俺の縄張りにある、風俗店に勤める女から受けた相談に関する話だ。
朝起きると、手首から二の腕にかけて無数の「切り傷」がついているんだが、自分でやった覚えはねえし、寝ている間に、誰かが忍び込んで切りつけたんじゃねえかと思ったが、痛みで目が覚めるに決まっている。
時々、ネコが鳴いているような声がするのよ、隣でネコでも飼っていて、家に来るのかしら。このマンションは、ペット禁止なんだけど。
なんて、女は呑気に言っていたが、隣室は空き部屋だと知って引っ越そうかどうしようか、考えているらしい。
傷口を見せてもらったが、爪みてえなもんで引っかかれたような、小さくてランダムな傷が、一面にできていた。肌を見せる仕事だから、こんなんじゃ客が来ないし、どうしようって泣きついてきたから、なんとか仕事探してやろうかなと思った矢先だ。
そいつと同じ店で働いている、別の女から妙な話を聞いた。
「左馬刻さんにだけ言うけど、あの子、ここに来る前に相当いろいろやらかしてるよ。客とこっそり本番して、できた赤ん坊を……とかね。それも、一回じゃないから。あれ、ひっかき傷みたいに見えるでしょ？あたし子どもいるから分かるんだけど、赤ん坊の爪って、引っかかれるとあんな感じに、小さくて細い傷ができるわよ。あの子、色々背負っている気がする」
ふと気づいたが、最近まで、俺の事務所でもネコが鳴くような声がしてたんだ。
ちなみに女は今、別の店に勤めている。
そこに来る客は、傷口に興奮する奴が多いそうだ。収入もいいって、喜んでいやがった。
まったく、世の中はわかんねえな。俺の話は、これで終わりだ。