今日は神宮大会の高校の部とちょこっと大学も見た。
今回の目的は東西の名門校、履正社VS仙台育英の一戦である。
この２校が対戦するカードをまさか関東で見ることができるなんて
なんとラッキーなことだろうか！！
観戦する事前の注目選手として、仙台育英の西巻と長谷川、履正社の安田を
ピックアップしていた。西巻は中学時代に全中を制覇したメンバーで
高校入学してからすぐの夏の甲子園大会ではショートで代打出場し、決勝戦では
ヒットを放っている。平沢２世の逸材だ。現在は主将も任されている。
長谷川は今年の絶対的エースでMAX143キロを放る。中学のとき西巻と対戦した際に
彼の素質に惚れ、西巻が育英で一緒にプレーしようと誘ったそうだ。
そんな投打の中心選手が画一されている東北王者が野球王国である近畿王者にどう挑むか非常に楽しみであった。
前置きはここまでにして、今日実際に試合を観戦して思ったことを書いていく。
まず最初に思ったのは体格差だ。
身長もデータを見る限り育英は１７０前後の選手が多い。
その一方履正社は平均で５−７センチは高い。 さらにどの選手も横幅がありスイングも力強かった。
実際に試合はというと相手ピッチャーの球に押され６回まで西巻のヒット１本しか出ず。東北出身の私は正直とても悔しい気持ちになった。
初めてブログを書いているが、全部思ったことを記載していると辛いようだ。
見に行って感じたことだけを書こう。
履正社：打力のチームだと思っていたがピッチャーの安定感がよくそこから攻撃に流れを作っていく印象、もともと打撃もすごいのだろうが全国レベルになると毎回その勝ち方だけでは限界があろうし一発勝負の高校野球では怖いだろう。
寺島、山口がいた去年の頃からチーム作りの土台が変わったのだろうか。。
実際に今日は竹田が完投したが控えにもオーバースローとサイドスローの本格派が２枚いたように見えた。 にしても竹田の球は良かった。球質の重そうなストレートに縦に落ちるスライダー？これに育英打線は手が出ていなかった。リリースの時スピンを指先でピッと引っ掻くイメージでフォームからはストレートと変化球の見分けがつきづらかった。マウンドでのギアの入れ方もエースらしいものであった。
ピンチの時のインストはお見事！
また山田哲人やT岡田に代表されるように強打者もいて安田、松原の２人はスイングのスピードと選球眼が良かった。甲子園でも楽しみだ。
仙台育英：攻守ともにバランスがよく、機動力も使えて役割をそれぞれの選手が持っている印象。今年のチームは全体的に小柄な選手が多くそこをどのようにカバーしてプレーするのかこれが課題であり来年の選抜での楽しみなポイントだ。西巻を中心にいい選手はいるが、大型のスラッガーと呼べる選手がいなかったため、ミート力や機動力を攻撃面では磨いていくのか。また勝ち進むべきに絶対的に課題として見受けられたのは投手力。今日は５人がマウンドに上がったが、全体で四死球が１０ありコントロールとリズムが問題だ。エース級の長谷川も６回あたりから状態が悪くなり降板したためスタミナ面での不安はあるだろう。あとはフォームの安定か。ただサウスポーで１４０キロ超えは貴重な武器であり、コントロールを磨いてテンポがよくなれば完投できる。安田への投球はお見事！抑えるところはきちんと変化球とウチソトの出し入れをしっかりとしていた。ただ育英は継投で選抜も勝ち進んでいくのだろう。 継投のタイミングが上手ければ他に佐藤や佐川、西巻と言った投手もいるため期待値は十分だ。また潜在能力の高さで言えば佐川が良かった。センターからのバックホームの伸びや投球でもカーブ主体にテンポよくストライク先行でなげこめるのは魅力的だった。あとは佐藤がこの冬でどうなるか一二三みたいに一発ハマるか。。
今回のMVPは履正社の竹田。
あの安定したピッチングを甲子園でも早く見たい。
そして冬を越えてさらに進化していくのも楽しみだ。