ケニアから南アフリカに向けて自転車旅行を続けている
チャリダーFくんから続報が届いた。
ジンバブエにあるビクトリアの滝の様子と
そこで起こった出来事だ。
ジンバブエのビクトリアフォールズにいる。ビクトリアの滝はナイアガラ、イグアス
に並び世界三大瀑布の一つに数えられており、南部アフリカの大観光地の一つであ
る。ここでは様々なアクティビティが可能であり、なかなか激しくやってくれます。
滝自体はでかい、すごい！！近くに行くと１００ｍ上までしぶきが降ってくるくらい
だ。ま、滝の説明はそのくらいにしておきます。
ここではなんといってもバンジージャンプ（人気はないが）。なぜかついうっかり申
し込んでしまった。そしてその瞬間から緊張は始まった。飛ぶところを何度も一人で
想像し何度もびびりまくった。ビクトリアフォールズの流れるザンベジ川は峡谷では
さまれており、その間をつなぐ橋から飛ぶ（正確に言うと飛び込む）ことになる。そ
の高さは滝を見に行ったときに確認済みだ。びびるには全く申し分のない高さだ。
だって１１１ｍもあるんですよ。清水なんて全く目じゃないっすよ。あー、よく考え
たら東京タワーの１/３じゃないっすか。そりゃめちゃくちゃ緊張もしますよ。こわ
いっすよ。当日、バンジーに行くまで街中で「あー」とか「うー」とかうなりながら
歩いていた俺を地元の人は怪訝そうにじろじろ見ていた。うるせいっ！！
さて、問題のバンジーの橋に行くと俺の前の順番の欧米人、メチャクチャ顔がこわ
ばっている。そりゃそうだ。当たり前だ。いいんです、びびっても。終わったあと彼
は笑って戻ってきた。そしてすぐに俺の番はやってきた。足にタオルを巻かれ、その
上にゴムのロープを巻きつける。タオルがゆるく、足首から抜けてしまうのではない
かという恐怖感から、何度も係員にＭａｋｅ Ｓｕｒｅしたが、彼はそっけなくＮｏ
Ｐｒｏｂｌｅｍしかいわない。ちくしょー、なんて薄情なやつなんだと思いながら
着々と準備は進んでいく。そういえばラフティングのガイドが「土曜日はよくロープ
が切れるんだ」などという気のきいたジョークを言っていたではないか（バンジー当
日は土曜日）。びびり度７０％。
準備中もそこは橋から飛び出た金網の上なので、下がすけすけに見える。
はるかかなた下では激流ザンベジ川が渦を巻いているではないか。うぎゃーー。
びびり度８０％！！ロープの準備が終わると黒いタオルがジャンプ台に向かって引かれ、
そこに自分で歩いて行けと言う。一気にびびり度ＭＡＸへ。びびり度ＭＡＸの俺は
せこせこちょびちょび歩いている。すかさず係員がせかして背中を押してくる。
「うおーー！！wait wait wait !!!」、、、「はぁ、はぁ、はぁ、、、、」びびり度、激ＭＡＸ。
「ちくしょーーー」と叫ぶが係員はそんな俺を無視し、ハヤクイケ、ハヤクイケ光線を
送ってくる。次第に係員が日本語でカウントし始めた。ゴ、ヨン、サン、ニ、イチ。
ふわっ「うわーーーーーーーーーーーーーーーーー」 「うわーーーーーーーーーーーー」。
激流ザンベジ川がぐんぐん近づいてきた。まさにぐんぐんという言葉が適切だ。
でもさすが驚異の１１１ｍ。１回の「うわーーーーーーーーーーーー」では息が足り
ずに下までたどり着けず、すかさず２回目の「うわーーーーーーーーーーーー」
やっと下までたどり着くと「ぼよよーーーん」と反動で上まで戻され、それが５回く
らい続く。ぼよよーーんがおさまった後、いつもは電動で引き上げられるらしいが今
日に限って「Ｎｏ Ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ］とかいいやがってマンパワーで引き上
げられる。上まで上がりきった時には俺の額には大粒の汗が流れていた。 あー、こ
わかった。 ま、余裕だったけどね、実際．．．．．．．．
ちなみに俺の後の欧米（カナダ）人夫婦。さすが欧米ですね。夫はすこぶるジェント
ルマン、優しい！！しっかりとＬａｄｙ Ｆｉｒｓｔの心を忘れてませんでした。
南米で行ったイグアスの滝 があいにく水がまったくなかったので、
僕も、最後の砦であるビクトリアの滝をすっごく楽しみにしている。
でも、高所恐怖症のおれは絶対にバンジーなんてビビッてやらんだろうな。