ついに見つけることができた、65mm超えのヤエヤママルバネクワガタ
体格や分厚さ、横幅、顎の大きさに感動した。
今まで見てきた大歯が小さく見える程だった。
たった数ミリの違いしかないのだが、全く異なって見える程だ。
65mmになると、こんなにもアゴが立派なのかと見返していたら、上に伸びる第一縦角が二又に分かれていることに気付いた。
これまで、この縦角が太くなったり、更には少し櫛状になるような個体は見てきたが、ここまではっきりと二又なのは見たことがなかった。
図鑑やネットで70mm近い個体も確認したが、どれもここまではっきりと二又の個体はない。
二又でここまではっきりしているのは珍しいのか？
「日本のマルバネクワガタ」（むし社）には西表島最大個体が掲載されており、その個体は二又どころか、三又くらいになっているような感じで、更に立派だが。
何か情報をお持ちの方がいれば、是非教えて頂きたい。
最後以外はタイトルと関係ないから、興味ない人は読み飛ばして。
65mmを超える個体を見つけることは多くのマルバネファンの夢らしい（ネット情報だけど）。
大歯を何度か見てきた自分も（と言っても1桁個体数だけど）、62mmが最大だった。
最も小さい大歯は57mmだったが、多くは60mm前後だ。
自分も見れたらいいなぁと思いつつ、65mm以上の話を聞くのは、林道や登山道から外れ、GPSだけを頼りに発生木を目指すという猛者達だ。
自分はそんな発生木を知らないし、登山道から外れる勇気もない。
そんな気概で見れるほど甘くはないのが65mmという壁なのだろう。
が、自分もいつ沖縄本島に戻ることになるか分からない。
毎年がこれが最後のヤエマルシーズンだと思って、何とか出不精の体を奮い立たせ、夜な夜な探してきた。
すごい頑張った感じで書いているが、夜にただ登山道を歩いて、ただ道沿いの木を見るだけだ。
無理をして65mmをという考えはない。能力もないのに奥に入り、遭難して迷惑を掛けるようなことだけはダメだ。
2024年11月下旬、ヤエヤママルバネクワガタのシーズンとしてはもう終わりに近い。
22時に登山道入口に到着。駐車場にも車はない。
10月中旬～下旬がピークで、11月下旬では採集されてしまって、いないなんてもこともあるのだから当然か。
そんなことを言っても、どうしようもないので、一抹の望みを掛けて、登山道を進み始める。
これは自分の考えだが、前夜半よりも深夜の方が良く見る気がする。
なので、夕方に仮眠して、夜食を食べてから来るくらいでいいと思っている。
初めての場所なら夜から入るなんてことはできないが、何度も入っている場所だ。
油断は禁物だが、夕方入って森の中で待つなんて、自分には無理だ。
ポイントに到着し、登山道沿いの洞のあるイタジイを順番に見て行く。
途中でサキシママダラを撮影したり、ヤエヤマアオガエルを撮影したり、ウラジロガシのドングリはどれが大きいか探したりと、無駄なことをしていては、2時間を過ぎ、日付を越していた。
サキシママダラ（大して珍しくは無い）
オオハナサキガエル（背中全体が緑なのは比較的少ない）
チャイロマルバネクワガタ♂の死骸（この時期は力尽きて亡くなっているのが多い）
チャイロマルバネクワガタ♀（♀の方が生きていることが多い）
一向に距離を稼げていないのが原因なのだが、シーズンも終わりだしな、と1匹も見つからない言い訳を独り言。
それにしても大歯はおろか小歯すら見つからない。
ヤル気が削がれ始めた時に、やっと53mmの中歯だ。
ヤエヤママルバネクワガタ♂中歯といって良さそう
何気に大歯より見る機会が少ない
これを最後にはできない。大歯を見つけて帰りたいと奮い立たせ、近くのイタジイを見て回る。
1箇所で付いていると、近くでも付いていることがあると聞く。
環境が同じであれば、活動するのも同じということか。
そして、やっと2匹目を見つける。大歯だ、やっと見つけた。
しかし、見るからにサイズは大きくない。測ったら58mm。
大歯であることは嬉しいが、60mmすら超えていない。
このまま帰るのは後悔しそうなので、進めるだけ進む。
当初は斜面にあるイタジイまではと思ったが、気力が削がれてきたので、去年62mmの大歯を見つけたポイントまでとした。
が、そこにも何もいなかった・・・
引き返す時点で開始から3時間は超えている。戻る頃には3時は過ぎる計算だ。
望んだ成果ではないが、大歯を見れたので、悪くはないと言い聞かせる。
帰り道でウラジロガシの根元を見ると、小歯がひっくり返っていた。
希にウラジロガシで発生するらしいが、そんな洞もないから、近くのイタジイから歩いてきたのだろう。
神様は見てくれるはずという邪な考えで助けてあげることにした。
ヤエヤママルバネクワガタ♂小歯（小さいなぁ）
最後の望みは小道に入ったイタジイだけ。
ここは登山道入口から20分程度の近場で、大きなイタジイはないので、サイズは期待できない。
前回入った時に見たのも小歯2匹だけだった。
サイズがダメなら、数くらいはと思って探す。
やはりいたのは小歯だ。前回見た個体のようで、フセツがとれても頑張っているようだ。
ヤエヤママルバネクワガタ♂かなり小さめの小歯。50mmも下回る個体
別のイタジイの近くにも小歯。
さらに小歯
さらにさらに小歯
小歯であれば、数は見ることができた。
小歯だと記録用で、写りを気にしてないので、後で見返すと酷いものだ。
諦め気味に最後まで見て回っていたら、なかなかいいサイズのが付いていた。
しかし、その木の根元でヤエヤマセマルハコガメがのんびりしているではないか。
疲れているせいで、今日初めて見たハコガメの方を先に撮影していた。
涼しくなって最近は道路上で見かけなくなってきたのもあったかも知れないが、真の目的を忘れているのがバカ以外何者でもない。
こういう、すぐに目移りする飽き性がダメなのだ。
しかし、ハコガメは何とも言えないおじいちゃん顔だ。
エサもないのに、口をパクパクしたいたのも可愛い。
ハコガメばっかり撮影していると、どっか行ってしまうと思い出し、マルバネを見返す。
そして、やっと気付く。デ、デカい！！
圧倒的に今まで見てきたのよりデカい！
測ったら、65mmを超えている！！
ヤエヤママルバネクワガタ♂特大歯65mm
右後脚にフセツとれがあるが、そんなことは大して気にならない。
完璧主義ではないので、これも野外個体の醍醐味だと思っている。
この大顎の立体感、横幅と厚みのある体、夢にまで見た65mmだ。
夢中で撮影していたら、気付けば1時間以上もそこにいて、4時半だった。
こんな機会は二度と無いくらいだ。疲労など微塵も感じない中、帰路についた。
駐車場に戻ることには5時近くになっていた。
7時間近く森の中にいたが、アドレナリンのおかげで眠気もない。
そして、とんでもないことに気付いた気がするので、また次回。
（気のせいの可能性も大いにあるが、振り幅は大きければ大きい程いいのだ）
2023年11月下旬になり、ヤエヤママルバネクワガタのシーズンも終わりになってきた。
ついに大歯とは出会えぬまま、初めての年が終わりかと思っていた。
マルバネシーズンが終わってしまうと、撮影したい生き物が無くなってくる。
暇を持て余してはと思い、2023年11月下旬、川を遡上したら、どこまで行けるかとバカことを思いついた。
川沿いを行けば迷わないという単細胞な考えである。
エントリー場所には獣道があったが、それもなくなり、川沿いを何も考えず取り合えず進む。
上流に進むにつれ、岩が大きくなり、登るのが大変になってくる。
遂には滝とまでは言えないが、身長よりも高い崖のようなところから水が流れている場所まで来た。
これ以上は迂回すれば行けなくはなさそうだが、面倒になってきた。
少しのハードルで途端にヤル気をなくすのが、飽き性の悪いところだ。
15時も過ぎ、まだまだ明るいが、日没までに帰ることを考えると、もう引き返すべきだ、などと誰もいないのに、言い訳のように独り言。
今回は何か目的がある訳じゃないから、収穫なんて無くていいと言いながら引き返す。
また、大きい岩を登ったりして、何でこんなことしてんだと思いながらも、ふと岩の上を見ると、ヤエヤママルバネクワガタの大歯がいた。
うぉー、マジかーーーー、山の中でめっさ叫んだ。
初めての大歯、しかも予期せぬ日中での出会い、こんな偶然聞いたことがない。
（自然光での撮影なんだけど、伝わんないわな）
羽化に失敗したのか、後翅が飛び出している。
何ともどんくさい感じする。
あまり飛ぶことは得意ではないようなので問題ないのか？
（ヤエヤママルバネクワガタはマルバネクワガタの中では比較的飛ぶらしいが）
15時に岩場を歩いていることと言い、1つも2つも考えが足りなそうな個体だ。
だが、天に伸びるこの大きな角がどれだけカッコよく見えたことか。
アゴの影までカッコよく見える。
川沿いの岩場で鳥に捕食されないことを祈るばかり。
こういう時の帰りは全く苦にならない。
軽い足取りで帰路についた。
こういうことがあるから、昼の山歩きも悪くない。
小歯を発見した3日後、再度同じ場所にトライした。
5時間近く森の中を彷徨ったが、一切見つからず・・・
こういう時の脱力感は半端じゃない。
しかし、このままでは終われないと思い、翌日も再トライすることに。
そして、一番奥のイタジイにてやっと出会うことができた。
ヤエヤママルバネクワガタ（2匹目）
出会ったときは、小歯とは違う大きさに感動した。
実際は60mmもないのに、横幅から同サイズのヒラタよりも大きく見える。
2匹目で大歯に出会えた！！と思っていたが、家に戻って図鑑やネットを見ると、明らかにこれとは比べ物にならない大物ばかり・・・
鋸歯がほぼないので、ギリ大歯とも言えなく無いが、これをカウントするのは何か悔しい。
だが、中歯とも少し違うような（という希望的観測）・・・
なんとも微妙な立ち位置だ・・・
こいつからしたら勝手に言われて、そんなもん知ったこっちゃない、うるせーよと言いたいだろう。
だが、人間は身勝手だ。やはり、誰からも指摘されない大歯を見たい。もっと頑張ろうと思った。
今日のブログから少しの間、マルバネクワガタが続きます。
西表島に移住するにあたり、4種類の生き物の写真を撮ることを目標にした。
イリオモテヤマネコ、ベニボシカミキリ、ヤエヤマコクワガタ、そして、ヤエヤママルバネクワガタだ。
ヤエヤママルバネクワガタは大きさによって、アゴの形が異なり、小歯・中歯・大歯に分けられる。
やはり最終目標は大歯だ。
経験者からすれば、そんなに難しいことではないのかも知れないが、如何せん、西表の山は広くて深い。
素人からすれば、全く検討もつかないが、取り敢えず山に入らなければ始まらない。
2023年10月某日の深夜。
取り敢えず、近くの林に入ってみる。
2時間近く歩き、イタジイやウラジロガシの大木はあるものの、全く見つからない。
何度かチャレンジしたが、全く見つからなかった。
西表は沖縄本島と違って、海沿いに道があるだけで、山の中に林道は通っていない。
他の場所を探そうにも林道がないので、どこから入ればいいのか分からない。
ネットや地元の人に話を聞き、林内に入れそうな場所の情報を入手した。
昼間に下見をして、夜にいざ本番を迎える。
何となくある獣道を頼りに進むと、立ち枯れ部分の多い、イタジイがあった。
これなら期待できると探してみるが見当たらない。
周辺も探すがさっぱりだった。
しかし、他の場所も知らないので、もう見つかるまでトライするしかない。
朝方近くまで探して何も見つからない時の脱力感・虚無感が半端ない・・・
すごい時間を無駄にしているという思いや見たところで何の意味があるのかと自問自答してしまう。
それでも、西表にいつまで居られるのか分からない、チャンスは限られていると言い聞かせ、何晩もトライした。
そして、遂に出会ったのが、この個体。
小歯で、先端の内歯が欠けていたけど、上に伸びる角（第一縦角というらしい）があるのを見て、本当に感動した。
ヤエヤママルバネクワガタの大きな特徴の1つはこの上に伸びる第一縦角だ。
かなり小さいのだが、初めて見る縦角は立派に見えた。
沢山写真を撮らせてもらったのを忘れもしない。
この時はまだデジカメWG-50しかもっていなかった。
写りは褒められたものではないし、大きい個体ではないけど、初めてってのはずっと記憶に残るものだ。
だが、これで目標達成とは言えない。大歯こそが最終目標なので、まだまだ続くこととなる。
日本の淡水・陸棲カメの在来種はニホンイシガメ、スッポン
そして、琉球列島にリュウキュウヤマガメ、ヤエヤマイシガメ、ヤエヤマセマルハコガメ
合計5種となる。クサガメは近年、移入種と判明したようだ。
西表島にはヤエヤマイシガメ、ヤエヤマセマルハコガメの2種が生息する。
スッポンもいるが、移入種ではないかと考えられているらしい。
何と言っても一番特徴的なのは、ヤエヤマセマルハコガメだろう。
あの丸い甲羅は他にはない可愛らしさがある。
さらに引っ込むと甲羅を閉じることができ、完全防備になるのも面白い。
西表島では比較的見やすく、集落周辺でも見かけるし、何なら民家に棲み着いているのもいる。
冬以外であれば、朝や夕方に道路を横断する個体を見かける。
時々、ロードキルされている個体がいるが、これを何故避けれないのか・・・
道路上を横断する成体
カメラ目線の若い個体
ちょっとニヤけているように見えるのが可愛い
今まで見た中で一番の幼体
4cmくらいしかなかった
頑張って斜面を登っていたが、ひっくり返ったりしていた
小さな身体では、落ち葉や木の枝、石を乗り越えるのも大変そう
ベニボシカミキリは西表島に住んだら、一度は見たいと思っていた昆虫です。
濃い赤色に黒の斑点模様がとても美しいカミキリムシです。
石垣島と西表島のみに生息し、近縁種のフェリエベニボシカミキリは奄美大島のみに生息します。
沖縄本島にも生息してもおかしくなそうですが、どちらの種もいません。
探し方は、ウラジロガシの倒木や立ち枯れについているのをひたすら見て回る。
これがまた楽しくないことよ。
1～2年目は他の生き物を優先していて、後回しにしていた。
移住3年目にして、漸く重い腰を上げて、山に向かうが、西表の5月はもう夏
夕方によく見つかるという話もあり、午後を中心に動くが、涼しさは一切無く30度超え、湿度は平均80％・・・もう地獄
そうは言っても、ウラジロガシの立ち枯れがある登山道を歩き続けるしかない。
頭痛や吐き気に襲われたことも何回か・・・明らかに熱中症だった
10回以上山に入っても見つからない・・・
1度だけウラジロガシの前で待ち構える採集者に出会ったから、どこかにはいるはずだが・・・
6月まで頑張ったけど、出会うこと無く、終了・・・
遂に出会うこと無かったかと思っていたところ・・・
6月下旬の夜、林道沿いを車で走っていると、目の前に倒木
数日前の台風接近の影響で、所々に倒木
そんなに大きくないので、自力で脇に押し込んで、車に乗り込んだところで、胸のあたりに何かが動く感触
「うげー、クモついたよ」と思って、掴んでみたが、どうも感触が違う。
ルームランプで照らしたら、紛れもなくベニボシカミキリだった
「は？何でここに？え？あの細い倒木に？折れたばかりなのに？」
そりゃぁ、独り言も大きくなる。
この写真は後で日中に撮影したもの
前翅は少し剥げて開いてしまっているが、紅色が本当に美しい。
今でも探し方はよく分からないし、もう探す気にもなれないけど。
取り敢えずフィールドに出ることは大事だなと。
石垣島を代表する生き物といえば、カンムリワシ
具志堅用高の「自分はカンムリワシになりたい」は有名だ。
だが、西表島にも生息しており、石垣島よりも観察しやすいんじゃないかと思うが、どうだろうか。
一説には石垣島・西表島に各100羽生息するらしいが、正直、見る頻度から考えると、もっと多いんじゃないかと思ったりする。
観察のポイントは朝早くから動くこと。
日が出て少し後であれば、道路沿いの木や電柱・電線に止まっていることが多い。
特に雨上がりなんかは羽を広げて乾かしているのが多い。
渡り鳥ではないので、濡れると乾くまで飛ぶのが下手なようだ。
警戒心が強い個体もいるが、慣れている個体はかなり近づいても大丈夫だったりする。
これは道路上の木に止まるカンムリワシ
めっちゃカメラ目線
カメラを構えて暫く待てば、飛び立つ瞬間も
トリミングしてもいい感じ
こちらは3月に撮影した幼鳥
1月くらいから目撃されていたのでお気に入りの場所のようだ
少し悲しい話も・・・
カンムリワシのロードキルはイリオモテヤマネコよりも圧倒的に多い。
イリオモテヤマネコ100頭、カンムリワシ200羽から単純計算すれば事故数は2倍
AIに聞いてみたら、平均事故数はカンムリワシ：11.5件/年、イリオモテヤマネコ2.14件/年
5.3倍も開きがる。
生息環境や時間帯（カンムリワシは日中のため交通量が多い）が異なるので、単純計算通りになる訳ないが、事故が多いのは事実。
そして、ニュースになりにくいのも事実。
イリオモテヤマネコの事故は沖縄県内のニュースでも必ず扱われるが、カンムリワシは毎回ではない。
それを言えば、沖縄本島に生息する、ヤンバルクイナとオキナワケナガネズミだって扱いに差があるし、平等に何て無理よ、となるのだが。
石垣・西表が世界自然遺産に登録され、レンタカーも増えたようだが、島民もかなり飛ばしている・・・。
観光客・島民関係なく、少しでも事故が減るよう運転速度に注意しなければ。
沖縄の北部やんばるを代表する生き物といえば、ヤンバルクイナ
ヤンバルテナガコガネやノグチゲラもいるが、見た目、名前、特徴からもヤンバルクイナが代表かな
日本で唯一飛べない鳥（ニワトリは移入種）
全く飛べない訳ではなく、木の枝くらいまでなら飛ぶことは出来る。
ヤンバルクイナを見たのは数回だけ
探そうとすれば、それなりに見ることは出来るようだが、ただやんばるにいくだけでは中々お目に掛かれない。
うちなーんちゅ（沖縄出身の人）でも見たことがない人の方が圧倒的に多い。
うちなーんちゅはそもそも、やんばるに行かないし、行く用事ないからなのだが。
ヤンバルクイナを見たければ、早朝に林道沿いを探す。
最近は保護活動がうまくいっており、個体数も回復しており、鳴き声もよく聞く。
自分は夜ばかりなので、見るのは木の上で休む個体ばかり
天敵のハブに襲われないよう、木の上で寝るんだとか。
ハブは木も登るけど・・・
写真の個体はダムに植えられたヒカンザクラの上で休む個体
当時持っていたデジカメでも意外と綺麗に撮影できた
1つ目のブログは何にしようかと思ったが、やはり西表島に住んでいるのだから、最初は王道を行くべきかなと。
イリオモテヤマネコ
西表島だけに生息するベンガルヤマネコの亜種
西表島に住むときに、4種類の生き物を撮影することを目標にした。
イリオモテヤマネコ、ヤエヤマコクワガタ、ヤエヤママルバネクワガタ（大歯）、ベニボシカミキリ
昆虫については、出会えれば撮影することは難しくない。（出会うことが難しいのだが）
イリオモテヤマネコだけは出会えても撮影のチャンスは早々ない。
撮影の準備をしている間に逃げるからだ。
ましてや綺麗に撮影しようと思うと、カメラの設定を変更する必要があるが、そんな余裕も普通はない。
助手席に座ってカメラを構えたままでいさせてくれる運転手がいれば別だが。
ただ、出会うことに関しては難しくないと感じた。
最初に出会えそうになったのは、引っ越してすぐの4月。
ヤエヤマヒメボタルを見に連れてってもらった帰りだった。
車の前をヤマネコが横切った（らしい）。
らしいというのも、自分は2台目の後列にいたので、見れる訳もなく。
過ぎ去った後に話を聞けただけ。
やはり撮影は難しそうと感じた。
しかし、天は我に見方をした。
2回目にして、撮影することができたのだ。
それが上の写真だ。
7月中旬の深夜に林道沿いを歩いて、生き物を探していた帰りだった。
道沿いの茂みにライトの反射で目が光っていた。
イノシシかと思ったが、どうもじっとしていてイノシシっぽく無い。
少し近づいたら、茂みに消えてしまったが、また戻ってきた。
よく見たら、完全にネコだった。
夢中で写真を撮ったが、全然逃げる気配がない。
若い個体のようで、まだ警戒心が無いようだった。
一通り撮影した後、茂みに消えていった。
こんなにしっかりと撮影させて貰えるとは思わなかった。
移住して3ヶ月で撮影できたのだから、運を使い果たしたと感じたくらいだ。
しかも、何が凄いって、これデジカメで撮影しているところだ。
機種はCANON PowerShot SX510 HS
最短撮影距離0cmと20倍ズームに惹かれて購入したものだ。
が、最短撮影距離0cmは嘘だった。全然近寄れず、全くダメだった。
当時はカメラの知識もなく、全域をカバーできるカメラなんてあるわけ無いのに、うたい文句をバカのように信じたのだ。
しかし、ヤマネコを撮影した時だけはこのカメラに感謝した。
勿体ない買い物だと思っていたが、全てを帳消しにしてくれた。
ただ、今にして思えば、早く一眼レフ買っておけば、もっと綺麗に撮影できたよなと言う、邪な願望が沸いてくる。
人間とは唯々我が儘な生き物だとつくづく感じる。
どうせ、次に撮影する機会があっても、あのレンズを買っておけばもっと・・・などと考えるのだろう。
飽くなき向上心と言って、前向きに変換して、終わりにしよう。
