京都東寺｢拡大画像｣
大師堂
【歴史】
延暦13年(794)桓武天皇は、動乱の中に奈良から長岡京を経て平安京へと都を遷され、羅城門の東西にそれぞれ大寺を置かれました。現在の京都は御所をはじめとして大部分が東方へずれてしまっていますが、東寺は元の場所にそのまま残っていて史蹟に指定されています。東寺は左寺とも申しますが本格的に活動を始めたのは弘法大師の造営以後であります。
このお寺にはアショーカ王以来の伝統に従って、法によって国の平和が守られ、その光が世界の隅々にまで行き渡るようにということと、それぞれの思想が共に侵さず共存していく原理を見出し伝え、共々に力を合わせ実現されていくようにとの大師の願いが込められています。東寺の伽藍は南大門を入って金堂・講堂、少し隔てて食堂が一直線に置かれ、左右に五重塔と灌頂院が配置されています。
塀で区画された境内はそのままマンダラであり浄土であります。我々はそこから様々のメッセージをくみ取ることができます。大師はまた高野山を自らの修禅の場として開かれ、そこで得られた知恵を利他行として東寺で実践されました。生老病死に代表される衆生の苦悩の解決法とその生活への表現が大師の一生でありました。
（・・・中略・・・） 「弘法さん」は毎月21日、大師の命日に催される京の風物詩。境内には千軒以上の露天が並び、２０万人以上の人出でにぎわいます。
これは大師に寄せる民衆の信頼の深さを表しているといえましょう。
東寺は平安京以来1200年もの間に幾度も台風、雷火、兵火等の災害を受け、堂塔の大半を消失しましたが、その都度、一般民衆の信仰の力によりもとの姿に再建され、特に五重塔は古都の玄関の象徴として昔の姿をそのままに伝えて今日に至っております。
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