アルツハイマー病は脳の糖尿病！？

アルツハイマー病は脳の糖尿病！？

アルツハイマー病とは、脳にアミロイドベータという

物質がたまり、脳の神経細胞が障害を受け、最終的に

死んでいくと考えられました。ところが最近になって

アルツハイマー病の進行には「インスリン」も関わっている

ということがわかってきました。

脳の神経細胞のエネルギー源のほとんどは糖で

脂肪などは使われません。脳では神経細胞が自らインスリンを作り

グリア細胞（神経細胞を囲んでその機能を支えている細胞）が

血液中の糖を取り込み神経細胞に渡します。そして

神経細胞は受け取った糖をエネルギーに変換することで、

神経細胞としての機能を果たしています。

糖の取り込みが悪くなることで、脳の神経細胞はダメージを受け

アルツハイマー病を引き起こします。

アメリカではインスリンを鼻から投与する治療法の研究が

進められています。鼻の粘膜からインスリンを吸収させ、脳の

神経細胞に直接送り込み、神経細胞の働きを改善しようという

治療法です。この研究は、アルツハイマー病を克服するための

大きな突破口になるかもしれません。