wonwonのブログ

中川中同窓会2018 その３

集合写真の続きその後カラオケに移動した一部の参加者吉野シ石田と森瀬は　なかよしー増田熱唱中なぜか広田？以上ですべてのUP終了のはずです。画像処理はしていませんのでみなさんそれなりにしか写りませんでした。

中川中同窓会2018 その２

中島先生杉本、関、守谷中村先生竹内ビンゴ大会が始まりました。みんな真剣な表情。吉野カズ、中島先生石田、立山先生今西、織茂杉本、関竹原、栗原内田先生、杉本森、渡辺そろそろエンディング、先生方ありがとうございました。内田先生中島先生ありがとう左は竹原中村先生立山先生立山先生中島先生、内田先生、中村先生、立山先生集合写真ひとりぼっちの岩田は店の女性と2020年の幹事は左の６人ですまた長くて重いのでその３に続きます。集合写真と同窓会のあとカラオケに行った連中です

中川中同窓会2018 その１

皆様ありがとうございました。　またねー♡左から佐藤、男全、竹内、岩田増田、矢田、吉野ミ、中村先生、佐藤ミ吉野マ、吉野ミ、増田、矢田芥生、持田、石田、立山先生織茂、唐戸、吉野シ　唐戸、吉野シ、芥生内田先生、杉本、関、守谷内田先生松浦、渡辺織茂隆今西、織茂、松浦森瀬、竹原、森、栗原森、栗原飯田、小川、森瀬矢田、中村先生、佐藤ミ渡辺、飯田、内田先生、杉本立山先生、吉野カズ織茂エ、唐戸、吉野シ佐藤ミ、男全、竹内中島先生、織茂エ　織茂エ、唐戸、吉野シ、内田先生芥生、渡辺ヨ、石田ごめんなさい、中島先生、回転させるの忘れました。立山先生内田先生ちょっと一休み、盗撮ではありません。本人に承諾頂いてます。この美脚は誰でしょう？誤撮ではありません。このごつい腕は？だーれだ？織茂矢田竹内、信子さんも来ればいいのにー　　　　　　　だいぶ長くて重くなってきたので「その２」に続きます。まだまだありますよー

アメンバー限定記事「おどる、おどる」１０

おどる、おどる　１

「おどる、おどる」プロローグ暗くやけに広く感じる板の間に高い天井から一つだけぶら下がった水銀灯から光の帯が降りてくる。シュッ、シュシュッと床を擦る音。トン、トトンと床を突く音だけが聞こえる。時折、ダイヤモンドダストのような小さな光の粒が弓子の周りに現れては、たちまち消えていく。トウシューズを履いて踊る弓子を、俺は片隅であぐらをかいて板壁に寄りかかったまま見るとは無しに眺めている。

冷たい肌　８

　「冷たい肌」８私は帰宅する前に事務所に立ち寄った。日曜は休日で誰も出社していない。もちろんキーは持っているので書斎がわりにすることした。記憶と感触が薄まらないうちにデッサンをいじりたいと思ったからだ。数時間前に見た、触れた彼女のイメージがまだ残っている。穏やかなうねり、しなやかな張り、そんな感覚だ。鉛筆を握り、そして消しゴムを掴み必死にイメージを表現しようと1時間も格闘したろうか、窓の外を見ると街はすっかり夕闇に包まれている。少しづつ日脚が延びてきたが冬の日没は早い。続きは明日の早朝にすることにして歩いて10分ほどの自宅に向かった。早朝に続きをと考えたのは誰にも邪魔をされずに制作を続けたいからだ。描き上げれば家族にも、もちろん妻にも見られて構わないのだが制作中に覗かれるとどうも気になって仕方ない。普段も自宅に誰もいない時間にBGMに好きな音楽を流したまま制作する場合が多い。三日程早起きを続けるとデッサンとしてはこれで完成と思える仕上がりになった。普段はデッサンにこれ以上手を加えることはないのだが背景に水彩絵の具で少し彩色をしてみた。彼女に見せるためにと考えたことだが気に入られるかどうかは分からない。私としてはとても油彩画としてキャンバスに表現する自信はないが、約束だからデッサンを見せないわけにはいかない。あとは彼女の気持ち次第だ。まな板の上の鯉になったつもりでメールを送った。ところが二日経っても三日経っても返事が来ない。とうとう3月も半ばになるのでさすがに心配になってきた。あの日のことで完全に愛想を尽かされたか、なにかトラブルでも起きて私のデッサンどころではなくなったのか？私は気になって仕事も手につかないし、ほかの絵の制作も進まなくなってしまった。以前に携帯の番号は聞いているので思い切って電話をしてみる事にした。待ち合わせでトラブルが起きた時のためにとお互いの番号は知らせてある。いろいろ考えて日曜の午前中が一番支障なく話ができるかと考え携帯の通話ボタンを押した。4コールで「はい、コウノミユキの電話です」聞き覚えのない女性の声が流れる。「えっ、あの…」言葉が続かない。「私はみゆきの母のマサヨと言います。佐野先生ですね、画面にお名前が表示されたんで代わりに私が電話を取りました。先生のことはみゆきから色々と聞いています。先月も先生とご一緒して美術館に行ってからスペイン料理を食べてきた、と嬉しそうに話してくれたのをよく覚えていますよ。その少しあとです、みゆきが亡くなったのは」私が聞き間違えたのか、聞き直そうとするが言葉がみつからない「えっ、なに…」母親と名乗る女性が話を続ける「やっぱり先生もご存じなかったですね、私だって、あれからそろそろひと月も経つのにウソみたいです。こうしてみゆきの電話に私が出たのも誰から電話があるか分からないと思ってずっと私が持っているからなんです。急な事だったんで誰に連絡すればいいのか分からなかったし、誰彼構わず電話するわけにもいかないし。メールも来ているようですけどいくら親子でも勝手に読むのもどうかと思って見ていないんですよ。ただ電話をいただいたかたの中には私の知らないみゆきの大切な方もいるかと思ってこうしてずっと持っているんですよー」どうも私は母親の前では先生という事になっているようだ。急に信じろと言われても無理な話だが母親が悪い冗談を言うとも思えない。頭がグルグルする。「あのー冗談なんかじゃないですよね？いつ、どうしてそんなことに？」「えーと　先生がみゆきと美術館に行ったのは2月12日の日曜でしたね、あら、ちょうど1ヶ月前でしたね」カレンダーを見ながら話をしているようだ。「あの日は夕方帰ってくるなり嬉しそうに先生のこと話してくれましたよ。たくさん絵を観てからスペインレストランで絵の話を聞いて（先生は絵画の世界をわかりやすく説明してくれて楽しい、先生の絵も見せてもらってステキだった、私　恋をするかも）なんて久しぶりにあの娘の笑顔を見たのを覚えています。先生にはいろいろとお世話になったようで本当にありがとうございました。あの娘は1月にも急に具合が悪くなって、なんでもひどい不整脈が出たらしくて入院したんですけど、1週間ほど入院して点滴と投薬で良くなって退院したんです。一過性の症状だからもう大丈夫だろうと病院の先生にも言われてほっとしたんですけど、それが先月の20日の朝、急に胸が痛いと苦しみだして救急車で病院に運ばれたんです。結局は急性心筋梗塞でそのまま息をひきとりました。私だって急なことで悲しくて寂しくて途方にくれてオロオロするばかりだったんですけど最近やっと少し落ち着いてきたところなんです」母親のマサヨさんは話し好きなようでどんどん話を進めてくれるので、うまく会話を続けられない私は助かる。「あの、みゆきさんはご主人がいらっしゃるんですよね」恐る恐る訪ねると「あら、あの娘も先生にお話ししにくかったんですかね？10年近く前になりますか、旦那という人は色々と問題の多い人で一人息子のケンタロウを置いたまま家に寄りつかなくなってしまったんです。それからみゆきは1年ほどかけて協議離婚の手続きをしたんです。通夜の晩だって早く来たんですがすぐにコソコソと逃げるようにいなくなってしまったんです。かわいそうなのはケンタロウです。来月には中学2年生になるんですが（ボクは、ばーちゃんがいれば寂しくない）なんてカラ元気を見せているけど一番つらいのはあの子なんです。土日は毎週サッカーの練習があるからって早く出かけていくけど、どれだけ我慢しているか。そうそう、葬儀にはみゆきの会社の方たちも大勢来て頂いて、ご存じでしょうか？私、何度聞いても覚えられないんですけどみゆきはカタカナでナントカという外資系の会社の本社の受付をしていたんです。みゆきは（私は少し英語が話せるから当分リストラには引っかからないから安心よ）と言ってましたが、外人の上司の人も弔問にみえて、とても残念で悲しいってお悔やみを頂きました。会社でもみんなに好かれようにと頑張っていたようです。」少し話がおかしいのに気付いた私は「あの、みゆきさんが亡くなったのは2月20日なんですか？」と訪ねると「はい、そうですよ。間違いありません。通夜の晩にサトミと、あっ、大宮に住んでる私の妹なんですけど、サトミが（みゆきちゃんもあと二日で35歳の誕生日だったのに、どうしてこんな事になったんだろうね、ケンちゃんも大きくなってこれからが楽しみなのにどうして、まだまだやり残しことがあるだろうし、みゆきちゃんかわいそうだよ）なんて話をしてたんですから。みゆきは2月22日が誕生日だったんです。先生、もしよろしければウチにお参りに来てくださいますか？みゆきも喜ぶと思います。祭壇もまだあるし私は大体遠くには出かけませんから。5月の連休に私の主人のお墓に納骨するつもりなんです。ウチの住所わかりますか？」私の頭は大混乱を起こしている。「はい、ありがとうございます。お伺いさせて頂きます。住所は分かります」私は大うそつきだ。どんな顔をして彼女の祭壇の前に立てるものか。今は、頭の中がグルグルするだけでなくカラカラと音を立てて何かが崩れ落ちていくようだ。「都合の良いときに電話くださいね、お待ちしてますよ」「ありがとうございます。また連絡させていただきます。」私は見えないマサヨさんに頭を下げてから電話を切った。マサヨさんと話ができた事でたくさんの知りたかった情報を手に入れる事ができた。しかしあまりにも衝撃的な事実も知らされる事になった。私は息をするのも苦しくなり、動悸が激しくなっている。　混沌とする頭の中を整理してみよう。小刻みに震える手で机の上にスケジュール帳とスケッチブックを広げてみる。スケッチブックには間違いなくみゆきさんのデッサンが何枚か描かれている。中には背景に彩色されたものもある。スケジュール帳の2月12日の欄には（B美術館　M）と書いてある。MはもちろんみゆきのMだ。2月26日の欄には（Eホテル　M）とある。間違いなく私の書いた文字だ。この2週間の間に2月20日（みゆき急逝）が入ることになる。おかしい、2月12日に美術館に行ってからスペインレストランで食事したのは間違いない。そして2月26日はたった2週間前の事だ。忘れる訳がない。ロビーで待ち合わせをして部屋に入った。美しい裸身をスケッチして、それから二人で至上の空間を彷徨った。タクシーを飛ばしてラーメンを食べに行って、そこで別れた。私が心を奪われたみゆきは間違いなくみゆきだった。あのときのみゆきは誰だったのか？私の左手が初めてみゆきの腰に触れた時、滑らかではあるがひんやりとした感触があったのをあらためて思い出す。冷たい肌、それは温度ではなく心の感触。

冷たい肌　７

　　「冷たい肌」７いきなり抱きつかれた私は思わず左手を彼女の腰に添えた。ちょうど私の鼻先にくる彼女の髪からミントの香りがする。長時間、彼女のすべてを感じ取ろうと夢中になっていたが、不思議と今の私はすっかり平常心を取り戻していた。「みゆきさん、すまないけど少しだけ待ってもらえるかな？このまま抱きしめると鉛筆とクレパスで黒くなった右手で君を汚してしまう。手を洗ってくるから良ければ先にベッドに入っていて欲しい」私はそう言ってから腰に回した左手を引いて彼女から離れた。部屋の壁のスイッチパネルで遮光カーテンを締め、室内の照明を少し落とした。部屋の空調も少し温度を下げてから洗面所に入った。手と顔を洗って歯磨きもした。少し考えてシャツとズボンも脱ぎ捨てた。部屋にもどると彼女はベッドの中でシーツにくるまって壁のほうを向いていた。顔は見えない。右側からベッドに滑り込んでシーツをめくり、そっと左脇腹に左手をそえる。滑らかで張りのある肌を感じた。なぜか体温が低いように感じるが、私の体が熱くなっているからだろう。それから私達は至福の時間を過ごした。天使と手を取り合って天空を自在に浮遊する。ゆっくりと左右に、上下にまわりながら光を、闇を感じ取る。そんな感覚を覚えながら仰向けになって少しずつ降下してゆく。気がつくとベッドの上で天井を見ている私がいた。横をみると同じように天井を見上げているみゆきさんがいた。彼女の瞳に輝くような滴がたまっている。悲しみの涙ではない事は分かるので、こぼれ落ちる滴をそっと薬指で拭ってやった。彼女は微笑んで首を持ち上げ私の額に小さなキスをくれた。そのとき彼女の瞳からあふれた滴が私の頬に落ちてきた。わずかな温かさを感じた。早くなっていた動悸が少しずつ鎮まっていくのと同時に、現実的な欲求が湧いてくる。腹が減った。「みゆきさん、おなかがすいたんだけど下のレストランで食事をしないか？モデルになってもらったお礼になんでも好きな物をごちそうするよ」また一緒にランチを楽しみたいと言う気持ちもある。「佐野さん、私もおなかペコペコです。でも、レストランじゃなくて今日はラーメンが食べたいんです。どこか美味しいラーメン屋を知っていたら連れて行ってください」ラーメン？拉麺？彼女のイメージに合わないが食べ物にイメージも何もない、食べたい時に食べたい物を食べるのが一番だなと思う。「よし、私はラーメンつうじゃないけど、美味しいと思ったラーメン屋ならあるよ。ここから車で15分位だと思うけど、そこに行こうか？」「はい、行きましょう！」嬉しそうに返事をする。不思議な人だ。だいぶ彼女の内側が見えてきたと思ったがまだ未知の部分がたくさんある。家族のこと、仕事のこと、生活のこと、時間はあるから少しずつでも知りたいと思った。フロントでチェックアウトを済ませ、ホテルの前でタクシーを拾う。車内で説明をする。「E駅の近くに九十九(ﾂｸﾓ)ラーメンって店があるんだけど、たまに行くY美術館に駅から歩いて行く途中にある店で、よく外にまで行列が出来ているんだ。行列がない時に何度か入ったことがあるよ。とんこつラーメンは美味しいと思ったなぁ」「とんこつですか？好きです、楽しみだなぁ」彼女が言うには、ラーメンは大好きだが、お行儀良く食べる事ができないのであまり友達とも店に行かない、食べたくなると一人で行くことが多いと言う。話をしているうちに店の前に着いた。ラーメン屋にタクシーで乗り付けるなんて初めての経験だ。こんな事はきっと生涯二度とないだろう。うまい具合にカウンター席が空いていた。彼女は時間をかけてメニューを眺めていたが「私、とんこつラーメン、トッピングにピリ辛もやしとゆで卵。あと餃子も、佐野さん半分こしましょ。瓶ビールも飲みたい」おっさんの私に合わせてくれたのか、こんなオヤジくさい彼女の一面があるのかと驚く。「じゃあ、私も同じだ」私も注文をすると彼女は店内をキョロキョロと見回している。ハンドバッグに手を入れるとヘアゴムを取り出した。髪を縛ると完全に臨戦モードに入ったようだ。両手をこすり合わせながらまたメニューを眺めている。自分一人の世界に入ってしまったようなので黙って見ていることにした。こんな彼女を見ているのも楽しい。しばらくして「はい、おまちどおさま」カウンターにラーメンと餃子が置かれた。二人とも小さな声で「いただきます」レンゲでもやしをかき分けスープをすする。箸で麺をすくって口に運ぶ。大体誰でもやることは同じだ。彼女は「うーん　美味しい、久しぶりにホントに美味しいラーメンと出会いました」私を見て右の頬にえくぼを浮かべる。「うん、よかった。気に入ったんだね？」頷きはするが私を見ないでどんぶりに夢中のようだ。また「うわぁ、ホントに美味しいね」今度は餃子を口に頬張る。私もラーメンを食べてはいるが彼女を見ているほうが余程面白い。右手に箸、左手にレンゲを、食べっぷりは男の私がみてもほれぼれする。「フ－ン、ホイヒイネー」麺を口に含んだまま私に話しかけるが言いたいことは解らないでもない。まるで低学年の小学生のようにあどけない。店員が見ていなければ、彼女の髪の中に手のひらを滑り込ませゴシゴシとなでてやりたいと思った。餃子は彼女が3個、私は2個食べた。スープを飲み干し、ビールのグラスを空にするとやっと普段どおりの彼女に戻ったようだ。膝の上に広げていたハンカチをたたみながら「佐野さん、本当に美味しかった。ありがとう。今日はもう一つだけお願いがあるんですけど聞いてもらえますか？」「うん、なんだろう？」彼女はうつむき気味に言葉を続ける。「ここはE駅の近くって言いましたよね？今日はここでお別れして一人で帰りたいんです。うちに帰るまでに一人でゆっくり考えたいんです。一緒に歩いて行くと帰りたくなくなりそうだから」考えること？難しい言葉だ。確かに私もいろいろと考えることがある。今日は長い一日だ。「わかった、店を出て左にまっすぐ行くとすぐにE駅だよ。私は右に行ってY美術館を覗いてから帰ることにしよう。今日は私もこれから一人でいろいろ考えてみるよ」勘定を済ませて外に出る「みゆきさん、今日は本当にありがとう。デッサンはうちに帰って少し手を加えれば一応完成すると思う。出来上がったら連絡をするから一緒にみてもらえるかな？」「わかりました、連絡待っています。今日はここでお別れします。私も振り返らないから佐野さんも振り返らないでください。さよなら」そう言って駅の方へ歩き出す。私も反対方向へ歩き出す。Y美術館は日本画専門の美術館だ。今日はなんの企画展を開催しているか確認していないが、少し頭を冷やすのには良いかもしれない。以前にここで観た速水御舟の〈炎舞〉を思い出した。この美術館の所蔵品だが、闇の中に立ちのぼる炎の上を何匹かの蛾が舞うという日本画だ。今日の彼女は炎だったのか、私はその上を舞った蛾の一匹だったのか？ほどなく美術館に着き入館するがあいにく〈炎舞〉は展示されていなかった。一時間ほど企画展を楽しんでから帰路に着いた。今日はいろいろな体験をした。彼女に頭の中を占領されグルグルとかき回されるのを楽しんだような気がした。　　　　〈炎舞〉　部分

冷たい肌 ６

「冷たい肌」６エレベーターの扉が開くと目の前に12階フロアの案内が表示されている。私達の部屋は左手に進み二つ目だ。カードキーをスロットに入れてドアを開ける。照明は点いていないが空調は効いているようで暖かい。大きな窓はレースのカーテンが引いてあるが部屋は明るい。照明のスイッチを入れてジャケットを脱ぐ。彼女もコートを脱いでクローゼットに掛けるが、グレーのスカートスーツに白いブラウスを着ている。珍しくモノトーンで黒のハイヒール、いつもと少しイメージが異なる。女心がわからず女性のファッションに疎い私でも何か思う事があるのだなくらいは理解できる。グラスを二つ出して買ってきた常温の日本茶を注ぐ。ソファに腰掛けると彼女も横に座る。「みゆきさん、きっと初めてのことで緊張していると思うけど私もモデルを前にして描かせてもらうなんて初めてだ。無理なお願いはしないつもりだけど、どうか楽な気持ちになってもらいたい」と、言うと「はい分かりました。楽になれるかどうか分からないけど、とりあえずシャワーを浴びてきてもいいですか？」「時間はあるからゆっくりで構わない。落ち着いたら部屋に戻ってきて。スケッチの準備をしているから」彼女がバスルームに消えるのを待って準備をする。腕を組んで考える。どんなポーズをとってもらうか、何も考えつかない。やはり彼女をよく見て何か思い浮かべる事ができればそこからスタートするしかないだろう。私だって緊張している。しばらくすると水音がやみ白いバスローブを羽織った彼女が現れた。ベルトも付けずに前を軽く合わせている。「お待たせしました。どうすればいいですか？」するりとバスローブを脱ぎうつむき気味に私を見る。眩しいほどの裸身をみて私はクラクラしてしまう。「みゆきさん、とても綺麗だと思うけど後ろを向いてもらえないだろうか、緊張してまだ頭の中の整理がつかない」小柄でスリムな体型だと思っていたが、あらためて見ると豊かな胸で腰回りも充分ボリュームがある。後ろを向くと背中から尻に向かうラインがとても綺麗だと思った。「すまないけど髪を手で上げてみてもらえないかな？」セミロングの髪を上げてもらうとやはり首筋からおりてくるラインが美しい。彼女と目を合わせないで済むぶん私も少し落ち着いた気持ちになれる。「じゃあ、今度は片手を水平に伸ばしてみて」右手で髪を掴み左手をまっすぐ横にのばす。「うん、後ろ姿もとてもチャーミングだと思う。ここは12階で向かいに高いビルもないからカーテンはこのままでいいかな？自然の明るさの中のみゆきさんはとても美しいと思う。ちょっとそのソファに後ろ向きに座ってみて欲しいな、うん、楽な姿勢で構わないから」なにかうまく言葉にはできないが見えてきたような気がする。白い背中を中心に暖かいものが広がっていくようなイメージが湧く。背の低い丸テーブルをソファの前に移動させてスケッチブックと筆箱を並べる。やっと絵を描くモードになってきた。思い出してバッグからパンフレットを取り出して「みゆきさん、駅に置いてあった国内と海外の旅行パンフレットを持ってきたんだけど、良ければこれでも眺めていて。少しでも落ち着くかなと思ったんだ」やっと彼女も私に話しかける「私も文庫本を持ってきたんですけどこれも読んでいていいですか？」「うん、好きな事をしていて構わないよ。私のことは辻のお地蔵さんが後ろに立っているんだと思って気にしないで」やっと彼女に笑顔が戻ってきた。私は洗面所から白いバスタオルを持ってきた。二つ折りにしてテーブルの手前に敷き膝立ちをして鉛筆を取る。この目線で描きたいと思ったからだ。戸外でスケッチをする時も目線で苦労する事がある。樹に登りたくなったり、砂利道で腹ばいになりたくなることもある。長時間は膝が痛くなるかもしれないが目線優先だ。鉛筆を握りスケッチブックに線を走らせる。濃い鉛筆に変えて描き足す。消しゴムで描いた線を消す。また鉛筆でなぞる。クレパスを斜めに持って軽く擦りつける。指で線を擦る。15分もするとソファにもたれるみゆきが現れるが、どうもバランスが悪い。こういうのをデッサンが狂っていると言うのだろうか。出来るだけ写実的に、という訳でもないので気にしないでスケッチブックを裏返してまた描き出す。彼女はパラパラとパンフレットをめくっている。よかった、お互いに変に意識しない雰囲気になってきたようだ。「みゆきさん、疲れたら姿勢を変えても構わないよ。本を読んでもいいし」「はい、でも本やパンフレットを近くに置いたら描くのに邪魔じゃないんですか？」色々と考えてくれているようだ。「写真を取るのと違うから、目に映ったものでも頭の中で不要だと思えば描かないし、必要だと思えば描き足すこともあるよ。大丈夫、気にならないよ」本当はこんな時には楽しくなる話でもできればいいんだろうが頭の中でイメージを組み立てるのに精一杯で気の利いたジョークも思いつかない。また鉛筆を走らせる。今度は少しモチーフを大きく描いて見る。描いたり、消したり、擦ったりを繰り返すと別のみゆきが現れる。私は新しいおもちゃを与えられた小猫のように楽しくて仕方ない。部分的なものを含めて数点を描いた。気がつくと描き出してから1時間を超えている。「みゆきさん、疲れたんじゃないかな？終わりにしよう。私は目も頭も右手も疲れた。少しはそれらしいものが描けたから、あとは家に帰ってから手直しをしてみるよ。大丈夫、おかげですごくいいイメージが残ったから、もうみゆきさんを見ないでも続きが描けそうな気がしてきたよ。本当にありがとう」そう言ってスケッチブックを閉じると「私はそんなに疲れませんでした。実を言うと途中で目を閉じていたら、なぜかとても穏やかな気分になって夢の中にいるような気持ちになりました」そう言ってバスローブを羽織るとそのまま近づいてきて私に抱きついた。

冷たい肌　５

　「冷たい肌」５翌日から2週間後の闘いの準備を始めた。これは私自身との闘いだと思う。一番簡単なところから順に手をつけることにした。仕事の合間に車で行きつけの画材屋へ立ち寄る。スケッチブックは使い慣れた小ぶりなものをそのまま持っていくつもりだが、２Ｂ、４Ｂの鉛筆を買い足す。黒と濃いグレーのソフトパステルも買った。木炭より使いやすい場合もある。これで十分だろう。夜に帰宅するとパソコンでホテルを探す。最近は部屋を昼間、個人使用でも時間貸しするシティホテルがあるので便利だ。若者向けなのか、いかにもの様相を呈したホテルはとてもじゃないがみゆきさんを連れて入る訳にはいかない。Ｔ区のＥホテルが良さそうだ。あとでみゆきさんに都合のよい時間帯を聞いてみよう。食後にスケッチブックを広げ鉛筆でデッサンを始める。今さらデッサンを始めても急に思い通りに描けるわけではないのだが、もっと勉強しておけばよかったと少し後悔する。元々、私は写実的な絵は描かない、いや描けないと思う。頭の中で湧き上がったイメージを大事にしている。風景を描けばねじ曲がってしまう事もあるし、人物でも腕の長さが左右違っていたり顔が紫色になってもあまり気にならない。初めてモデルを前にして描かせてもらうのだが結局今までどおりに描くしかないだろう。無理にああしよう、こうしようと思うのをやめたところでずいぶん気が楽になった。時にはフンフンと鼻歌を歌いながら思いつくままに鉛筆を走らせることもある。バランスが狂っていたり、陰影がおかしい時もあるがそれがヒントになってキャンバスに向かいだすこともある。そんな感じで臨むことにした。当日の交通手段はどうしよう。たまには車で迎えに行くか。うかつなことに彼女がどこに住んでいるか聞いていなかった。東京の西部のようなことは聞いた気がするが、まあ遠方ではないだろう。マイカーの国産の古いハッチバックで行くか、カーマニアの親友Ｒから英国のスポーツカー、ロータスエリーゼを借りて迎えに行こうかと考える。二人で乗るならさほど窮屈ではないし、、、娘が中学生の時に借り出した記憶が甦る。娘と近所をドライブした時、娘が「お父さん、この車　敷居が高いから降りる時パンツ見えちゃう」仕方なく降りるのに娘の腕をつかみ引きずり出した事を思い出した。ダメだ、彼女を乗せられない。まさかスカートで来ないでくれ、と頼むわけにもいかない。結局、都内の移動は電車が便利だし、場合によってはアルコールを飲むこともあるかもしれない。やはり電車を利用するのが一番だ。着ていく服はどうしよう、愛用のチノパンは裾とポケットが擦り切れ始まっている、ジャケットも冬の間は何年も着続けているものだ。一揃いあつらえるか。いや、今頃になって恰好をつけようとしても無駄なことだろう。だいいち彼女が外見で人を判断するようであれば最初の出会いからしてなかった事になる。結局、普段通りか。とりあえずＮ駅近くのＥホテルでどうか、そして都合の良い時間をメールで聞いてみる。返事はすぐにきて前と同じ１０時で構わないという。彼女はせっかくの休日に早起きしないのは損をしたような気がする、と言う。なるほど、私と同じだと思った。私はメトロのＮ駅、彼女はＡ駅からホテルが目の前だ。地下鉄駅通路は複雑につながっていて、出口がたくさんあるので待ち合わせが難しい。Ｅホテルのロビーで待ち合わせることになった。結局、あれこれ思いめぐらせ、私がしたことと言えば鉛筆を2本買ったことと、ホテルの予約をしただけだった。楽しいのだか、苦しいのだか分からないうちに２週間が過ぎていった。２月最後の日曜日、私は約束の時間より少しだけ早くEホテルに到着した。１階のコンビニで大きめのペットボトルを買ってエスカレーターで３階のロビーに上がる。見回すと大きなゴムの樹の鉢植えの横に立つ彼女を見つけた。キャメルカラーのレザーコートに黒いハイヒール姿でたたずんでいる。彼女も私に気付いたようで、私は近寄って「みゆきさん、おはよう。今日は風が冷たいね。朝からありがとう」緊張気味の私は自分でも何を言っているのかよく分からない。彼女も少し緊張した様子で「おはようございます、よろしくお願いします。佐野さんが持っているのは飲み物ですか、私もお部屋で飲もうと思ってコンビニでお茶を買ってきちゃいました」少しだけ微笑む。「部屋は予約してあるから、良ければチェックインしてくるけどいいかな」と聞くと「私も一緒に行きます、良ければそのままお部屋に行きましょ」覚悟を決めているようだ。私だけがオドオドしているようでぶざまだ。がんばれ自分！少し胸を張ってフロントでクレジットカードを差し出す。「佐野様ですね、１２＊＊号室でございます。ごゆっくりどうぞ。御部屋は…」あとはどこのホテルでも同じような案内だろうからうわのそらで聞いている。クレジットカードと部屋のカードキーを受け取ってエレベーターホールに向かう。彼女もゆっくりとついてくる。１２階のボタンを押し乗り込んで二人きりになると短い時間の間に考える。いつものように花一輪を描くつもりで、遠くの山々と近くの草原を描くのと同じようなつもりになればいつものように描ける！いつもどおりの自分になろう。そう考えた。

冷たい肌 ４

　　「冷たい肌」　４飲み物と料理が運ばれてきたのを良い潮時とみて作品をバッグに戻す。なんだ、パエリアというのは以前にファミレスで食べた事があるぞ、スパークリングワインもフランス産の物と変わらない。スペイン料理なんてたじろぐ程ではなかったと思った。カヴァをグラスに注いで乾杯をする。「佐野さんの入選に乾杯です。入場料もタクシー代も払っていただいてしまったので、ここは絶対に私がお支払いしますよ」と、私をにらむ真似をする。食事をしながらの会話は結局今日の企画展の作品のことばかりだった。しかし、鑑賞のあとにこんなに楽しい話をしながら食事ができるなら毎回彼女を連れまわして美術館に行きたいとさえ思ってしまった。食後にカモミールティーという香りのよいお茶を飲みながら「私はパスキンの少女を描いた作品が一番印象深かった。震えるような輪郭線で不思議な色合いの白い服を身につけている、、、みゆきさんは何か気にいった作品があったかな」尋ねると「私は素敵な作品ばかりで迷ってしまうけど、モディリアーニの裸婦にドキドキしました。褐色の肌に一色に塗られた瞳がかえってリアルで何かを訴えているように感じました」「私も大好きです。みゆきさんのようなチャーミングな人をモデルにして私も裸婦を描いてみたいな」と言うと彼女は口を一文字に結んでうつむいてしまった。私は、しまった　辛口のワインのうまさに飲みすぎてしまい酔いが回ったか。半分ジョークのつもりだったが完全にスベってしまった。どう取り繕うかと考えていると、彼女は顔を上げ「佐野さん、私はどんどんおばさんになってしまいます。今の私でよければヌードでも構いません。どんなポーズでも良いです。描いてください」真剣な顔で私を見つめる。彼女に頭の中をグルグルかき回されるのは何度目だろうか。今度は私が口を一文字に結ぶ番だ。ゆっくりと考えて「みゆきさん、ありがとう。描かせてもらいたいのは本心です。一度も裸婦なんてテーマで描いたことはない。描きたいと思うのはうそではありません。でも私には思い通りにあなたを表現する画力がない。そうなればお互いに納得できない結果が残るだけかも知れない」残念だが現実をを伝えるしかない。だが、彼女はひるまない。「佐野さん、私はまだ2度しか佐野さんとお話ししたことがありません。でも初めて会った時に同じ絵を見て同じ気持ちになったのはわかりました。私にだって人を見る目はあるつもりです。仮にほかの高名な画家さんに描かせて欲しいと言われてもお断りします。気持ちが通じると思う佐野さんだから描いてもらいたいんです」くいさがってひるまない。これだけ言われれば絵描き冥利につきない。迷った末に「わかりました。じゃあこうしましょう、今度、私がスケッチブックと鉛筆と木炭を持ってきます。みゆきさんをデッサンとして描かせてください。描きあがったら二人で見てみましょう。どちらも納得できるものになっていたらキャンバスに絵具で彩色してみます。それでどうでしょうか」こう提案するのが精いっぱいだった。「はい、わかりました、無理を言ってすみません。あとはおまかせします」こわばった表情が少し緩んだように見える。その後話し合って、翌々週、2月最後の日曜日に待ち合わせて二人きりになれる場所で絵描きとモデルとして対峙することになった。店を出る頃にはいつもの彼女に戻ったようで、私はホッとした。Ｙ駅まで歩いて駅で別れる事にした。1キロたらずの道のりをもっともっと遠回りして歩きたい気分だ。歩き出すとすぐに彼女が「佐野さん、腕を組んでもいいですか」私の左腕に右腕をからませてくる。「これは光栄なことだけど、おかしな親子に見られるんじゃないかな」照れ隠しにいうと「いいえ絶対に仲の良い恋人か夫婦に見えると思いますよ」右腕に力を込めてさらに私を引き寄せる。彼女の胸の感触が腕に伝わってくるようで高校生の頃のデートを思いだす。実際には二人とも厚手の上着を着ているのでそんな事はありえないはずだが、大きく息を吸って見上げると街路樹の白木蓮がつぼみをつけ始めている。どうも私は彼女の手のひらの上で踊らされているようだ。このまま踊らされ続けるのも悪くないなと思う。駅に着き彼女はＪＲで、私はメトロでと改札口で別れる。「みゆきさん、今日はごちそうさまでした。楽しかった。次の約束まで2週間あるからよく考えて、気が変わったらいつでもメールを送ってくれればいい」小さく首を横に振って「いいえ、大丈夫です。今日の事、忘れません。連絡待っていますね」微笑んでまた小さく手を振って改札口へ消えていく。帰りの電車の中で私は考えた。これが成り行きと弾みというものなのか。なにやら色々な事案を次々と処理していかなければならなくなった。しばらくは仕事より優先して考えなければいけないようだ。楽しみと苦しみが背中合わせで私の中に生まれた。

冷たい肌　３

「冷たい肌」　３2月○日　日曜日　私は約束の時間より20分も前に待ち合わせ場所に着いてしまった。しかし5分も待たずに彼女が現れた。コバルトブルーのコートで襟元からオフホワイトのストールが覗く。オレンジ色のパンプスが似合う。可愛らしいな　と思う。私はいつもの上着で、普段より大きなショルダーバッグをぶら下げて全く颯爽としない。彼女は小さく頭を下げてから「佐野さん、いろいろとご心配をおかけしてすみませんでした。もうすっかり元気になりました。今日は無理を言ってごめんなさい。よろしくお願いいします」少しはずかしそうに言う。私は「こちらこそよろしく、今日は楽しみで早く来てしまいました。でも美術館に行っても、うまく説明なんてできないから私は何の役にもたちませんよ」と前置きをしておく。駅から地下街を5分ほど歩いてから地上に上がると目の前にＢ美術館がある。１階にチケット売り場とミュージアムショップとカフェが併設されている。一緒にチケットを買って２階に上がると彫刻に囲まれた展示室の入り口がある。ここからは一人で好きな作品をじっくり鑑賞したいと思っているが、彼女は入口のロダンの彫刻に見入っている。私は構わず一人で企画展入口を入る。彼女も遅れて着いて来るようだがあまり気にとめない。彼女は入り口近くのシャガールの作品に見入っている。私はロートレックのポスターを眺めている。彼女は美術館に同伴するにはベストパートナーだと思った。人それぞれに見かた、感じ方が違うし、名画と呼ばれる作品でも好き嫌いがある。なにもぴったり寄り添って歩く必要もないし、作品の前で小声で相方に解説したりするのは野暮というものだ。別々に館内を移動する私たちは人によっては一緒に来たとは思えないかも知れない。友人でも恋人でも美術館を出てから好きなだけ語り合えば良いと思う館内を花畑のようにひらりひらりと舞う彼女は紋白蝶のようだ。ブンブンと動き回る私はさしずめミツバチだろうか。エコール・ド・パリと言っても同じ主義、傾向の画家達の集まりではないので、さまざまな画風の作品が楽しめる。一時間以上作品を楽しんで展示室を出て加熱した頭をクールダウンさせながらザッキンの彫刻を観ていると彼女が遅れて出てきた。「ごめんなさいお待たせしちゃって、素敵だった。レオナール・フジタの猫が漫画チックで面白かったです」嬉しそうに笑顔で話す。「アレは楽しいね、私も充分楽しめた。すっかり時間を取ってしまったけど次の予定は大丈夫かな」と尋ねると「平気です。佐野さん、ここを出てタクシーを拾ってください。15分位でレストランに着けるはずです。私も友達から聞いたお店で初めて行くので一生懸命調べました」真剣な顔も愛らしい。美術館の前でタクシーを拾うと10分程でY駅近くのエスペロと言うスペイン料理店の前に到着した。地下に降り、彼女が入り口で「すみません、予約した佐野ですが」とウエイターに声をかけると「お待ちしておりました、どうぞ」店内に案内され白く落ち着いた雰囲気の店の奥に通される。壁には絵皿とスペイン風景らしい絵が掛けられている。席に着くと「ごめんなさい。勝手に佐野さんのお名前で予約してしまいました。でも連絡先は私の電話番号ですよ」と右頬にえくぼを浮かべる。「私は本格的なスペイン料理なんて食べたことないんで少し困っているんです」と返すと「実は私も初めてです。何にしましょうか」二人でメニューをのぞき込みタラバガニのパエリアとキノコのアヒージョ、ジャガイモのトルティージャ、スモークサーモンのサラダに決めた。アルコールは少しなら飲めると言うのでカヴァというスパークリングワインを注文した。話し合って二人で食べる料理を決めるなんていう事だけで不思議に楽しい。料理が運ばれる前に「みゆきさん、あんな素晴らしい作品たちを観たあとで恥ずかしいんですが先日出展した花菖蒲をモチーフにした作品が返って来たので持ってきました。ご覧になりますか」尋ねると「まあ、嬉しい。でも重かったでしょう」「いや、額装をといてキャンバスといっても木枠のでなくキャンバスボードというボール紙にキャンバスを貼ったものなんで　ほら」ごそごそとバッグから取り出した私は、両肘を小さくたたんで両側を手のひらで支えてテーブルに載せ彼女に向けると（今の私はまるで昔、公園にいた紙芝居屋のオヤジみたいだと自分で想像する。）じっくりと顔を見る。真剣なまなざしの彼女の表情が二度変わり最後に微笑んで「素敵です。でも窓から光の入らない壁に掛けてダウンライトをあてると一番きれいに見えると思います」と答える。何ということだ。数分眺めただけで作画前に私がイメージしたことと同じことを考えるなんて。私の感性に非常に近いモノを持つ人だと改めて思う。こんな偶然があるだろうか、大切にしなければいけない人だ。

冷たい肌　１

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「冷たい肌」　１私がみゆきと出会ったのは街がクリスマスイルミネーションに包まれた12月なかばの穏やかな日差しの日曜日であった。私は都内のＳ区の小さな美術館に日本人女流画家の作品展を観に出かけた。館内で油彩画を観てまわるうちに一人の女性が私と前後しながら歩くのに気づいた。さして気にも留めず作品を観ながら足を進めるが、興味深い作品の前では数分間から10分以上も立ち尽くすのが私のいつものパターンである。そんな時にこの浅葱色のコートをきた女性が横に並ぶのだ。どちらが先にそこにたたずんでいるのかは分らない。同じ作品に複数の人々が見入るのはさして珍しいことではないが閑散とした館内でよく出くわすのはあまり多い事ではない。1時間ほどして出口に向かいミュージアムショップでポストカードを手にする浅葱色の女性が目に付いた。手にするのは、私も一番興味深かった夕暮れの海岸に立つ一人の女性が描かれた作品のカードだった。彼女も振り向き私に気づいたようで、ほとんど同時に「あのー・・・」と声を出していた、小柄な彼女は右の頬にえくぼを浮かべながら微笑んだ。「どうも同じ作品に興味があったようで、何度か同じ場所でたたずみましたね」と私が言うと「ええ、私も気づきました 同じような感性の方もいらっしゃるな。と思いました。やはり絵画がお好きなんですね。」と嬉しそうに返事を返す。「はい、油彩画が中心なんですが、しろうとの好きが高じてヘタな絵を少し描いています」と言うと「まぁ、あのよろしければ少しお話を伺えないでしょうか」思わぬなりゆきに私は少しどぎまぎしながらも「たいしたことはお話しできませんが　よろしければここを出てお茶でも飲みながら、いかがでしょうか」と尋ねるとにっこりと頷くので「じゃ、ロッカーのジャケットとバッグを取って来ますので少しお待ちいただけますか。」「はい、私はここで買い物をしていますので、」と話がまとまりロッカーに向かいながら、私はどうしたことだろう　普段なら美術館で女性に話しかけるなんてことはしないのにと自問しながらも30代半ばと思える女性と初老の私が成り行きとは言え、お茶を飲むなんてまるでデートじゃないかなどと思いつつ駅に向かう下り坂の途中に小さなカフェがあるのを思い出していた。ジャケットをはおりバッグを手にショップへ戻ると何枚かカードを買ったようで小さな紙袋を手にした彼女が本当にそこにいた。頭の中がグルグルしている私は「お待たせしました。駅に向かう途中にカフェがあったと思いますが、そこでよろしいでしょうか。」私が尋ねると、またえくぼを浮かべながら頷く彼女。私は、落ち着け！何もナンパする訳じゃない。ただ絵の話をしたいだけだ。彼女だっておかしな気持ちでいる訳があるはずないだろう。自分に言い聞かせながら外に出ると彼女は黙ったままついて来る。5分と歩かずに目指す店の前に着き白い扉を開けると店内には誰も客はいないようである。窓際の明るい席につくと私はコーヒーを、彼女はジャスミンティーを注文した。私は思い切ってオズオズと切り出した。「初めてお会いして失礼じゃないかと心配したんですが同じ作品に興味を持たれると言うことで思い切りました。私は佐野　洋と言います。サノは佐野元春のサノ、ヒロシは太平洋の洋と書いてヒロシとよみます。小さな会社を経営していますが休日はこうして美術館を廻ったり、ヘタな油彩画を描いたりしています。本当にご迷惑じゃなかったでしょうか」と話し出すと「私はみゆきと言います。私のほうからお声をかけさせていただいたようなものですから、佐野さんこそご迷惑ではないでしょうか。私は絵も描けませんし、難しいことは何もわかりません。ただ同じ絵に興味を持たれる方ってどんな方かな、と思ったもので」と話し出した。それから1時間程の会話はすべて絵にまつわる事ばかりだった。久しぶりに女性と共通の趣味に関しての１時間の話はとても短く感じられた。そろそろいとまを告げる時と感じたが、私は「1月にＮ区主催の絵画展が開催されるんですが私も2点ほど出展しました。もしよろしければご覧になりますか、Ｎ区の区民ホールで1月半ばだったと思います。でも日時の記憶が今ははっきりしないなぁ」と言うと彼女はペンを取り出し、店のペーパーナプキンに何か書きながら「ぜひ、見せていただきたいと思います。ご面倒でも後程この携帯のアドレスに日程をお送りください。区民ホールは存じておりますし、自宅からわりと近いので必ず伺います」私は「はい、必ずお送りします。時間があったらで結構です。どうせたいした出来栄えではありませんから、」丁寧にナプキンをたたんで財布にしまう様子をおかしそうに見ながら彼女は「そんなに大事になさらなくても、私なんてセンスのない、ただの野次馬かもしれませんよ」と微笑んだ。彼女は近くに友人の勤めている店があるので寄っていくと言い、カフェの前で小さく手をふって私に背を向けると歩き出した。坂道を下って行く浅葱色のコートは少しづつ小さくなり、すぐに雑踏に紛れ込んでいった。私はと言えば夢でも見ていたような気分でしばらくカフェの前に立ち尽くしていた。何故か浮いた気持ちでしゃべりすぎたようだな、まさか恋が始まるわけでもないのに饒舌になりすぎたのはなぜだろう。久しぶりに絵画の話をして、しかも興味深そうに聞き入ってくれるのが嬉しくてから騒ぎをしたような気がする。たった今の出来事を反芻しながら私は家路を急いだ。

冷たい肌　２

「冷たい肌」　２私は家に着くなり公募展の案内状を引っ張り出した。そして財布の中からペーパーナプキンを取り出して並べて眺めた。まあ、だめもとで構わないからと、開催日時をナプキンのアドレスに送った。1時間もしないで返信が来た。今日のお礼と会期の間に必ず伺うと書かれてあった。私にも知人は多くいるが、あいにく絵画に興味を持つ者は少ない。新春の楽しみができたようで私は人に知られたくないほどウキウキした気分になった。なにかと気ぜわしい年の瀬と間延びするほどのんびりした正月が過ぎ公募展が始まった。私は開催２日目に区民ホールを覗きに行った。毎年のように続けて出展しているのは区民でもあるし、出展料が3000円と手ごろなのが魅力だった。出展は続けているものの、いまだに入選などとは無縁の状態である。もともと大きな作品展でもないし、閉館間際だったので鑑賞者は少ない。それでも館内に彼女の姿を探している自分が滑稽である。展示会場の中ほどに私の作品が2枚並んでいた。1枚のネームプレートになにやらリボンが付いているようだ。近づいてよく見ると黄色いリボンに（佳作）と書かれている。この作品は数年前に行ったＨ菖蒲園の花菖蒲をモチーフにしたものだ。4号の小さなキャンバスに水面に浮かぶ2輪の花びらを描いた静かな画面である。ほう、こんな作品でも評価してくれる選者がいるんだ、と妙に感心してしまった。下手であろうが、稚拙であろうが、作品として公にした以上は多くの鑑賞者の目にさらしたい。たった一人にでも　イイね！　と言われれば苦心が報われるというものだ。そういえば、みゆきさんはもう観に来てくれただろうか、などと虫の良いことを考えながらも、まだ会期は4日もあるし第一、たった1時間程話をしただけで本当にくるはずもないとも考える。公募展も終わり5日ほど過ぎたがやはり彼女から連絡はなかった。出展した作品が初めて入選するという私にしては快挙！と言う誇らしげな事をどうしても彼女に伝えたくなり思い切ってメールを送った。珍しく1枚が佳作に入選したことだけを伝えた短いメールだった。忘れかかったころに彼女から返信が来た。「佐野さん、ご連絡せず申し訳ありませんでした。実は1月の上旬に体調を崩し10日ほど緊急入院しました。やっと回復して昨日退院しました。佐野さんの作品を観たかったけれど外出の許可がおりませんでした。ごめんなさい。2月になれば完全に回復して自由に出歩いてかまわないと先生もおっしゃいました。よろしければお詫びに昼食にご招待したいと思いますがいかがでしょう。そのかわり私をどこかの美術館に連れて行ってください。おねがいします」また私の頭はグルグルした。女性になんの病気だったか聞くわけにもいかず、ここは彼女のメールを信用するしかないだろう。美術館ガイドなどを見ながらあれこれと考えＢ美術館で開催される（エコール・ド・パリ展）に決めた。何度かメールのやり取りをして2月中旬の日曜日、10時にＴ駅で待ち合わせＢ美術館に一緒に行く、その後彼女が指定したスペイン料理店で食事と決まった。スペインと聞いて私が思いつくものと言えば、パブロ　ピカソ、アントニオ　ガウディそれに闘牛くらいのものでスペインの料理なんて皆目見当もつかない。必死になってｗｅｂなどを使って料理について勉強した。いい年をしたオッサンは恥ずかしくてとても人に話せないような状況になってしまった。指折り数えながらその日を待った。そしてとうとうその日がやって来た。

桜

咲くのも桜、散るのも桜散っては雨に流されてやがては土へと還るのだいさぎよいではなかろうか

さまよう踊り子

【 さまよう踊り子 】この話は18世紀末のスペインから始まります。アンダルシア地方の小さな村にサルバドールという貧しい絵描きが一人で暮らしていました。夕暮れに村はずれを歩くサルバドールは、今日も朝から絵を抱え街に出て広場にたたずみ、描いた絵を買ってもらおうと人々に声をかけ続けたのですが1枚も売れずに暗い思いで帰路につく途中でした。　...ふと気付くと森の中の一軒の家の窓から明かりが漏れ、歌声が聞こえます。そっと近寄って覗き込むと若い娘が歌いながら一心に踊っている姿が見えました。サルバドールは美しい娘の踊りに一目で心を奪われてしまいました。どうしても美しい娘を描きたいと思ったサルバドールは何日かして思い切って娘の家のドアを叩きました。そっとドアを少し開け彼を見つめる娘に「あなたの美しい踊りに魅了されてしまいました。私は名もない絵描きですが、どうしてもあなたの舞う姿を描かせて頂きたい。」と　真剣なまなざしで懇願しました。娘は少し躊躇して、恥じらいながらも男を家に招き入れ「どうぞ　こんな私の拙い踊りでよろしければ好きなだけご覧頂き、描いてくださいな。」と頬を薄く染めながらも頷きました。後ろで二人の話を聞いていた女が彼に椅子を勧め「今、温かいお茶を用意しますから少しお待ちくださいな。私の娘が喜ぶなら私も嬉しい、どうぞゆっくりなさってください。」と台所に向かった。サルバドールは自分が近くに住む売れない絵描きであること、両親は先の戦争で戦火に見舞われ他界して一人暮らしであること、子供の時に見たベラスケス (バロック期の画家) の絵画に感動し、ずっと絵を描き続けていることなどを夢中で語り、あなたの踊りに感銘を受けたので描かせてもらえればきっと良い作品にできる。と熱く語りました。娘はマリアと名乗り、母親と二人で暮らしていること、父親は数年前に流行病にかかり何日もせずにそのまま息をひきとったこと、母親は近所の農家の手伝いをしてわずかな報酬と農作物を貰って暮らしをしていること、マリアは街で踊りの稽古を受け　まれに舞台に立たせてもらい少しばかりの賃金を得ていることなどを話しました。稽古の最中で良ければ好きなだけここに来て、描いてもらって構わないと承諾してくれたマリアと母親に礼を言ってサルバドールは足取りも軽く家路に着きました。何日かしてキャンバスとイーゼルを抱えてマリアの家に向かったサルバドールは木炭でデッサンから始め、数日おきに踊るマリアを描き続けました。ひと月もすると彩色されたマリアがキャンバスに浮かび上がってきました。そんな頃、街に絵を売りに出かけたサルバドールは街の若者たちの噂話を耳にしました。マリアという踊り子が舞台に立つところを見た街の権力者が一目で気に入り、私の屋敷に侍女（実際は妾）として住み込むなら私が母親の生活のすべての面倒をみる。おまえにはもっと良い踊りの師範をつけ、一流の舞台の中央に立てるように口利きをしよう。とマリアを誘惑した。母親想いのマリアはその提案をうけ近々彼の屋敷に移り住むことになった。若者たちはそんな話をしていたのでした。驚いたサルバドールは急いで村に戻りました。マリアの家の前にたどり着きましたが、怖くて怖くて玄関のドアをノックすることが出来ません。マリアに街の噂話が真実かどうか、私のことをどう想っているのか問いただしてみたいのですが、どうしてもドアを叩けません。近くの茂みの奥にある切り株に腰を下ろし思案に暮れる。やがてあたりは日が暮れるがそれでもサルバドールは動けない。月明かりのない夜だったのであたりは濃い闇に包まれていきます。そんな時、マリアの家の窓に明かりが灯り　やがて歌声と床を打つマリアの靴音が聞こえてきました。サルバドールは考えた。今なら裏の勝手口に回り込み、母親に真相を聞くことができる。思い切って絵を抱え腰を上げ家の裏手に向かいました。はやる思いのサルバドールは暗い足元の小石につまずき、抱えた絵を落としそうになります。慌てて掴み直そうとするがかえってバランスを失ってしまいます。あっ　という間もなく深い谷底に頭から落ちていきました。数日してマリアはサルバドールが現れないことを不信に思い出した。どうしたのかしら、「そろそろ描き上がるから、私の前でもう一度踊って欲しい。」と言っていたのに。マリアは心配になりサルバドールの家に向かいました。夕暮れ時でしたが、薄明かりの中で窓越しにマリアの踊る姿が描かれたキャンバスがイーゼルに乗っているのが見えました。しかしサルバドールが家の中にいる様子は窺えませんでした。マリアは絵が完成したら自分のつのる想いをサルバドールに打ち明けるつもりでいました。権力者から受けた誘いの話も伝え、はっきり断ったことも話すつもりでいました。だが、サルバドールに会えないならば揺れる想いを伝えられません。翌日、村の人々に彼の消息を尋ねて回ったが誰も知る者はいませんでした。何日かして街へ足を運び広場の若者たちにも訪ね回ったが手がかりを見つけることはできませんでした。それからまた数日過ぎたある晩、ベッドで眠るマリアはサルバドールが「マリアー」と振り絞るような声で叫んだような気がしました。この日も月明かりのない夜でしたが飛び起きて上着を羽織ると声が聞こえてきた裏口から表に飛び出しました。朝から降っていた雨は上がっていましたが足元はぬかるんでいました。夢中で辺りを見回すマリアは足を滑らせ、そのまま深い谷底に落ちていきました。奇しくもそこは先日サルバドールが足を踏み外した場所でした。　何百年かの歳月が過ぎ　踊り子の絵は人から人へ、画商から収集家へ、またオークションから新しい収集家の応接室へと場所を変え　今は日本国内の個人のアトリエにあります。この絵には今でも時折不思議な事が起こると言われています。月明かりの無い深夜に踊り子が額を抜け出してサルバドールを探し求めてさまよい歩くというのです。額の中には蒼く暗い背景だけが残る。