珍しいスマトラウサギ
(Nesolagus netscheri)
スマトラウサギは1880年にヘルマン・シュレーゲルによって初めて言及された。それまでは、スマトラの住民でさえその存在を知らなかった。
当時でさえ、鬱蒼とした森や洞窟の中にウサギがいるとは想像すらできなかったため、センセーションとみなされていた。
名前の由来は、発見者である植民地の役人ネッチャーに、シュレーゲルが接尾辞のネッチェリをつけたからだと言われている。
しかし1888年、スマトラウサギは「Nesolagus netscheri」と改名され、現在に至っている。
地元の人々はこの動物を 「ケリンチ 」とも呼ぶ。
残念ながら、その生息地は密猟と激しい森林伐採によって今も脅かされている。
公式には保護されているものの、管理が不十分なのだ。
しかし、この動物を保護するために住民を教育する努力がなされている：
2021年には、ある地方で2頭の幼獣が地元の人々によって発見され、当局に引き渡された。
スマトラウサギは、800万年以上前に生息していたと考えられているウサギの原型である可能性がある。
今日に至るまで、地球上で最も希少な動物のひとつとされている。