「みんな席に着けよー！」
ガラリと音を立てて入ってきた教師が、生徒たちを促した。
立ち上がっていた者たちも、蜘蛛の子を散らすように、それぞれの場所に戻った。
何事もなかったかのように、静まる室内。
教師は重い影を背負った愛香に気付き、チラリと彼女の方を見た。
涙の乾ききっていない愛香は、哀願する目で彼に縋った。
しかしその視線は空を切るように、彼の視界から逸らされたのだった。
あぁ、やはりそうか――
愛香は、少しでも期待した自分を恥じた。
悔やんだ。
そして塗り重ねられた絶望感から、閉じられた扉に一層固く鍵をかけた。
淡々と、授業は進められていく。
愛香を囃し立てた生徒たちも、大人しくしているかのように思えた。
ところが、突然バラバラと愛香の髪に、何かが撒き散らされた。
･･･！？
大量の消しゴムのカスが、頭上から振り掛けられたのだ。
クスクスと、声を殺した笑い声が教室を満たす。
愛香は俯きそれを払うと、また静かに前を向いた。
カサッ、カサッ。
数秒もたたないうちに、今度は何かが投げつけられ始めた。
丸めた紙くずが四方八方から飛んで来て、みるみるうちに彼女の周りを一杯にした。
モウ、ヤダ。
イ ヤ ダ。
鼓膜が膨張したように、耳の中でボンボンと空気が音を立てる。
生徒の笑い声も、見てみぬふりの教師の視線も、何もかもが空虚だ。
私は、何のためにここにいるのだろう。
吐き気がする。
いっそここで、吐いてやろうか。