ありがとうと素直に言えた自分に、
あとから気づいて、少し嬉しくなった。
「無理しなくていいですよ」
そう言われただけだった。
でも昔の私は、
こういう言葉ほど受け取れなかった。
受け取った瞬間から、
相手の期待や機嫌を
先回りして考えてしまう。
気づけば、
母の顔色を伺って育った頃と、
同じことをしていた。
喜ばせなきゃ。
がっかりさせちゃいけない。
「ありがとう」の先まで、
いつも背負っていた。
だから、
感謝されるほど、
少しずつ苦しくなった。
それなのにこの日は、
ただ「ありがとう」と言えていた。
返さなきゃ、と思わなかった。
役に立たなきゃ、とも思わなかった。
なぜこの日は受け取れたのか、
はっきりした理由はわからない。
ただ、素直になりたかっただけ。
……それだけのことだった。