つづきです
"相葉さん"と名乗った男は、当たり前のようにオレを自分のアパートに泊めてくれた。
…理由も何も聞かずに。
ありがたかったが、やっぱり心苦しくて。
数時間だけ休ませてもらい
早朝、部屋を出ようとすると靴がないことに気づいた。
(あれ？ない)
玄関に揃えておいたはずのスニーカーが、忽然と消えていた。
焦って探していると、眠そうな声が響く。
「中途半端に関わった相手でもさ？居なくなると心配なんだよ。…出てくのは構わないけど、行くところが決まってからにしなよ」
「…アナタ何で…そんなに親切なの？」
「ん？何でかなぁ？」
相葉さんは、しばらくの間悩んだ様子を見せていたが、ふっと表情が緩んだ。
「……あぁ。きっと、その目。
迷子のワンコみたいでさ。放っておけないんだよ」
と、そう言って笑った。
結局。
カードなんかは止めたけど、金がないのは変わらなくて。実家に戻れば免許証だって再発行できるし、全てが解決するのだろうが…
今はまだ、そんな気にはなれなかった。
…だから、相葉さんの人の良さにつけ込んでオレはまだここに居る。
…ってか、オレが心配するのも何だけど、相葉さんって大丈夫なのかな。
寝る場所だけじゃなく「これから就職活動するなら、ないと不便でしょ」なんて言って、新しいスマホをオレのために用意してくれたりして。
ただの行き倒れを拾っただけでなく、そんなことまで…
だから、何か少しでも相葉さんの役に立ちたくて、店の掃除なんかを手伝わせてもらうようになっていた。
もちろん、何もできないから、基本は裏方。
お客さんの前に出ることはあまりなかったのだけれど、それでも忙しい時は接客に出ることもあって、常連さんからは相葉さんの弟子だなんて言われていた。
あの日からずっと…店を閉める時に、必ず相葉さんはオレにカクテルを一杯ご馳走してくれる。
ここに来た時と同じ、ジンフィズを。
…後から知ったのだけれど、カクテルには意味があって、ジンフィズは " あるがままに " って意味らしい。
ほんと、優しいよね。
グラスに口をつけ、含む。
相葉さんからのメッセージが、じわりと胸の奥に沁みていくのを感じていた。
そんな生活に、少しずつ馴染んできたある日
突然、あいつが現れた。
つづく
miu