福井県越前市にある曹洞宗のお寺『御誕生寺』は、またの名を『ねこでら』といい、全国から猫好きが集まるお寺です
TBS『生き物にサンキュー!!』等のテレビ番組にも何度も取り上げられ、今やすっかり有名になりました
その御誕生寺で長く過ごしていた長老猫のレオが、昨日の朝に虹の橋を渡りました
飼い主だった留学生さんの帰国がきっかけで御誕生寺にやって来たレオ
(写真は書籍ねこでら より借用)
テレビ番組にも多数出演し、その名前を知らない訪問者からは『ワイモバイル』とか『ブサカワ猫』とか言われながらも、その可愛さに魅了され、何度も訪問するファンも多かった看板猫ちゃんでした
わたくしも、昨年の5月に2泊3日で訪問しましたが、それがレオとは最初で最後になりました
訪問時、レオはお耳をカキカキし過ぎて化膿してしまい、エリカラをつけられていました
聞こえないでしょうが、ブーブーとイビキをかきながらお昼寝しています(^o^;
手を洗っていたらレオが『お水飲ませて～』ってやって来てくれました
貴重な目が開いたレオの写真です
みんニャと一緒にご飯も食べて
トイレにも行って…
また寝て…
そんなレオの肉球を撮影した貴重な一枚
翌日、新たなエリカラを着けたレオは
片足を何故か前にポイって置いてこのポーズ(*^^*)
みんなを笑顔にしていましたね
ずっとお耳の具合が悪いだけだと思っていたのですが、実は重い病気を患っていたようで、最近はすっかり痩せてしまって可哀想な状態でした
小屋の中で療養していたレオは、亡くなる前日に久しぶりにお寺の境内をお散歩し、寺務所にも挨拶にやって来たそうです
きっと、長い間お世話になったお寺の方々にお礼を伝えたのかもね
レオ、最後まで頑張ったね
でも、もう頑張らなくていいね
今頃は虹の橋の向こうで、またプクプクしたレオに戻ってノンビリお昼寝でもしてるかな
また近いうちに手を合わせに行くからね
これからも、お寺と仲間の猫ちゃん達のことをずっと見守っていてね
沢山の笑顔と癒しをありがとう
