道の駅好きの友人と道の駅を巡り始めて
結構な時間が経過しました。
当初九州の道の駅程度なら長くても１年以内で全駅制覇するだろうと甘くみていましたが、暇なのは私だけであって、なかなか友人と時間が合わないという展開に、いささかモチベーションは下がりつつあります。
一体いつになったら道の駅巡りが終わるのだろうと不安になりながら久しぶりの『道の駅ブラリ』
今回は熊本寄りの大分方面、日田市中津江にある「道の駅鯛生金山」へと車を走らせる。
「鯛生金山」といえばツーリングやドライブ途中に必ずといっていいほどの立ち寄りポイント。
連続カーブの途中に道の駅の入口があるので初めての場合は通り過ぎてしまうおそれありの場所です。
何度も訪れた私には珍しさのカケラもない鯛生金山ですが、ひとつだけ初の場所があるのです。
それは道の駅に併設する「地底博物館」
鯛生金山は名前の通り元々金の採れる鉱山だったので閉山後は地底博物館として当時の様子を見ることが出来るよう保存されているのです。
今まで特に興味も無く入館しようと思わなかったのですが、さすがに今回道の駅巡りをしているだけに、‥ねぇ。
～て事で「地底博物館」を体験。
地底博物館の話はコチラで
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体験後は道の駅館内へ。
ここは以前話題にもなったW杯サッカーのカメルーン選手達がお世話になった旧中津江村という地区なので友好の証として記念グッズ等が飾られているコーナーがあります。
他にも金山絡みとして土産物は金に関連した眩しい品の数々が。
ご当地アイスとしてカメルーンの二色アイス（ワサビ・ゆずハチミツ）を注文するつもりがワサビのみを注文。
のんきにアイスを食べてたら気がつけば時計は15時近く。
１駅目から予想外の満喫ぶりに次なる道の駅に急いで出発。（道の駅は夕方迄の営業の為、のんびり出来ないのです）
2駅目は鯛生金山から約10～15キロ程度先にある日田市上津江町「道の駅せせらぎ郷かみつえ」
小学校を改築した施設は宿泊も可能。
九州一の生産量を誇るワサビと加工品が物産館に並ぶ。
もちろん人気は「わさびアイスクリーム」
…何ィ？！
ワサビアイスさっき食べました。
(￣▽￣;)
ダメージを受ける私の近くで友人は楽しそうに池の鯉にエサをやってましたが相手にされてませんでした。
…次行こうか。
１駅目で時間がかかった分を２駅目で取り戻し、３駅目の駅に向かう。
途中、大きな杉の木がある「鉾納社」と
滝裏にまわれる「鍋ヶ滝」に寄り道
して
熊本県の小国町にある「道の駅小国」に到着。
全面がミラーガラス張りの建物で、ちょっと変わってますが町のシンボルです。
館内は人気の小国ジャージー牛乳ほか沢山の土産物が一階にあり、二階では小国ツーリズム協会として観光情報を得ることが出来ます。
ていうか、小国といえば黒川温泉をはじめとして多くの人気温泉が近郊に並ぶ温泉天国。
当然小国方面に温泉に来たら道の駅小国は毎回立ち寄る休憩ポイントです。（友人が温泉に興味ないので今回は温泉に寄りませんが…）
そんな友人ですが、意外にも「おしゃべりクマモン」という玩具にやたらと目を輝かせ食いついていました。
小国といえば温泉の他に「そば街道」という蕎麦屋が多くある場所としても知られています。
せっかくきたのでそば街道の「吾亦紅(われもこう)」でそば定食を。
そんな感じで今回も３駅巡り、道の駅ブラリは終了。
次回の道の駅ブラリはいつになることか…？
