現在、夜勤→明け→夜勤→明け・・・の、スパイラル状態。
しかも帰宅は定時をとっくに過ぎた、午後二時。
何時間労働すりゃ良いんだろ?
心が渇く。
メンタルが死んで行く。
疲れ果て、ヘロヘロフラフラになって帰宅しても、癒してくれる存在皆無。
『ちょこ』を失ってから、殺伐とした日々が続いていたのですが。
青天の霹靂とでも言うのでしょうか?
唐突ですが、新しい『家族』を迎える事になりました。
正直、『ちょこ』に対する裏切り感は否めません。
でも、自分にとって『ちょこ』は永遠です。
もう、抱き締める事も撫でる事も出来ない存在ですが、あの子と暮らした１７年間は何事にも払拭出来ない、大事な大事な宝物です。
その大事な宝物を抱えながら、新しい家族を迎えます。
ちょこと同じ様に出来うる限りの愛情を注ぎ、いつか訪れる『その日』を後悔しない様に。
明日も・・・既に今日ですが夜勤です。
７月６日。
家族が増えます。
昨日は休日だったけど、結局、１９時過ぎから２３時近くまで、会社でPCパチパチ、シフトの再構築。
ダメだし・苦情・愚痴り合い…
勘弁してくれよ、もう。( ﾉД`)ｼｸｼｸ…
これだってサービス残業ならぬ、サービス出勤。何の儲けにも、なりゃしません。
みんな疲れてるのは解ってる。どーにかしたい、人材確保。
末端の自分が考える事では無いのだが、シフト作る上ではヒトがいなけりゃ、どーにもならんのよ。
こんな連勤・連チャン夜勤のシフトじゃ、その内、職員死亡だよ。
本日、珍しく連休の二日目。
介護職に就いた時から、土日祝日・盆暮れ正月とは無縁となった。
二日連休すらままならない、カッツカツの日々。
公休はあっても余計な仕事の所為で、のんびりゆったり出来るのは皆無だ。
逆に、『のんびりゆったり』 出来ると、余計な事ばかり考えてしまう。
無論、『ちょこ』 の事だ。
老衰で逝ってしまったとは言え、長年連れ添った、大事な家族。
休日には日頃できない、長距離散歩をするのが常だった。
『三度の飯より散歩好き♡』 な為、1時間でも2時間でも、ガンガン歩いた…つーか、歩かされた。(笑)
自宅近辺の北部は山間で、好んで行きたがった為、延々と山登りに匹敵する散歩に付き合わされたものだ。
夏は小川に自ら入って、ジャブジャブ泳いでたなぁ。
…お風呂嫌いなクセに(笑)
一度、その山の中で逃亡された事があった。
ハーネスとリードを繋ぐ金具が壊れ、あっと思った時には数メートル先。
そこから脱兎の勢いで駆け出してしまった。
自動車は少ないとは言え山の中。ちょこの行く手を遮る物は、ほぼ皆無。
大好きな場所での突然のフリー走行。テンション上がった彼女に制止の言葉は届かない。
もう、思い出しただけでも恐ろしさと、そして今だから、笑いがこみ上げて来る。
自由になって転がる様に走るちょこ。こっちゃ必死で追い掛けるが、当然、捕まる筈は無い。
互いの距離はドンドン離れて行く。目視でちょこが『犬だ』と判る程度の大きさになる程、離れてしまった。
幸いな事に、彼女は自宅方面へと南下していた。時折立ち止まり、自分を確認している様だった。
いや、幸いでは無い。
自宅へ向かうには、国道一号線バイパスを渡らなければならんのだ。
その前に何としても、確保せにゃならんっ !!!
とは言え、どーするっ!?
山間を下って行くと、民家が増えて来る。ちょこは小走りしながらも、あっちの路地、こっちの路地と、寄り道していた所為で、互いの距離は縮まっていた。
と。
今はもう無いが、そこにコンビニモドキの店舗がっ !!
通常、散歩時は何も持たないのだが、ジャケットのポケットに何故か３００円っ !!
藁をも掴む思いで、何かオヤツがあればと入店した、直後。
店のオジサンが、『シッシッ!!』 と出入口に向かって手を振っている。見ればチャッカリ、そこにはちょこが。
自分が入店したのを見ていたのだろう。慌てて『すみません、その犬捕まえるのに、何か買おうと思って』と言い、手近にあったパンを一つ購入。
外に出ると、やはり捕まる事はイヤなのか、叱られる事を懸念しているのか、遠巻きにこちらの様子を窺っている、ちょこが。
そのくせ、自分が手にしている物が気になるらしく、近付こうかどーしよーかと、ソワソワしとる。
パンを小さく千切り、ポイと投げてみた。
さすが、食いしん坊のちょこ。即、パクついた。家族以外からの物には絶対手を付けないけどね。
後は、用心している彼女の気を反らす様にしながら、ポイポイ投げ、最後は少し大きめにして、食らい付いた所で、ガシリとハーネスを鷲掴み、確保っ !!
これ以降、散歩時のハーネス・リードの繋ぎ金具は二つにした。
ちょこの事を思い出すと、本当に色々あったなぁと。
笑って済ませる事ばかりでは無く、辛くて泣いた事もあった。
それでも楽しかった。うちの子になってくれて、本当に良かった。
ちょこは今、あるお寺のペット霊園で眠っている。
本当に偶然なのだが、その場所は、自分が毎日通勤に使用している道路傍の、小高い丘の上にある。
出勤・帰路を往く時、必ず『ちょこ』に声を掛ける。行って来ます、おやすみと。
『ちょこ』とはずっと、一緒だよ。
17年前の『ちょこ』
