ラップ (rap) とは、音楽手法、歌唱法の一つ。「韻律、リズミカルな演説、ストリートの言葉」[1]を組み込み、バックビートや伴奏など様々な方法で唱えられる[1]。ラップの要素には、「内容」（何が言われているか）、「フロウ」（リズム、韻）、「話し方」（終止、声調）[2]が含まれる。ラップはインストルメンタルトラックの時間通りに実行されるという点で、スポークン・ワードとは異なる[3]。ラップはしばしばヒップホップ・ミュージックと関連しており、ヒップホップ・ミュージックの主要な要素ではあるが、この現象の起源はヒップホップ文化より先立っている。近代的なラップの最も初期の先駆けは、南アフリカのグリオの伝統である。それは「口頭伝承者」[4] や「賛歌歌手」[4]が、伝承や系譜を広めるか、あるいは「称賛または個人批評」[4]のために恐るべき修辞的な技術を使用していた。
英語ではラップのことを rhyming（ライミング）、spitting （スピッティング）[5]、emceeing / MCing（エムシーイング）[6]とも言う。ラップをする人のことをラッパー(rapper) やMCと言う。
概要
メロディをあまり必要とせず、似た言葉や語尾が同じ言葉を繰り返す、韻（ライム）を踏むのが特徴的で、口語に近い抑揚をつけて発声する唱法。曲の拍感覚に合わせる方法（オン・ビート）と合わせない方法（オフ・ビート）がある。レゲエにおけるディージェイが行うトースティングによく似ているが、抑揚の付け方が異なる他、トースティングは独特のメロディを付けることが多いという違いがある。しかし、普通の歌のようにメロディを付けた物[7]や、トースティングのような抑揚の付け方やメロディの物[8]でラップと呼ばれる物もあり、唱者がどのような手法を得意としているかにも因ることがある。
ミクスチャー・ロックにラップを取り入れたものはラップメタルなどと呼ばれ、上記のラップ・ミュージックとは区別される。他にハウス・ミュージックやテクノポップにも取り入れたものもある。
