悲願の初制覇へ蹴りまくった…Ｋ－１ワールドＧＰ開幕戦2006年10月1日（日）
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| ◆Ｋ－１ワールドＧＰ開幕戦 ○バンナ（延長判定３－０）崔洪万●（３０日・大阪城ホール） “番長”ジェロム・レ・バンナ（３３）＝フランス＝が“怪物”退治で決勝大会（１２月２日・東京ドーム）進出を決めた。２１８センチの巨人、崔洪万（２５）＝韓国＝との初対戦。延長戦にもつれ込んだが、徹底したローキックで主導権を握り、３－０の判定勝ち。念願のＧＰ制覇へ向け、絶好のスタートを切った。武蔵（３３）、藤本祐介（３１）の日本人選手２人も敗退し、アジア選手は開幕戦で全滅となった。 ジェロム・レ・バンナが面目を保った。怪物が相手だろうと、引き下がっては番長の異名が廃る。身長差２８センチの崔が振り下ろす左右のパンチは、大砲さながらの威力。ひょいと足を上げるだけで入るひざ蹴りも強烈だ。それでも引かない。徹底して放ったのは右のローキック。でかい相手を攻略する定石は、３３歳になっても忘れていなかった。 実はコリアン・モンスターを見くびっていた。試合前には「金魚を飼う水槽を頭にのせたような男。負けるわけがない。スカッドミサイルを打ち込んでやるよ」と、こき下ろしていた。来日したのは何と試合当日。ほかの選手が全員出席した直前２日間の記者会見も欠席。「早く来すぎると退屈でイライラする。時差ボケ？ 直前に来ようと関係ない。イライラの方がよくない」とふてぶてしい言い訳も口にしていた。 だが、“水槽をのせた男”は案外、強かった。「どこを打っても届かないし、当たっても骨の随まで硬い。キックをしても自分の足の方が痛くなってしまう。人間ではない人間のようだ。２年たったら誰も倒せなくなる。フランスではあんな練習相手は見つけられなかった」。試合後は自ら巨人に歩み寄り「グッドファイト！」と声をかけて抱擁。健闘をたたえ合った。 難敵を退けての決勝大会で、狙うは念願のＧＰ初制覇のみ。「無冠の帝王」の名を返上する機は熟した。 ◆Ｋ－１ワールドＧＰ決勝大会 開幕戦で勝ち抜いた８人が進出して、トーナメント（１２月２日）で優勝を決める。組み合わせ抽選会は２日に行われる |