イーグルライナー

知床ウトロ温泉～札幌ゆきの高速バス「イーグルライナー」に乗車しています。9:30にホテル知床を出発し、16:45に札幌駅前ターミナルに到着まで七時間ののんびりとした贅沢な旅です。しかも今日の札幌のホテルは「JRタワー日航ホテル札幌」であり、到着バス停はホテル玄関前なので、今日はまさしくdoor to doorです。これぐらいゆとりがないと最近はブログを書く気力もなくなってきているので、今日はガンガン行きますよ(笑)。さてこのイーグルライナー、既に六回目ぐらいですが、最初の三回は何と同じ乗務員だったんです！しかも半年程度あけて乗車しているのに、偶然ですよねえ。二度目に半年ぶりぐらいに乗車したときに乗務員が「先日もご利用いただいてますから、設備とか説明しなくて大丈夫ですよね？」と…。すごい記憶力なのか、よほど自分が変わり者で目立つのか…。そして三回目、『３度目の正直』となるか…。それがなったんですねえ。びっくりしました。聞けばこの路線の乗務は月に一回あるかないかぐらいらしく、かなりレアな出会いだったようです。なお、その後は今日を含め、その乗務員さんとは会ってません。
この写メは新車ですが、自分としては以前の車の方が好きだったので、もう次回は利用しないかも知れないですねえ…。実はかなりのバスマニアなんです(笑)。三菱製の車両は昔の方がパワフルな感じで好きでしたが、その形式の車両は年々廃車が相次いでおり、まことに残念な次第であります…。

30年ぶりの再会

さてさて、先月半ばでしたが、仕事の合間の空き時間に、やっと実現できたことがありました。実は４月から転職し、本社が江東区の門前仲町にあり、何と出身である江東区立臨海小学校の近くなんです。小学校の同級生で忘れられない友人がいて、おそば屋の息子でした。小学校六年生のとき、新宿に引っ越ししたため、越境して通学していたんですが、崩壊後にその友人と一緒に放課後に近くの越中島プールに行こうということになり、電車通学していた自分の荷物を店で預かってもらったことがありましたそのとき初めて彼の家がそば屋であることを知りました。本名も忘れることがなかったし、でんぷんというあだ名も忘れたことはなかったです。もしかして今もその店あるかなあ、彼は継いでるかなあ、と気にしていましたが、運転の仕事をしながらしばしばその店の近くを通過し、店があることは確認できていました。で、いよいよその日に店の前を怪しくウロウロしていたら、店の前を掃除している女性と、小さな子を連れた若い女性が話していたので、勇気を出して「あの、○○君はここで働いてますか？」と訪ねると、「ああ、○○はうちの四代目ですよ」…。見事に継いでたんです。小学校時代の同級生だと伝えると若い母親は「主人の同級生ですか。わざわざありがとうございます。」と言い、呼びに行ってくれました。まさしく30年ぶりでしたが、面影が全く変わらないものですねえ。当然のことながら昼食はその店で食べることに。おいしい盛り蕎麦でしたよ！ちなみに余談ですが、彼がでんぷんというあだ名がついた理由はというと、彼の服にごはんつぶがついており、ちょうど理科ででんぷんを学んでいたのでついたあだ名でした。また、自分は「よねかん」と言われていましたが、かんけりという遊びをしていたときについたあだ名でした。今度会社のみんなでそこに飲みに行こうかな♪

知床へ

本当にお久しぶりです。だいぶ忙しく、ブログは見ても自分で書き込む気力はなくなってましたね。さて、昨日から仕事を２日休み、北海道に来ています。そう、２月にも訪れた知床半島のウトロ温泉です。ここは年中楽しめる場所で、夏は知床の大自然を肌で感じることができます。ウトロの夏は観光船、クルージングが有名ですが、今回はそれは見送り、夕べの「知床夜の大自然号」を楽しんできました。このバスには15年前からほぼ毎年参加させていただいておりますが、何度乗っても飽きませんねえ。野生のキタキツネや鹿が目の前で肉眼で見ることができます。初めて参加した年から数年は限定100名でバス二台運行、世界遺産登録の2006年までは年々乗客数が増加し、最大５台まで出たことがありますが、昨日は世の中のオリンピックブームにひっかかり、部屋でテレビと向かい合う宿泊客ばかりで、久々の１台運行でした。ガイドは初めて参加したときからずっとやって下さっている綾野雄次さんという知床のことは何でも知っている方です。当時は知床自然センターに勤務し、バスがホテルに到着すると自作の木彫りの作品などを販売し、それを買うのが毎年楽しみでしたが、最近は子育てなどの都合でもうやらなくなってしまいました。バスは暗闇を走る中、室内灯も消灯し、懐中電灯で照らされた鹿やキタキツネを肉眼で見ることができ、窓を開けて写真をとることもできます。途中、知床五湖近くの広場で下車し、星座鑑賞を。北斗七星、カシオペア座、流れ星がきれいに間近に見えます。毎年ここで綾野さんの説明聞きながら星を見るのが楽しみなんですが…、どことなく星を見る姿が東儀秀樹さんと重なって見えてしまうことがあるんですよねえ。さて今日は札幌で藤原道山さん＆SINSKEさんのコンサートがあるため、バスで向かいます。携帯のバッテリーが続く限り、ブログを書いてみたいと思います。