今日は関東ふれあいの道，千葉コース１「坂東太郎のみち」に行ってきました。
他の地区をすっ飛ばして千葉のコース１から再開をしたのは，生後４か月の子供を連れるため，山道が険しいコースを避けること と ２か月前の八ヶ岳付近のハイキング以来２か月ぶりの運動のため，優しいコースに行きたかったからです。
スタート地点は佐原駅，ゴールは下総神崎駅 なのですが，ゴールでご飯を食べたいよね，という理由からゴールからスタートに向かうことにしました。（まぁ結局後述のとおりご飯は食べられないのですが。）
というわけでスタートは下総神崎駅，スタート時間は１１時１０分。
のどかな駅です。
駅から歩いて１，２分でシロサギとアオサギがお出迎えをしてくれました。
まずは撮影ポイントである，神崎神社（こうざきじんじゃ）に苦労せず到着。
ふれあいの道の表札。
神社の階段を（ベビーカーを担ぎつつ）進んでいき，休憩しようとしましたが・・・
想定外の蚊の大群に襲われ休憩は終了。
この一帯は県指定天然記念物「神崎森」ですので，貴重な環境なわけですが，そんな貴重な森ですくすくと蚊が育っているとは！
１０月かつ平地メインのコースということで，半そで半ズボンで来たことがアダになりました。
なんとか致命傷で済みました。が，かゆい。
境内では国の天然記念物である「神崎の大クス」を鑑賞（嘘。蚊で鑑賞はできなかったので写真だけ）
その後は利根川へ４００メートルほど歩き，利根川沿いへ・・。
このふれあいの道千葉県コース１は，なんとここから延々と利根川の土手（サイクリングコース？）を９キロほど歩きます。
景色もよく，自然も豊かで，多数の巨大なトノサマバッタ，ショウリョウバッタが歩くたびに飛びかい，他にもトンボや蝶々（タテハ，ヒョウモン，モンシロ，モンキ，シジミ）がたくさん見られました。
利根川ではウェイクボードやパラグライダーをしている人達がおり（川沿いの駐車場は，自家用ボートを牽引している車ばかりで驚き），また，コロナ明けだからかサイクリングをしている人はかなりいました。
しかし！行程の中，すれ違ったり追い抜かれたりしたウォーキングの方は（いつもどおり？）０人。
ふれあいの道がいかにマイナーか（いつおどおり？）感じさせてくれます。
最大の驚きは，足元の草むらの死角から飛び立った巨大なキジ！飛び立つ直前までまったく気づかなかったので妻と二人，叫び声をあげるはめに，
とにかく一本道かつ平地なので，なかなか進んでいる感はないですが，いろいろと見るものは多く，楽しめました。
橋と川
こんな感じの道がずーっと続きます！
川は静かでウェイクボードはしやすそうでした。
道中のオオカマキリ
無数に飛んでいたトノサマバッタ。
素手で捕まえようとするも，むちゃくちゃ飛ぶので，１勝２０敗くらい。
水郷大橋の手前で曲がり，ゴールの佐原駅を目指します。
佐原駅付近に着いたのは３時過ぎ。チェックしていた鰻屋もうどん屋もすでに時間外・・
なにか食べるものはないかとふらふらしていると，お祭りのお囃子の音と，人だかり。
調べてみると，なんと今日は，日本三大囃子の１つ，佐原囃子を小野川の船から奏でるお祭りでした！
意図せずその地域のお祭りやイベントに遭遇できるのも，ふれあいの道の醍醐味のひとつです！
船の上からお囃子が
お祭りには大満足でしたが，残念ながらご飯はありつけず。
授乳だけ済ませて５時頃に佐原駅から帰路へ
佐原駅の趣がすごい。
反省点は，二人して久々のウォーキングであり，足裏やら太ももの裏やら（またずれやら）でだいぶやられてしまったことです。
昨年熊野古道の山道を３５キロ歩いてお参りしたのがウソのような体力の落ちっぷり。
１２月頭には事務所メンバーで山登りが控えていることもあり，可能な限り毎週歩き，体力向上をすることを誓ったのでした。