サカルヤ・エクスプレシ SAKARYA EKSPRESİ
トルコ最大の都市イスタンブールと、首都アンカラの間は567kmの鉄道で結ばれています。１日１～２本の列車しか走らない路線が多いトルコにあって、ここは例外的に昼行４本、夜行４本もの列車が走っていたのですが、2009年春に一部区間にあたるエスキシェヒル～アンカラ間245kmに最高速度250km/hの専用軌道をもつ高速鉄道YHTが開業すると、昼行はアンカラ以東に足をのばす長距離列車をのぞいてほとんどがまだ高速化されていないイスタンブール～エスキシェヒル間313kmの区間に短縮されたのでした。
今回はそのイスタンブール～エスキシェヒル間列車のうち、夕方にイスタンブールを出るサカルヤ・エクスプレシに乗車しました。
屋根が焼け落ちたハイダルパシャ駅
昼過ぎにイスタンブールはアタチュルク空港に着いた我が家族、ボスポラス海峡を船で渡ってアジアの玄関ハイダルパシャ駅に到着した時にはすでに夕方４時半ころ。
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イスタンブール・ハイダルパシャ駅で火災も現在は復旧 2010.12.01
でもお伝えしたとおり、この駅は天井裏の修復工事で火災が発生し、屋根が焼け落ちてしまったため、右のように屋根がない悲しい姿になっていました。
以前の写真と見比べてみてください。
ペンディック駅から
サカルヤ・エクスプレシの発車時刻まで１時間あるので、近郊電車で海沿いの町まで行って、うまい魚を食べようともくろんだのですが、近郊電車の足が意外に遅く、時間切れとなってしまいました。サカルヤ・エクスプレシに乗り込んだのはペンディックPendikという駅。近郊電車から降りた人々でごったがえすホームですが、よく見ると大きな荷物を持った旅行者風の待ち人もちらほら。そこに威風堂々７両編成の到着です。先頭は東芝製のE43000型電気機関車。この形式はたいてい青とベージュの塗色ですが、この37号機は客車に合わせた青・赤・白の急行色。前面腰部に三角形に配置された尾灯が特徴的です。
１等座席車の車内
イスタンブールを１７時半に出て、終点エスキシェヒルに定刻で２１時半に着くサカルヤ・エクスプレシには、寝台車はついていません。座席者は全て１等扱いで、写真のように１＋２人がけのゆったりしたシートが並びます。トルコ国鉄ご自慢のTVS2000系客車で、今ではほとんど全てのエクスプレシがこの車両で運転されています。今回乗車した車両は、天井からの照明も間接照明になっており、荷棚と天井との間の柱にも照明が埋め込まれていて、高級感がありました。これまでの経験から、同じTVS2000系でも内装の細かいところでさまざまなヴァージョンがあるようです。シートはたいていこのタイプのリクライニングシートで、座り心地もいいです。あんまり乗客がいないイメージのトルコ国鉄ですが、このサカルヤ・エクスプレシは夕方発という時間帯に走るせいか、ほぼ満席の状態。
食堂車は満席御礼
マルマラ海から深く切れ込んだ湾に沿って東進し、湾最奥部にあるイズミットで乗客を拾うと、この先は終点までほとんど乗り降りがなくなるはず。先ほど食べ損なっていることもあって、食堂車へ向かいました。１８時半頃とあって満席でしたが、なんとウェイターは若い女性二人組を隣の同じ年頃の男性２人組のテーブルに移動させて相席にさせ、私たちに１テーブルを。
見知らぬ男女を一緒にするなんて、さすが世俗主義トルコ！ 逆にこっちの方が恐縮してしまいましたが、その半面、彼らのその後の展開に興味津々です。最初は照れていましたが、すぐに打ち解け、まるでもともとグループだったかのように話が弾んでいました。恐るべきイスラーム国トルコ！
食堂車の料金設定
実はトルコのエクスプレシにはほぼ例外なく食堂車がついていて、その料金設定も、日本のように市価とはかけ離れたバカ高い料金設定ではなく、ちょっと高めかな、くらいです。食堂車のメニューと値段は、トルコ国鉄HPのこちらのページで公開しています。
だいたいメッゼで４TL前後、肉のメイン料理で１０TL前後。左の写真はkuzu pirzoraというラム肉チョッブで、これで12.5TL。この時は私と妻と３歳の娘の３人で、スープに肉料理を３皿、トルコのうまいエフェスビールを３杯、そのつまみにチーズやなんやらを３皿頼んで、合計で８６TL 。日本円にして4766円でした。なんでそんなに細かくわかるかというと、クレジットカードで払ったからです。トルコは実は日本以上にクレジットカードが普及していて、食堂車でも使えるんですね。もちろん駅窓口では問題なく使えます。この時のレートは１TL=55.419円。同じ日の昼にアタチュルク空港の、レートが最も良いとされるPTTで現金を両替した際のレートを今レシートから計算すると、１TL=56.347円、手数料を含めると１TL＝57.498円になってしまっていましたから、クレジットカードで払う方が断然有利ですね。
ちなみに食堂車内でのエフェスビールは350mlをグラスに注いで（残念ながら生ではなく、缶から）3.5TLのようでした。
終点には１時間近く遅れて到着
定刻では21:24に終点エスキシェヒルに着くことになっていたサカルヤ・エクスプレシですが、イズミットを出て山越え区間に入ると次第に遅れだし、結局１時間近く遅れた22:15頃に到着。
この区間では2009年秋に、逆方向をイスタンブールに向けて移動した際も、やはりサカルヤ・エクスプレシに乗車したのですが、この時も定刻から１時間程度遅れてのハイダルパシャ到着でした。海峡の連絡船ももう終船でしたので、仕方なくカドゥキョイ方向へバスターミナルまで歩いたところ、夜間バスがタクスィムまで走っていることが判明、夜のボスポラス大橋を渡ってタクスィムからタクシーでチェンベルリタシュに移動し、定宿に泊まることができました。
さて、エスキシェヒルからアンカラ行きの高速列車はもともと21:15が終発で、この列車は接続しないため、乗客もあまり混乱なく町へと出て行きました。こちらも駅警備のポリスに手頃な値段のホテルのおすすめを聞いて、徒歩５分ほどのそのホテルでちょいと交渉してから投宿しましたが、大きな町だけあって割高な宿泊料でした。