落語家の桂歌丸（８０）が１７日、ＪＲ有楽町駅前広場で行われた「第３回ベストシニア大賞」の授賞式に出席。車いすで登場し、あいさつ時以外、車イスに乗ったままではあったが、軽快な話術で盛り上げた。現在の体重が３６キロで、医師からは遠出を禁止されていることも明かした。

　午前１１時すぎ。夏の名残の日差しが照りつける屋外でのイベントとあり、「願わくば、日の照る前に終わるのが理想だったんですけど」と笑わせ、「今までの目方は５０キロが最高でした。今の体重なんて言えません。３６キロだなんて言えないです」とジョーク混じりに話して笑いを誘った。

　医者からは４０キロを目指すように指導されているというが、「無理ですねえ…。体重計に乗るのがおっかないんですよ」と苦笑いしていた。

　イベントには車イスに乗って登場し、あいさつ時だけは立ち上がった。写真撮影時も、セッティングなどの準備に１分ほどかかると、車イスに乗り、１人だけ座ったままで撮影にのぞんだ。

　今年５月、第１回から５０年間出演してきた日本テレビ系「笑点」を卒業。笑点卒業後の心境をについて聞かれると、「寂しさはないですよ。寂しさどころか、笑点降りたら楽になると思ったのに、忙しくなっちゃって。体が空いたもんだから、落語会をバンバン入れられますので、逆に苦しんでます」と笑顔。地方公演の依頼も多いというが、「呼吸器の病気も持ってるので、医者から遠出は止められてしまって…」と明かした。

　歌丸は腸閉塞で今年７月１９日から８月５日まで入院。関係者によると、退院時には体重が３６キロまで落ちていた。食も細く、「桃の缶詰ならのどを通る」と桃の缶詰を食べ、エネルギー源としていたという。

桂歌丸さん