メチレンブルー（Methylene Blue）は、化学的にフェノチアジン誘導体である青色染料で、医療や研究分野で多様な用途が報告されています。以下に、現在わかっている有用な作用について、事実ベースで解説します。出典は必要に応じて明記します。
### 1. **医療分野での作用**
#### (1) **メトヘモグロビン血症の治療**
メチレンブルーは、メトヘモグロビン血症（酸素運搬能力が低下する疾患）の治療薬として広く知られています。メチレンブルーはNADPH依存性メトヘモグロビン還元酵素を活性化し、メトヘモグロビンをヘモグロビンに還元します。これにより、酸素運搬能力が回復します。
- **用量**: 通常、1〜2 mg/kgを静脈投与（米国FDA承認用途）。
- **出典**: UpToDate, "Methemoglobinemia" (2023); PubMed, PMID: 28722957。
#### (2) **抗菌・抗ウイルス作用**
メチレンブルーは光増感剤として、光線力学療法（PDT）で使用されます。光照射下で活性酸素を生成し、細菌やウイルスを不活化します。特に、口腔内細菌や耐性菌（MRSA）に対する効果が報告されています。また、血漿中の病原体不活化にも使用されます。
- **例**: 歯周病治療や創傷感染の管理。
- **出典**: Journal of Photochemistry and Photobiology B: Biology, 2019, PMID: 30826597。
#### (3) **神経保護作用**
メチレンブルーはミトコンドリア機能を改善し、酸化ストレスを軽減する作用が報告されています。これにより、アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患に対する潜在的な治療効果が研究されています。特に、タウ蛋白の凝集抑制やミトコンドリアの電子伝達鎖の改善が注目されています。
- **研究状況**: 動物実験や初期臨床試験で有望な結果が得られているが、大規模臨床試験は不足。
- **出典**: Neurobiology of Aging, 2017, PMID: 28253915。
#### (4) **低酸素症やショック状態での使用**
メチレンブルーは一酸化窒素（NO）シンターゼを阻害し、血管収縮を促進することで、敗血症性ショックや低血圧の治療に補助的に使用されることがあります。ただし、これはオフ・ラベル使用であり、標準治療ではない。
- **出典**: Critical Care Medicine, 2018, PMID: 29474322。
#### (5) **抗マラリア作用**
メチレンブルーはマラリア原虫（Plasmodium falciparum）に対して抗寄生虫作用を示します。赤血球内の酸化還元環境を変化させ、寄生虫の増殖を抑制します。低コストで安全な治療薬としての可能性が研究されています。
- **出典**: The Lancet Infectious Diseases, 2017, PMID: 27818093。
### 2. **その他の用途**
#### (1) **診断用途**
メチレンブルーは組織染色剤として、医療現場で使用されます。例えば、手術中のリンパ節マッピングや尿路・胆道の漏出確認に使用されます。また、内視鏡検査で粘膜の異常を強調する染色剤としても利用されます。
- **出典**: Surgical Endoscopy, 2020, PMID: 31993815。
#### (2) **研究分野での応用**
メチレンブルーは、酸化還元指示薬として生化学研究で広く使用されます。また、ミトコンドリア機能の研究や、酸化ストレスのモデル実験にも活用されています。
- **出典**: Methods in Molecular Biology, 2019, PMID: 30617777。
### 3. **安全性と副作用**
- **安全性**: 低用量（1〜2 mg/kg）では一般的に安全だが、高用量ではセロトニン症候群や溶血性貧血のリスクがある。特に、G6PD欠損症患者では注意が必要。
- **副作用**: 青色尿、吐き気、頭痛、血圧変動など。
- **出典**: Annals of Pharmacotherapy, 2016, PMID: 26902632。
### 4. **不明な点**
- 神経変性疾患や抗マラリア作用の長期的な有効性については、大規模な臨床試験データが不足しており、現時点では確定的な結論は得られていません。
- メチレンブルーの抗老化作用や認知機能向上に関する主張は、一部で話題になっていますが、科学的根拠は不十分であり、憶測の域を出ません。
### 5. **結論**
メチレンブルーは、メトヘモグロビン血症の治療、抗菌作用、神経保護作用、診断用途などで有用性が確立または研究されています。ただし、一部の用途（特に神経変性疾患や抗マラリア）は研究段階であり、さらなる検証が必要です。情報の信頼性を確保するため、臨床使用においてはガイドラインや専門家の助言に従うことが重要です。