過去 10 年間で義足技術は大幅に進歩し、脚を失った人の可動性と生活の質の向上に貢献してきました。 脚の負傷を抱えて戦闘から帰還する退役軍人が増え、一般人口の高齢化が進むにつれ、義足の市場需要は着実に増加しています。 Grand View Research の最近のレポートによると、世界の義肢市場は 2020 年に 74 億 5,000 万ドルと評価され、2021 年から 2028 年にかけて年平均成長率 6.4% で拡大すると予測されています。
改良された補綴物のデザインはより本物らしく、機能的になります
義足のデザインは、以前の堅くて自然ではないモデルから大きく進歩しました。 最新の義足は、生体の足の形状と動きを厳密に模倣した、高強度のカーボンファイバーまたはチタン合金で作られた軽量設計を特徴としています。 多くの製品には、さまざまな地形や歩行速度に自動的に適応するマイクロプロセッサー制御の膝関節と足首関節が組み込まれており、より自然な感覚を提供します。 ユーザーへの感覚的なフィードバックもある。 これらのより高度なデザインにより、義足ユーザーは以前は難しかったランニング、サイクリング、スキーなどのアクティビティに参加できるようになりました。 本物の脚を忠実に模倣する義足に重点を置くことで、着用者の自信と独立性を高めながら偏見を軽減するのに役立ちました。
炭素繊維はより重い材料に取って代わりつつある
歴史的に、義足は木やアルミニウムなどの重い素材で作られていたため、長時間装着したり歩いたりすると疲れるものでした。 しかし、軽量炭素繊維複合材料の使用の増加により、業界に革命が起きています。 カーボンファイバーは強力でありながら非常に軽量な素材であり、疲労を軽減するため義足に最適です。 多くのトップ義肢メーカーは現在、主にさまざまなカーボンファイバー織りで作られた脚を製造しており、重量が 3 ポンド未満のものもあります。 これにより、ユーザーは疲れることなく 1 日を通してよりアクティブに活動できるようになりました。 手頃な価格の炭素繊維オプションの入手可能性の増加により、義肢市場は引き続き上昇すると予想されます。
マイクロプロセッサーニーは最先端のテクノロジーです
現在、義足で利用できる最も先進的で効果的な技術の一部は、マイクロプロセッサー制御の義足膝です。 これらのコンピュータ化された膝には、速度、傾斜、その他の要因に基づいてユーザーのニーズに合わせて膝関節の抵抗を動的に調整できるセンサーとマイクロチップが組み込まれています。 古い機械式膝の固定されたスイング動作ではなく、より自然な歩行が可能になります。 Össur や Endolite などのトップ ブランドは、さまざまなアクティビティ レベルや予算に対応するために、さまざまなレベルのマイクロプロセッサー ニーを提供しています。 熱心なランナーや最大限の独立性を求めるランナーにとって、マイクロプロセッサー制御の脚は、現在テクノロジーによって達成可能な生物学的機能に最も近いエミュレーションを提供します。 高度な機能は価格が高くなりますが、ユーザーの生活の質を劇的に向上させます。
カスタマイズオプションは多岐にわたります
義足は、個々のユーザーのライフスタイルや活動の好みに合わせてカスタマイズできるオプションの点で大きな進歩を遂げてきました。 さまざまなタイプのサスペンションや膝関節に加えて、義足会社は、成長する子供に対応する調整可能な終端装置から、エクストリーム スポーツ用の内蔵ローラーやスパイクなどの機能を組み込んだ特殊な脚に至るまで、あらゆる製品を提供しています。 リアルな肌色の化粧カバーにより、義足は着用者のもう一方の脚に目立たなくなります。 理想的で快適なフィット感を実現するカスタム ソケットも医療スキャンから 3D プリントできるようになりました。 カスタマイズ可能な変数が非常に多いため、義肢装具士は、各患者の独自の機能要件や美的好みに合わせて最適化された、高度にカスタマイズされたソリューションを作成できます。
最先端のソケットはシリコンライナーを使用
義肢装着者に利益をもたらす重要な進歩の 1 つは、ユーザーの義肢ソケット内に含まれる洗練されたシリコン ライナーとサスペンション システムの開発です。 従来のレッグソケットにはストラップが付いた硬質プラスチックが使用されており、着用中に刺激や圧迫感を引き起こす可能性がありました。 装着者の断端の独自の形状に合わせて成形された新しいシリコンライナーは、ソケット内壁に掃除機をかける際に重量を快適に分散し、不快感なく脚をしっかりと固定します。 過熱や刺激を防ぐために空気の流れと湿気を調整するバルブ技術を採用しているものもあります。 柔軟な素材が手足に合わせて自然に動き、ストレスを軽減し、長時間の着用を可能にします。 基本的なライナーよりも高価ではありますが、これらの革新的なシリコーン ソリューションは、下肢切断患者の生活の質を大幅に改善しました。
保険会社は補償範囲を拡大中
医療システムや民間保険会社が、高価な生涯ケアではなく自立を可能にする高度な補綴物によって長期的な大幅なコスト削減を実現することで、最先端の機器の適用範囲が拡大しています。