「別にそんな高尚な考えを持って生きてねぇんだよ。文字で見ようが声で聞こうが変わらない。ただ金が欲しかった。ちゃっちい金じゃなくて、溺れるほどの大金が欲しかっただけさ」
たったそれだけ。たったそれだけのために武器を作り、薬を使って人々の記憶を奪い傀儡にした。
「金のため、か。金が欲しいのなら、もっと他に方法は無かったのか？」
当たり前だが、ディーディアにはさまざまな職がある。もちろん真っ当なものだ。それで大金を稼ぐことだってできただろう。なのになぜ、人の命や尊厳を奪う方に向かったのか。
眉根を寄せ、サーミフは声無きに叫ぶ。何度も、何度も、胸の内は叫んでいた。しかし男はやはり馬鹿にしたようにサーミフを嗤う。
「なぁ、今〝何故、たかが金のために〟って思っただろ？」
ニヤニヤと、男は嗤う。ヒバリの前に見せていたものとは違う、ドロリと濁った嗤いだ。
「違うだなんて言うなよ？ 別に今更取り繕って綺麗事を並べたって滑稽なだけだからな。お前にしちゃぁ〝たかが金〟なんだよ。なぁ、王子サマ？」
男の言う通り、違うと言いたかった。しかし、サーミフは言えなかった。確かに脳裏によぎったのは〝たかが〟金、だった。サーミフにとっては変えることのできない、多くの命と天秤にかけるまでもないモノだったから。