2009年3月27日21時28分 朝日新聞
野球の関西独立リーグが２７日、京セラドーム大阪で開幕した。開幕戦は大阪ゴールドビリケーンズと神戸９（ナイン）クルーズが対戦。男性とプレーする国内初の女性プロ野球選手となった神戸の吉田えり投手（１７）がデビューし、空振り三振を奪った。
９回裏に登板した吉田えり投手
＝２７日夜、大阪市西区の京セラドーム大阪、伊藤恵里奈撮影
１万１５９２人の観客が注目する中、吉田は５―０とリードした９回に２番手で登板。得意のナックルボールが決まらず、先頭打者に四球を与えた。しかし、続く打者をカウント２―２から９７キロの直球で空振り三振に仕留めた。観客からは「おー」と驚きの声があがった。
９回裏に登板し、１三振を奪った吉田えり投手。若林捕手とハイタッチ
＝２７日夜、大阪市の京セラドーム大阪、山本裕之撮影
吉田はマウンドに集まった野手と笑顔でハイタッチ。この日は打者２人だけで降板した。試合は神戸がそのまま５―０で勝った。試合後のヒーローインタビューで、吉田は「すごい球場で、大勢の人に応援してもらってよかったです。（次は）もっと長いイニングを投げたい」と笑顔をみせた。
登板に備えてキャッチボールをする吉田えり投手。大勢の観客がつめかけた
＝２７日夜、大阪市西区の京セラドーム大阪、伊藤恵里奈撮影
関西独立リーグは、四国・九州アイランドリーグ、北信越を中心としたＢＣリーグに続き国内三つ目の独立リーグ。
＝２７日午後、大阪市西区の京セラドーム大阪、伊藤恵里奈撮影