えーっと。ごめんなさい。気持ちは嬉しいけど。私、恋なんてしないんだ。
だから私を好きと言うならお友達にもなれません。
こんな酷いヤツだから、もう私の事嫌ってください！」頭を９０度下げて謝った。
「お友達もダメなんですか？」縋る男子。
「はい。ごめんなさい！」頭を下げたまま、男子が行くのを只待っていた。
私の視界にいた男子の足が移動し始めた。
ゆっくりと、未練タラタラと歩き出した。
音が段々聞こえなくなってガンヒョンに聞いた。
「ガンヒョン、男子行った？」
「行ったな。」声と共に銀杏の落ち葉が広がっているとこに、デカイローファーのつま先が見えた。
ガンヒョンではなく、男の声？
さっきの男子と違う声で、ビックリして顔を上げた。
そこには。
「皇太子殿下ーーーーー！」私は慌ててカレから離れた。
１０メートル離れて「何でこんな所に？」
「オレ達も授業で、風景写真を撮ってる。」カレの手はデジカメを持っていた。
ガンヒョンも気が付き、イヤホンを取って驚いている。
「ぁ、そうですか。じゃっ。お気をつけて。」頭を下げた。
「嫌、オレもここで写真撮る。」皇太子はデジカメを銀杏の天辺に向けている。
ガンヒョンと私は顔を見合わせた。
なんだろう。この間、２度も酷い事をしたのに、普通に話しかけてくる。
なんで？
私は、この間の叩いた事を謝らないと！と思い、１０メートル離れたとこから、話しだした。
「皇太子殿下ーー！この間は叩いてしまって済みませんでした」頭を下げる。
「・・・。」
「叩いた事は謝ります！が！」
「がッて続きは？」無表情な顔
「花束の事は謝りません！」
「あの花束はオレのとこにあるよ。」
「えっ？持って言ったって聞いたけど、まだ持ってるんですか？」
「あぁ。」俯く
「お前ら何してんの？そんな離れたとこで、話し合うなよ。」カン・イン君がやってきた。
「イン君も授業？」
「そうだな。」デジカメを持ってニッコリと笑う。
「チェギョンは此処のを描いてるのか？」
「うん、線画は終ったんだけど、色が塗れないで一時停止中。」私のキャンパスを指差す。
「ふ～～ん。それにしてもチェギョンて人気有るんだ～。」
「えっ？」
「見てたよ。うちの映像科のヤツ、さっき告ってだろう。」
「聞いてたの？」
「嫌見てたら判るよ。アイツスッゲー、君の事好きだったからな。今日告るって意気込んでだ。」
「そっかー。」
「チャン・ドンイは見た目は普通だけどイイヤツだ。」
私はイン君を見て「私には恋する機能が壊れちゃったんだ。だから誰が来ようと無理なんだ。」
「恋する機能？そんな凄いハイテクがその体に入ってるの？」イン君は笑う。
「シン・チェギョンは冷たいロボットなんだ。だから頑張って告って来た人達を冷たく断る事が出来る。」淡々と言う。
「ふ～～ん。冷たいロボットじゃないけどな。」
「お前らーー、こんなとこにいたんだ？」うん？どこかで見た事のある人
「イン、又オンナ引っ掛けてるー」段々近づいて来る。
私とガンヒョンを見て「おーーー！美術科の人気美人とビンタのカワイコちゃん！」パタパタと近寄ってくる姿は、犬のように見える。
「あれ？シンはなんでそんなに離れてるんだ？」素直な質問。
私を見ながら「シンを叩くなんて、お前凄いなー！」ニヤニヤ。
「この間の時、いた人だ！えーー！同い年なの？」パクパク口が動く。
「アハハッ、アヒルみたいだな」屈託の無い笑顔で笑う。
「アヒルってそんな。」
「チェギョン！話しばっかしてたら、色塗れないよ。」ガンヒョンのメガネが光る。
「あっ！そうだったーー！」自分のキャンパスは皇太子の傍にあった・・。
「うっ！」近すぎる。「皇太子殿下様、キャンパス取りに傍によるけどイイですか？」
「いちいち断る事しなくてもイイ。」機嫌悪いのかな。
私は、ササッとキャンパスまで走り、道具を全部持って行こうとした。
でも、流石にこの多い荷物全部持ったら、一個の絵の具が落ちた。
「あっ！」荷物を持ったまま拾おうとしたら。
綺麗な指が絵の具を掴んだ。
その綺麗な指は荷物を持った指の間に挟めた。
私の傷だらけの指と、綺麗な指がちょっとだけ重なった。
ズキンッ！
恥ずかしい、皇太子殿下の指はあんなに綺麗なのに自分のは。
「有難うございました！」慌てて皇太子殿下から離れようとしたら。
「シン・チェギョン、お前彼氏とかいるのか？」
皇太子殿下の顔を見ないようにしていたけど、ゆっくりと見た。
「さっきの話し聞こえてたよね。私の恋する機能は壊れてしまったので、彼氏なんてありえないです！」
「・・・・。」何か考え込む皇太子。
「皇太子殿下、私と話するとやばい事が起こるから。じゃっ！」慌ててガンヒョンの傍に行った。
ビシ！
この静かな校庭に響く音。
私の目の前には、ガンヒョンに叩かれたこの間の男子が、頬を押さえていた。
「アンタ！私をそこら辺の軽い女達と一緒にしないで！」
「いってー。」
「全く金持ち達は、普通の考えが出来ないのかな？」ガンヒョンのメガネが光る。
「ガンヒョン！どうしたの？」慌てて私は近寄る。
「コイツがしつこく誘ってくるから、一発叩いてやった。」フン！と鼻息を吐く。
ガンヒョンに叩かれた男子は、ボーっとガンヒョンを見ている。
「ガンヒョン理由はどうあれ、人を叩いちゃいけないよ」
「アハハッ、チェギョン人の事言えるのか？」イン君がニヤニヤ
真っ赤になって、皇太子殿下を見る。
「くーーー！だから反省してるって！」イン君をジロッと見る。
ガンヒョンに叩かれた男子の様子がおかしい。
イン君と私は、彼を見る。
「・・・・惚れた・・・。」ボーーッとガンヒョンを見ている。
「はあ？」３人の声が重なる。
「ガンヒョンッていうんだ。キミのパンチに惚れたーーー！」グッとガンヒョンに近寄る男子。
嫌がるガンヒョンは「近寄るな！」筆を振り回していた。
私は、ガンヒョンと男子の間に入って、何とか止めようとしていた時、イン君が変な言葉を言っていた。
「アハハハッ、芸術学校、裏人気女子NO1・２に叩かれて惚れる男子。高３残り少ない高校生活が楽しくなった」笑い続けるイン君。
「イン君！何変な事言ってるの？」イン君を見るとその奥に。
私の目線には、右頬を押さえる皇太子の姿が写った。
今晩は、寝ます。