今日は、精神世界の話でもなく、教会の話でもなく、
単なる人付き合いの話です。
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数年前、子どもが幼稚園児だった頃の話です。
幼稚園は一斉に終了するので、
保護者が園庭で解散まで待っています。
その他、親子行事も多く、園に顔を出す機会も頻繁にありました。
私は、地方に住んでいますが、
住んでみて分かりましたが、
地元出身の方が意外に多く、保護者同士で親戚関係の方などもいました。
それに加え、
（子どものうちの）長子同士が友だちだった、子育てサークルでいっしょだった、など
元々の知り合いの人も多く、
お母さんたちのグループや仲良しというのが、結構ありました。
そんな中、
当時、その地域に越していって間もない私にとり、
園の行事参加や毎日のお迎え時の園庭での待機は、
本当に苦痛極まりないものでした。
合計３年間ありましたが、
しかしその年によっては、保護者の雰囲気や、ちょっとした顔見知りができていたときなどの条件の違いで、
苦痛をさほど感じなくて済んだ年もありましたが、
総じて居心地の悪さは、今でもしっかり記憶にあります。
その点、都市は、いろいろな人々がいるので、
あまり息苦しくないかもしれない、と
思い、悩んだこともありました。
（しかしそれが本当かどうかは知りません）
慣れることもないかもしれない、とあきらめていたのですが、
しかし１年ごとに何らかの形で知り合いが増え、
その地域を去る頃には、
そんな居心地の悪さもあまりなくなりました。
所在無く１人でいた頃、
ネットの相談サイトで、私と同様な内容で悩む主婦の投稿があり、
「親しげにしている人たちを見かけても、
意外にその人たちが仲良しでなかったり、
会話の内容も聞いてみれば、それほど親しくもなく、あまりに他愛ない話ばかりをしているものです」
という主旨の回答を読んだことがありました。
信頼している先生のサイトでしたが、
「えーそうは言うけど、
どう見ても、他人からはそう見えないよな・・・」
悩みの渦中にいた当時は、そんな風にしか感じられませんでした。
しかし今、
友だちや知人と話をしていると、
１人でぽつんといる人が視野に入ることがあります。
私はおしゃべりですし、あまり悩んでいるような感じにも見られないので、
そんなとき、
うるさい人！とか、溶け込んでる！とか、
１人で立ち尽くす人たちに思われているのかな、と思ったりすることもあります。
しかし、そんな立場の違いは、
意外に“ちょっとした差”なんでしょうね。
そうして、過去に読んだ、相談サイトの回答通り、
多くのケースは、
その場限りの会話が多く、
相手と自分が、盛り上がっているほど、
実は、さして親しくないこということを、
今では少し理解できます。
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