우크라이나 대통령 젤렌스키와 미국 대통령 트럼프가 2월 28일 백악관에서 말다툼을 벌여 긴장감이 감돌았다. 그 이전에, 미국 국무부가 이번 주에 국제개발처(USAID)가 추진하는 우크라이나 전력망 복구를 위한 우크라이나 에너지 안보 프로그램을 종료했다는 소식이 전해졌으며, 이 결정이 우크라이나에 큰 영향을 미칠 가능성이 있다.
NBC 보도에 따르면, 전쟁 발발 3년 동안 러시아군은 우크라이나 에너지 시설, 특히 전력 시스템을 지속적으로 공격하여 우크라이나 일부 지역이 야간에 정전을 강요당하고 있다. 그러나 우크라이나 업무를 담당하는 USAID 관계자 2명은 미국 국무부가 이번 주에 USAID의 '우크라이나 에너지 안보 프로그램'(Ukraine Energy Security Project)을 종료하고 우크라이나에서의 업무 규모를 크게 축소한다고 발표했다고 밝혔다.
그 중 한 USAID 관계자는 "이번 결정은 휴전 협상에서 현 정부의 협상력에 심각한 타격을 줄 것이며, 우리가 우크라이나와 과거에 투자한 자금을 중요하게 여기지 않는다는 메시지를 러시아에 보내게 될 것"이라고 말했다.
관계자는 "러시아가 우크라이나에서 벌이는 전쟁은 이중 전쟁이다. 한편으로는 군사적 전쟁이고, 다른 한편으로는 경제 전쟁이다. 그들은 우크라이나 경제를 무너뜨리려 하고 있다. 그러나 USAID는 우크라이나 경제 회복에 핵심적인 역할을 하고 있으며, 전력망 강화를 포함해 우크라이나 정부에 거시경제 위기를 막기 위해 대규모 지원을 제공하고 있다"고 언급했다.
트럼프 정부의 최신 결정 이전에, USAID는 우크라이나에 64명의 미국 정부 직원과 계약업체를 주재시켰다. 그러나 트럼프 정부가 USAID 전 세계 직원 대부분에게 행정 휴가를 요구하고 '중요하지 않은' 직원들은 미국으로 귀국할 것을 요구한 후, 이 기관은 우크라이나에 단 8명만 남을 것으로 예상된다.
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