甲子園、きょうの第２試合、大阪桐蔭対智弁和歌山。いやあ、眼福に預からせていただきました。ほぼ、ファンの予想は「打撃戦」。まずこれを覆すロースコアの対決。これが、決して「貧打戦」の戦いではない。超ハイレベルな守り合い。互いが防戦しつつ、攻撃をする。どちらかと言えば、智弁和歌山が押していた。とにかくこいつら、ほとんどの凡打が凡打ではない。ショートゴロすら火の出るようなアタリ。外野に飛んだ打球はすべて「長打か？」と思わせる打球。
それをなぜか正面で取るポジショニングが大阪桐蔭にはあった。データなのだろうか。俺の見る限り、間違っていたポジショニングはレフトのポール際に飛んだ二塁打ぐらいしかなかった。
打てなかった大阪桐蔭は足で揺さぶった。二死二塁からくどいくらいのエンドラン。そして、打者はファールを続ける。結局点にはならなかったが、次の回、先発投手はマウンドを降り、勝ち越し点を取るに至ることを考えれば、好投を続ける智弁の投手を揺さぶるには十分だったようだ。
智弁の痛恨は走塁ミス。二死二塁からのファースト強襲。三塁コーチャーは迷わず「ＧＯ」。しかしランナーは途中で止まってしまった。あそこで先に点を取っていれば、また展開が違ったハズだ。
ずっと押していたのは智弁だが、タイムアウトを取るタイミングもぴったりだった。
大阪桐蔭のエース・徳山は序盤は内、外とコーナーをついていたが、どうにも智弁の打者にとらえかけられていた。同点に追いつかれ、なお一死満塁の場面。守備のタイムの後、明らかに配球が「外一辺倒」に変わった。なにがしかの指示があったことは間違いない。
結局のところ、選手、ベンチの呼吸のあった総合力の勝利といえる。
高校野球というにはかなりハイレベルな戦い。久々に見応えがあった。